Enfrentar a perda de biodiversidade em um ambiente educacional de cada vez

Este artigo foi escrito por Juanita Shepherd, líder de políticas do Departamento de Educação do Reino Unido.

• O problema: perda de biodiversidade no Reino Unido.
• Por que é importante: A redução de espécies e o desaparecimento de ecossistemas agravam as alterações climáticas e criam problemas para as pessoas.
• A solução: usar a propriedade educacional para melhorar a biodiversidade.

A perda de biodiversidade e as alterações climáticas estão intimamente ligadas. Os Prémios Nacionais para o Parque Natural da Educação e a Acção Climática estão agora a ser implementados em toda a Inglaterra para resolver estes problemas graves, ao mesmo tempo que dão às crianças e aos jovens a agência que têm pedido e lhes proporcionam uma infinidade de co-benefícios.

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Este programa é uma das principais iniciativas públicas delineadas na Estratégia de Sustentabilidade e Mudanças Climáticas do Departamento de Educação (DfE).Escrevi sobre nossas intenções em um artigo publicado em março de 2023. Desde então, ficamos encantados com o entusiasmo e o interesse criado em creches, escolas e faculdades de todo o país.

A criação de percursos profissionais verdes tornar-se-á ainda mais importante à medida que nos esforçamos para atingir emissões líquidas zero e apoiar a recuperação da natureza.

Começamos a lançar no dia 4 de outubro com um convite para participar do Hidden Nature Challenge . No momento em que este artigo foi escrito, mais de 2.800 fotos de descobertas da natureza foram carregadas no mapa ao vivo. Ele pinta um quadro fascinante dos sinais da natureza que passam despercebidos principalmente nos sites de educação no dia a dia. Também mapeou as respostas emocionais das crianças e jovens ao que viram. Tudo isto faz parte de um pacote de recursos em evolução que visa criar uma maior ligação com a natureza para crianças e jovens. Uma maior conexão com a natureza leva a comportamentos mais pró-ambientais. Com mais de 16 milhões de crianças, jovens e adultos em educação em Inglaterra, são muitos indivíduos cujo comportamento podemos mudar para beneficiar o nosso ambiente natural.

Desenvolvendo habilidades verdes

Os estabelecimentos de ensino estão agora a inscrever-se em grande número para se tornarem parte do Parque Natural. A jornada começa com o delineamento dos limites do local antes de mapear os habitats que já existem em seus locais. Eles podem então escolher entre uma variedade de intervenções cinzentas a verdes que irão melhorar a biodiversidade dos seus locais, mas também criarão um ambiente de aprendizagem ao ar livre esteticamente mais agradável. É importante ressaltar que as crianças e os jovens estarão na vanguarda neste sentido, trabalhando com o pessoal do seu ambiente educativo, ao mesmo tempo que desenvolvem competências verdes . Estas competências são cruciais para preparar os jovens e os alunos para o nosso mundo em mudança e para colmatar as lacunas de competências e a sensibilização descritas neste artigo sobre o défice de empregos verdes . A criação de percursos profissionais verdes tornar-se-á ainda mais importante à medida que nos esforçamos para atingir emissões líquidas zero e apoiar a recuperação da natureza.

A partir de pequenas bolotas crescem poderosos carvalhos e as crianças e os jovens em Inglaterra são agora capazes de fazer a diferença no seu próprio futuro e no da natureza.

A avaliação dos benefícios do Parque Natural é crucial para compreender como este programa se irá desenvolver no futuro. Em 2022, a Natural England publicou um resumo de evidências que examinou a investigação sobre o envolvimento de crianças e jovens com o ambiente natural. Os resultados até agora mostraram resultados positivos, inclusive nas áreas educacional, social, de desenvolvimento e de saúde, tais como:

• maior desempenho em leitura, matemática, ciências e estudos sociais
• melhores motivações intrínsecas e comportamento
• taxas de frequência melhoradas
• taxas mais altas de atividade física e melhor saúde mental
• acumulação de capital social
• fomento do orgulho, pertencimento e envolvimento na comunidade.

Uma maior quantidade de espaço natural dentro ou em torno do ambiente de aprendizagem (ou seja, a escola) também está associada a melhores processos e resultados emocionais, comportamentais e de aprendizagem. A nossa avaliação contribuirá para esta investigação e prevemos que a participação nas atividades do Parque Natural será um método no conjunto de ferramentas que os ambientes educativos estão a utilizar para melhorar a saúde mental e o bem-estar dos alunos.

Este programa tem potencial para produzir pesquisas de importância global. A partir de pequenas bolotas crescem poderosos carvalhos e as crianças e os jovens em Inglaterra são agora capazes de fazer a diferença no seu próprio futuro e no da natureza.

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(Crédito da imagem: Unsplash )