Em 14 de março, milhares de estudantes realizaram greves, manifestações e marchas pelos Estados Unidos para exigir um controle mais rígido de armas na esteira do tiroteio na escola Marjory Stoneman Douglas em que [17 alunos](https://www.theguardian.com/ us-news / 2018 / fev / 14 / florida-shooting-school-latest-news-stoneman-douglas) perderam suas vidas. Mais marchas estão planejadas.

Os adolescentes ativistas da Flórida já conseguiram reformas que há muito tempo evitavam os defensores do controle de armas: em 9 de março, o governador republicano Rick Scott - que recebeu um [A +](http://www.miamiherald.com/news/politics-government/state- policy / article200942414.html) classificação da NRA nas eleições de 2017 - [assinado](https://www.nytimes.com/2018/03/09/us/florida-governor-gun-limits.html?mtrref=www .google.co.uk & gwh = 38DF728EC77F32A33151226750A03E00 & gwt = pay) legislação para aumentar a idade mínima de compra para 21 anos, proibição [bump stocks](https://www.thetrace.org/2017/10/the-las-vegas-shooters- accessories-bump-fire-full-auto /), e exige um período de espera de três dias na maioria das compras de armas de fogo. (A NRA está agora [processando](https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2018/03/10/nra-sues-florida-over-plan-to-put-age-limits-on -compras de rifle /) o estado de violação da segunda alteração.)

Onde quer que você esteja no controle de armas, os adolescentes de Stoneman Douglas apresentam desafios aos formuladores de políticas: como eles podem servir melhor a um eleitorado cujos interesses não podem ser expressos nas urnas? As crianças devem ser incluídas no desenvolvimento de políticas e, em caso afirmativo, como?

A letra da lei

Nos últimos anos, os legisladores têm procurado atrair mulheres, minorias étnicas, cidadãos LGBTQ e pessoas com deficiência. O pensamento é simples: a política funciona melhor quando é influenciada pelos constituintes que procura servir. Ou, em outros termos, "nada sobre nós, sem nós".

As crianças constituem mais de um quarto da população mundial, mas permanecem amplamente ausentes da formulação de políticas além de breves - e o que muitos defensores condenam como tokenistic - consultas.

Na recente cúpula End Violence em Estocolmo, jovens delegados falaram ao Apolitical sobre suas frustrações por se sentirem excluídos do processo de formulação de políticas. “Nossas vozes já foram ouvidas, mas não são respeitadas”, disse Gilberto, um ativista mexicano de 17 anos. Alejandro, um delegado de 14 anos, expressou seu descontentamento: “Ouvir as vozes das crianças e levá-las em consideração não é a mesma coisa.”

O direito das crianças de participar está consagrado no direito internacional, apesar da escassez de atenção que as crianças recebem nos círculos de formulação de políticas. O Artigo 12 da Convenção sobre os Direitos da Criança (CDC) observa que "a criança que é capaz de formar seus próprios pontos de vista \ [tem ] o direito de expressar esses pontos de vista livremente em todos os assuntos que afetam a criança" e que a criança tem o direito de ser ouvida. (Apesar das etapas notáveis para esclarecer as implicações legais do Artigo 12, não existe um consenso firme para saber exatamente até onde vai o direito de ser ouvido.)

“Ouvir as vozes das crianças e levá-las em consideração não são a mesma coisa"

“Os direitos das crianças foram historicamente tratados como uma piada, como se as crianças reclamassem cada vez que as ervilhas do jantar da escola esfriavam”, disse Gerison Lansdown, associada do Instituto Internacional de Direitos e Desenvolvimento da Criança, ao Apolitical. “Os políticos banalizaram e minaram as preocupações das crianças, sua capacidade de fazer qualquer contribuição viável e sua honestidade. Havia uma opinião de que as crianças não tinham nada a dizer, nada significativo para contribuir com a política. ”

Hoje, é o Sul Global que geralmente lidera na criação de espaço para as crianças participarem da política e da política.

Em 2014, o Sindicato Boliviano de Crianças e Adolescentes Trabalhadores fez campanha com sucesso pela legalização do trabalho infantil do 10 anos de idade e um salário mínimo para crianças trabalhadoras de US $ 250 por mês. No sudoeste rural da Índia, crianças mapearam trilhas inseguras em suas comunidades após dezenas de crianças locais morreram de caminhos não marcados próximos às numerosas pedreiras do distrito em 2011 e 2012. Um ano depois, o governo local concordou em erguer cercas e placas de alerta com base na pesquisa das crianças.

“A formulação de políticas eficaz deve envolver as pessoas diretamente afetadas por essa política, caso contrário, seus interesses serão negligenciados”, disse Leo Ratledge, Coordenador Jurídico da Rede Internacional de Direitos da Criança.

Nada além de um número?

No entanto, nem todo mundo apoiou a causa dos adolescentes de Stoneman Douglas - e nem todas as críticas foram tão bizarras quanto as afirmações de que os ativistas adolescentes eram “[atores de crise](http://www.politifact.com/florida/statements / 2018/21 de fevereiro / postagem no blog / por que você-não-deveria-acreditar-reivindicações-homem-pedra-alto-garanhão /) ”implantado por defensores da lei de armas.

Philip H. Devoe, um comentarista conservador, citado comportamento impróprio no New York City LAB Abandono do ensino médio como evidência de que “talvez nem todo aluno seja digno da atenção e do voto de nossos governantes eleitos”. Michelle Malkin, da CRTV, em vez disso argumentou que o “conhecimento de história das crianças, a lei e as políticas públicas são severamente limitadas ... E sua agência moral e habilidades cognitivas estão longe de estar totalmente desenvolvidas ”.

Para a maioria deste lado do debate, os interesses das crianças devem ser considerados como e quando apropriado - mas tais preocupações não se estendem ao direito incontestável de participar da política ou da formulação de políticas.

"Talvez nem todo estudante seja digno da atenção e do voto de nossos governantes eleitos"

De acordo com Ratledge, esses argumentos são infundados: "Há uma hipocrisia aí, porque é um argumento que só ouvimos sobre crianças. Ninguém está argumentando que certos adultos não deveriam ser capazes de votar por causa da capacidade ou porque não estão engajados o suficiente no processo político. É algo que só somos forçados a justificar quando falamos sobre crianças. ” O mesmo se aplica às alegações de que as crianças são muito impressionáveis, afirma ele.

Lansdown também argumenta contra qualquer noção de que as crianças são inerentemente incapazes de se engajar com a política, embora ela observe que sua vulnerabilidade introduz certas ressalvas ao seu engajamento.

“Qualquer tentativa de mudar os desequilíbrios de poder cria uma reação: para as mulheres, para as pessoas com deficiência, para os negros. É uma ameaça às normas sociais e ao status quo, então você tem que ter cuidado porque você tem uma responsabilidade maior de cuidar das crianças. ”

Uma solução viável?

Envolver as crianças na formulação de políticas requer sensibilidade às suas capacidades, métodos de comunicação adequados às crianças e um dever complexo de cuidar. Mas existem exemplos que mostram que pode funcionar.

Em 2013, o presidente do Paraguai, Horacio Cartes, assinou um documento “20 Compromissos com as Crianças” - um compromisso abrangente que inclui a prevenção da violência contra a juventude paraguaia e a redução da mortalidade infantil. O órgão nacional para monitorar as promessas foi colocado diretamente sob o poder executivo, e o presidente se comprometeu a realizar coletivas de imprensa anuais com crianças e defensores para cobrar responsabilidade do governo.

Erion Veliaj, prefeito da capital albanesa Tirana, crianças convidadas para orientar os planos de redesenvolvimento da cidade, construindo 15 novos parques baseado em designs infantis. De acordo com o prefeito, o vandalismo despencou e o ceticismo pós-comunista em relação aos projetos com financiamento público diminuiu.

O software também foi aproveitado para sempre: a ONU usou o Minecraft para ajudar mulheres e crianças redesenhar suas cidades de Mumbai a Kosovo.

Mas a inclusão na formulação de políticas tem suas armadilhas.

“Tem havido exemplos de consultas ou parlamentos de jovens sendo estabelecidos, mas nenhum aviso é dado de forma alguma”, disse Gerison Lansdown.

“Nada acontece e as crianças ficam cínicas. Na melhor das hipóteses, a participação não só empodera os jovens e cria melhores resultados, mas também dá às crianças uma sensação real de que podem fazer a diferença, que a democracia vale a pena, que a cidadania é um dever importante.

"Você tem uma responsabilidade maior de cuidar das crianças"

“Na pior das hipóteses, isso gera um cinismo contraproducente que pensa que os políticos são todos iguais, ninguém realmente escuta e não faz nenhuma diferença de qualquer maneira.”

Os alunos de Stoneman Douglas parecem decididos a que suas preocupações não passem despercebidas. Outros protestos em todo o país estão programados para 20 de abril, aniversário do tiroteio na escola de Columbine em 1999.

(Crédito da imagem: Ronen Tivony / NurPhoto via Getty Images)

Edward Siddons edward.siddons@apolitical.co