** Principais conclusões **

  • A atual pandemia global fornece um importante teste de estresse para os sistemas alimentares mundiais.
  • A Global Alliance for Improved Nutrition publicou um conjunto de intervenções sugeridas.
  • A longo prazo, novas e melhores abordagens, incluindo a colaboração público-privada, são necessárias.

O impacto global do vírus COVID-19 na saúde pode ser maior do que o esperado por causa de seus efeitos em suprimentos de alimentos saudáveis, de acordo com a Global Alliance for Improved Nutrition (GAIN), uma fundação com sede na Suíça.

Se nenhuma ação for tomada, a crise de saúde do COVID-19 “usará involuntariamente o sistema alimentar como uma catapulta” para ter um impacto maior na carga global de doenças, disse GAIN em uma [declaração](https: //www.gainhealth .org / index.php / media / news / covid-19-crise-e-sistemas-alimentar-endereçamento-ameaças-criação-oportunidades).

A interrupção provavelmente fará com que os produtores de alimentos voltem aos alimentos básicos não saudáveis

A nutrição saudável é um determinante crítico da força do sistema imunológico, mas em modo de crise os alimentos nutritivos são os primeiros a serem perdidos, explicou o Dr. Lawrence Haddad, Diretor executivo do GAIN. COVID-19, portanto, pode aumentar a vulnerabilidade das pessoas às doenças.

“É um teste de estresse massivo e mortal para o sistema alimentar”, disse Haddad ao Apolitical. GAIN está examinando as ameaças que a crise representa em todo o mundo, procurando vulnerabilidades nos sistemas alimentares e encontrando maneiras de fortalecê-las, disse ele.

Então, por que a comida que as pessoas comem faz tanta diferença e como os formuladores de políticas podem reagir?

Por que a comida é importante

Em todo o sistema, a interrupção provavelmente fará os produtores de alimentos voltarem aos alimentos básicos não saudáveis e os financistas apoiarão esses investimentos menos arriscados, enquanto os consumidores sob estresse financeiro e psicológico tornam suas dietas menos diversificadas, disse Haddad.

“Todas essas coisas tornam muito menos provável que tenhamos alimentos nutritivos e acessíveis”, disse ele. Alimentos básicos como arroz e batata tendem a ser mais baratos e mais fáceis de armazenar em comparação com alimentos mais perecíveis com micronutrientes vitais.

Nos esforços para combater a fome, os governos negligenciaram a necessidade de “não apenas alimentar, mas nutrir suas populações”

GAIN espera que a crise caia mais duramente sobre aqueles com baixa renda que são “mais vulneráveis a perder o trabalho e mais vulneráveis ao aumento dos preços dos alimentos”, disse Haddad. Essas famílias gastam uma proporção muito maior de seu dinheiro em comida, e alimentos nutritivos são freqüentemente inacessíveis, mesmo antes dos aumentos de preços que estão começando a se estabelecer.

É provável que isso prejudique sua defesa contra doenças, incluindo infecções como COVID-19 e doenças crônicas de longo prazo, como diabetes e obesidade.

Outro grupo particularmente vulnerável são os agricultores, dado seu perfil de idade mais avançada e o padrão de mortalidade de COVID-19, bem como sua dependência de forças de trabalho móveis, disse o comunicado do GAIN.

O que fazer?

Felizmente, existem várias maneiras de os governos responderem e se adaptarem à situação. GAIN publicou [uma lista](https://www.gainhealth.org/sites/default/files/news/documents/covid-19-crisis-and-food-systems-probable-impacts-and-potential-mitigation- e-adaptação-respostas.pdf) de intervenções sugeridas para países de baixa e alta renda que acredita que poderiam mitigar alguns dos impactos da crise.

Junto com intervenções como manter as rotas comerciais abertas e estimular a produção doméstica de alimentos, Haddad diz que os governos precisam dar mais ênfase aos alimentos nutritivos. Os governos poderiam reformar suas medidas de proteção social para incentivar as pessoas a comprar alimentos saudáveis, por exemplo.

Em seus esforços para combater a fome, os governos negligenciaram a necessidade de “não apenas alimentar, mas nutrir suas populações”, disse ele. Políticas como o apoio à pesquisa e desenvolvimento na agricultura ou a implementação de impostos e subsídios sobre alimentos, foram todos voltados para tornar os alimentos básicos mais baratos, Disse Haddad.

A longo prazo, a crise pode ajudar a lembrar as pessoas da forte ligação entre alimentação e saúde

Enquanto isso, enquanto a economia mundial luta para se recuperar de uma crise dramática, GAIN está trabalhando com cerca de 800 pequenas empresas em nove países, disse Haddad, bem como desenvolvimento e instituições financeiras multilaterais para explorar opções de financiamento rápido.

Especialmente na África e no Sul da Ásia, disse ele, as pequenas empresas são a espinha dorsal do sistema alimentar. “Se eles afundarem, os sistemas alimentares locais afundarão”, disse Haddad. “As pequenas empresas têm a menor capacidade de lidar com um choque econômico.”

Uma longa sombra

Apesar dessas ameaças muito imediatas, a longo prazo, a crise pode ajudar a lembrar as pessoas da forte ligação entre alimentação e saúde, Haddad disse, e leva a melhorias mais amplas na nutrição.

Talvez o mais importante, COVID-19 tem sido um grande alerta para a segurança alimentar, disse Haddad, ao qual ele se refere como "o ponto fraco dos sistemas alimentares". Os governos em todo o mundo têm sido muito complacentes com a ideia de “zoonoses”, quando as doenças saltam dos animais para os humanos, disse ele, o que os especialistas atribuíram ao surto em Wuhan, China.

Cada parte do sistema alimentar, de agricultura até o transporte e armazenamento, tem muito espaço para otimização, disse Haddad. À medida que a crise se aprofunda, portanto, raramente houve um momento mais importante para a inovação e a colaboração entre os setores público e privado.

“Você toma muitas decisões no período de crise que lançam uma longa sombra sobre o desenvolvimento futuro”, disse Haddad. - Jack Graham

** [The Covid-19 Crisis and Food Systems](https://www.gainhealth.org/sites/default/files/news/documents/covid-19-crisis-and-food-systems-probable-impacts-and -potential-mitigation-and-adaptação-responses.pdf) ** (Matriz de política)

(Crédito da imagem Unsplash)