Um vislumbre da resposta de Ruanda ao Covid-19

Este post foi escrito por Agnes Binagwaho e Kedest Mathewos da University of Global Health Equity.

• O problema: países de todo o mundo não conseguiram implementar de forma eficaz e equitativa as intervenções baseadas em evidências conhecidas para responder à pandemia de Covid-19.

• Por que é importante: essa falha na resposta ao Covid-19 causou sofrimento e mortes evitáveis, interrompeu os sistemas de saúde e educação, desacelerou nossas economias e bloqueou o progresso no desenvolvimento humano.

• A solução: a resposta exemplar de Ruanda ao Covid-19 foi marcada pela implementação rápida e eficaz de intervenções e estratégias baseadas em evidências para responder ao Covid-19 e manter a prestação de serviços essenciais de saúde.

Nos últimos dois anos da pandemia de Covid-19, vimos respostas nacionais significativamente variadas em todo o mundo. Alguns líderes tomaram decisões baseadas em evidências apoiadas pela ciência mais recente. No entanto, muitos não o fizeram. Em alguns países, a resposta à pandemia foi rápida, inclusive preparando seus sistemas de saúde semanas antes do primeiro caso do vírus ser relatado. Outros optaram por adiar sua resposta, priorizando incentivos econômicos e políticos sobre a segurança sanitária de suas populações.

A experiência de Ruanda fornece um estudo de caso de um país que implementou rapidamente as intervenções baseadas em evidências conhecidas, adaptadas ao seu contexto local, por meio de uma abordagem centrada nas pessoas em todas as etapas da resposta nacional à COVID-19.

Assim que a China soou o alarme no final de dezembro de 2019, Ruanda estava em alerta. A adoção de uma abordagem de preparação foi priorizada para evitar a sobrecarga de um sistema de saúde que dificilmente será capaz de fornecer cuidados de UTI suficientes em caso de disseminação descontrolada do vírus. O Comitê Nacional de Preparação e Coordenação de Resposta a Epidemias estabeleceu o Comitê Nacional de Força-Tarefa Conjunta COVID-19 composto por profissionais de vários setores para implementar seu plano de preparação e resposta. Em todos os níveis de governança, do nível nacional ao local, foram estabelecidos postos de comando com instruções claras para rastrear o vírus e coordenar a resposta ao Covid-19. Já em janeiro de 2020, as estratégias de triagem de temperatura e rastreamento de contatos foram implementadas no aeroporto e a comunicação em massa ao público sobre a prevenção do novo vírus foi realizada.

“O governo comunicou rápida e consistentemente suas medidas para responder ao Covid-19 à população, contando com o governo local, bem como com os canais de Twitter, rádio e televisão para educar a comunidade”.

Aja rápido, aja agora

Com o primeiro caso de Covid-19 relatado em 14 de março de 2020 , Ruanda implementou várias medidas de distanciamento social, rastreamento de contatos, bloqueios rigorosos, fechamento de escolas , proibição de reuniões como casamentos e eventos esportivos e conferências. Os voos comerciais foram inicialmente cancelados e foi exigida uma quarentena de 14 dias para todos os viajantes recentes.

Em 21 de março de 2021, Ruanda tornou-se o primeiro país africano a impor um bloqueio total, com circulação permitida apenas para serviços essenciais, como saúde e compras de supermercado. Quando o bloqueio foi levantado em 30 de abril de 2020, distritos com altas taxas de transmissão, como Rusizi, que fica na fronteira do Burundi e da República Democrática do Congo (RDC), foram colocados em bloqueio total adicional . Ao longo da pandemia, toques de recolher, restrições de bloqueio e requisitos de quarentena na entrada no país foram adaptados com base em evidências no processo de tomada de decisão e de acordo com a evolução do conhecimento científico sobre riscos e taxa de transmissão, bem como o surgimento de variantes como o Omicron .

O governo comunicou rápida e consistentemente suas medidas para responder ao Covid-19 à população, contando com o governo local, bem como com os canais de Twitter, rádio e televisão para educar a comunidade sobre o vírus e explicar quaisquer medidas impostas. Esta comunicação aberta baseia-se ainda na elevada confiança que o público tem no sistema de saúde do Ruanda.

Construindo confiança no setor público

Apesar da ruptura do tecido social de Ruanda durante o genocídio de 1994 contra os tutsis, um estudo do Wellcome Trust de 2018 mostrou que a população ruandesa tem a maior confiança no setor de saúde pública e isso pode ser explicado pelas políticas e estratégias de desenvolvimento humano implementadas. Como resultado, a comunidade seguiu os regulamentos COVID-19 do governo. Durante meses, aqueles encontrados violando o bloqueio ou o toque de recolher foram convidados a passar a noite no estádio onde são educados sobre o Covid-19 e a pagar uma multa – um pequeno preço individual a pagar pela segurança sanitária do país.

Sabemos que a pandemia afetou desproporcionalmente os mais vulneráveis e exacerbou as desigualdades existentes. Sabendo disso, o governo ruandês forneceu serviços de quarentena e tratamento de Covid-19 gratuitamente e agora negociou com o seguro de saúde para contribuir. Além disso, dado que o abrandamento económico causado pela pandemia afetou o rendimento das famílias e a sua capacidade de fazer face às necessidades básicas, o governo prestou apoio alimentar aos mais vulneráveis. Isso permitiu que a comunidade aderisse às diretrizes nacionais do Covid-19, como bloqueios.

"Para evitar a sobrecarga das unidades de saúde, foi adotado o atendimento domiciliar com acompanhamento de agentes comunitários de saúde."

Um aspecto crítico da resposta às ameaças à saúde é manter a prestação de serviços de saúde comuns. Isso exige que o sistema de saúde aborde os obstáculos relacionados à crise do lado da demanda e da oferta à captação e prestação de serviços de saúde. Do lado da demanda, os agentes comunitários de saúde e os líderes locais desempenharam um papel fundamental ao incentivar os membros da comunidade a continuarem buscando atendimento. Dissipar mitos sobre o Covid-19 e abordar o medo de infecção nas instalações foi um componente crucial. Para reduzir o medo de infecção cruzada, o Ministério da Saúde de Ruanda criou centros de tratamento do Covid-19 completamente separados das instalações de saúde comuns em todo o país. Hoje, porque o país aumentou sua capacidade de fornecer oxigenoterapia e cuidados em UTI e também porque o número de novos casos diminuiu significativamente, esses centros não existem mais.

Oferta e procura

Do lado da oferta, apesar da escassez nos primeiros meses da pandemia, foram distribuídos equipamentos de proteção individual (EPI) aos profissionais de saúde, o atendimento domiciliar foi feito com diagnóstico e tratamento à distância, quando possível, com ferramentas como telefones e internet . Isso também ajudou a lidar com o medo da comunidade do Covid-19. Para evitar a sobrecarga das unidades de saúde, foi adotado o atendimento domiciliar com acompanhamento de agentes comunitários de saúde . Durante os bloqueios, o transporte foi fornecido a quem procurava atendimento e aos profissionais de saúde. O sistema de saúde resiliente de Ruanda permitiu que ele mantivesse sua função central enquanto respondia à nova ameaça à saúde.

Como resultado dessa resposta rápida e eficaz à pandemia de COVID-19, Ruanda conseguiu manter a pandemia sob controle dentro de suas fronteiras. A distribuição eficaz e equitativa das vacinas Covid-19 também tem sido fundamental para conter a propagação do vírus e reduzir o número de mortes. Em 2 de fevereiro de 2022 , Ruanda registrou 128.971

casos confirmados de Covid-19 e 1.444 mortes. Até agora, quase 3,7 milhões foram totalmente vacinados e mais de seis milhões receberam pelo menos uma dose. A capacidade de Ruanda de criar um setor de saúde flexível e de aprendizado, seguir a ciência, adotar uma abordagem de preparação e focar na equidade ajudou a manter a prestação de serviços essenciais de saúde e mitigar o impacto da pandemia no sistema de saúde e nos resultados de saúde da população.

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(Crédito da imagem: Unsplash)