Este artigo foi escrito por Adrian Voce OBE. É presidente da Rede Europeia para Cidades Amigas da Criança e autor de Policy for Play – respondendo aos direitos esquecidos das crianças (Policy Press, 2015).
As brincadeiras infantis recentemente ganharam destaque. Comentaristas e figuras públicas, incluindo a Comissária da Criança, Anne Longfield, e a presidente do Comitê Seleto de Saúde, Sarah Wollaston MP, comentaram sobre o fenômeno das crianças “criadas em baterias” e como isso pode estar conectado à epidemia de obesidade infantil e à crescente incidência de problemas de saúde mental nos jovens.
Tais comentários reflectem uma ansiedade crescente do público de que os entretenimentos sedentários baseados em ecrãs tenham vindo a substituir as brincadeiras do mundo real como actividade de lazer predominante para as crianças. Outros temem que as redes sociais tenham se tornado mais significativas para muitos grupos de amizade de jovens do que passar tempo físico juntos.
Embora tais ansiedades possam ou não ser justificadas por si mesmas, o declínio das brincadeiras infantis ao ar livre começou muito antes da revolução digital; as suas causas residem mais nas mudanças no ambiente construído e no espaço público do que nas telas às quais as crianças recorrem quando lhes é negado o acesso.
O declínio das brincadeiras infantis ao ar livre começou muito antes da revolução digital.
As crianças não precisam de motivos para brincar; é simplesmente como eles gostam de estar vivos e expressar quem são. Cientificamente, porém, há boas razões para isso.
Brincar promove sentimentos positivos e é crucial para a resiliência e o desenvolvimento emocional das crianças. Por estarem no controle, permite que as crianças aprendam como navegar pelo mundo, enfrentar e gerenciar riscos, ser adaptáveis e engenhosas, fazer escolhas e construir relacionamentos. Brincar é a chave para o apego, a criatividade, a motivação e a autoconfiança. O facto de também envolver mais actividade física do que a maioria dos desportos é incidental.
A maioria dos pais sabe que as crianças precisam de muito espaço para brincar e de liberdade para se divertir; que uma criança brincando no ambiente externo certo é uma criança realizada. Os pais não precisam de dados de saúde pública para lhes dizer que depois de brincarem com os amigos, as crianças voltam para casa exercitadas e satisfeitas, prontas para uma refeição saudável e uma boa noite de sono.
Os pais estão cada vez mais relutantes em deixar as crianças brincarem sem supervisão.
No entanto, os pais estão cada vez mais relutantes em deixar as crianças brincarem sem supervisão. O desafio, então, é compreender porquê e abordar estas barreiras e preocupações. As soluções devem ser personalizadas para cada comunidade, mas existem alguns temas e princípios comuns. Aqui, não como uma lista exaustiva, estão dez sugestões para políticas lúdicas.
1) Pare de culpar os pais
A permissão dos pais é fundamental, mas as mudanças nas práticas parentais por si só não podem explicar o declínio nas oportunidades de brincar. Seja o que for que queiramos para os nossos filhos, em primeiro lugar precisamos que eles estejam protegidos de danos graves. Com os acidentes de trânsito ainda sendo uma das principais causas de morte de jovens e os níveis crescentes de poluição do ar e crimes violentos, a relutância em deixar as crianças sair de casa desacompanhadas não é simplesmente uma educação paranóica.
Cabe às políticas públicas garantir aos pais que os seus filhos estarão seguros fora de casa. Depois, há a ênfase desproporcional na educação formal, nos exames e na “atividade de enriquecimento” estruturada. Não é de admirar que muitos pais tenham esquecido que nem tudo o que uma criança precisa aprender pode ser “entregue”.
2) Acabar com o domínio do tráfego
As áreas pedonais, as zonas residenciais e as ruas de lazer devem ser a norma para as comunidades urbanas. Quando isto não é considerado possível, o limite de velocidade de 32 km/h, embora ajude a reduzir as mortes no trânsito, ainda é demasiado rápido para as crianças brincarem ao ar livre. Para ruas residenciais, esta velocidade deve ser reduzida para 16 km/h ou menos, com mais espaço compartilhado para remover o direito de passagem padrão para veículos.
3) Apoie e promova brincadeiras de rua
A remodelação das ruas exigirá muitos anos e um investimento de capital significativo para ser implementada em grande escala, mas o encerramento temporário das ruas é uma medida acessível a curto prazo – fechando estradas ao trânsito e incentivando as crianças a utilizarem o espaço local. As autoridades locais devem designar responsáveis nomeados para prestar esse apoio e trabalhar com grupos comunitários e pais voluntários para aumentar o número e a frequência dos dias regulares de brincadeiras de rua. A rede Playing Out do Reino Unido demonstra a eficácia desta abordagem, mas serão necessárias políticas públicas para a ampliar.
4) Design para brincar
O princípio da suficiência lúdica, pioneiro no País de Gales, deve ser incorporado nos princípios de planeamento e design do espaço público, da habitação e do ambiente construído em geral. Uma pesquisa recente realizada por arquitetos da ZCD, incluindo a defensora do design da prefeita de Londres, Dinah Bornat (também voluntária do Playing Out), mostra como. Os decisores políticos e os responsáveis pelo planeamento em Londres e noutros locais deveriam estudar o seu relatório.
5) Integrar espaço jogável em toda a esfera pública
O espaço para brincar não deve ser definido por cercas, superfícies de segurança e equipamentos padronizados, mas integrado em uma paisagem habitável e intergeracional que inclua espaços não planejados que as crianças possam preencher e animar com suas brincadeiras. Valorizar e dar resposta às brincadeiras das crianças na concepção e concepção do espaço público é vital – incluindo o apoio à sua participação em tais projectos, sempre que possível.
6) Construa playgrounds de aventura
Em ambientes urbanos densos, os parques infantis de aventura tradicionais são uma solução testada e comprovada. Eles devem ser feitos sob medida para cada comunidade e contar com profissionais qualificados, com sua abordagem permissiva e centrada na criança. Esses espaços evoluíram ao longo de várias décadas em algumas das cidades mais movimentadas do mundo para serem reconhecidos por muitos investigadores como a forma ideal de espaço dedicado para brincar, mas estão sob a ameaça do imediatismo e da austeridade; seus números têm diminuído desde o crash. Uma política esclarecida protegeria aqueles que permanecem e estabeleceria um programa para permitir a construção de mais.
7) Garantir que a creche seja boa para as crianças, não apenas para os pais e empregadores
Para muitas crianças no mundo moderno, o tempo de brincadeira tradicional – depois da escola e nas férias – é passado na creche. Até à desregulamentação pelo governo de coligação, estes serviços eram geridos por trabalhadores lúdicos qualificados e tinham de incluir espaços ao ar livre para brincar. A criação de espaços de vizinhança amigos das crianças pouco contribuirá para as crianças que passam até oito horas por dia em creches, mas a reintrodução de normas adequadas e de uma mão-de-obra qualificada nos serviços pós-escolares e de férias proporcionar-lhes-ia as oportunidades lúdicas de que necessitam.
8) Abra o terreno da escola para brincadeiras na vizinhança
As escolas são, de longe, os maiores beneficiários de financiamento público para as crianças e, no entanto, são enormemente subutilizadas como bens comunitários, sendo fechadas e fora do alcance de todos os que não as frequentam, mesmo quando as aulas estão encerradas. Os terrenos escolares, se não os edifícios escolares, devem ser disponibilizados como espaços comunitários lúdicos, especialmente em bairros com acesso limitado a espaços verdes ou abertos.
9) Desenvolver rotas seguras para escolas, parques e áreas recreativas.
A mobilidade é vital: os bairros “jogáveis” e amigos das crianças têm rotas seguras, acessíveis e familiares para proporcionar às crianças a conectividade que os adultos consideram garantida. Mais ciclovias, passarelas, metrôs e trilhas off-road unindo lares de crianças a espaços adequados são um começo. Animar esses espaços com designs lúdicos, arte comunitária e características paisagísticas transformaria a maioria dos bairros para as crianças.
10) Adotar uma estratégia nacional para brincar e fazer das respostas locais um dever estatutário
Muitas das sugestões que descrevi são da competência do governo local, mas outras também dependem da política nacional. A educação, o planeamento, a saúde pública, a lei e a ordem e os transportes têm influência nas decisões que podem restringir ou permitir oportunidades de brincar para as crianças.
A sugestão final é que um ministro - talvez um secretário de estado para as crianças - deve receber a responsabilidade global pela política lúdica estratégica e transversal, para liderar e coordenar mudanças coesas em cada sector relevante, e em todos os níveis e em cada respectivo departamento do governo. Isto deve incluir legislação semelhante ao dever de suficiência de jogo galês.
O prefeito de Bogotá, Enrique Peñalosa, disse a famosa frase: “se uma cidade é boa para as crianças, será boa para todos os demais”. A cidade amiga da criança começa na porta de cada criança. O desafio político é tornar mais fácil para as crianças ultrapassarem esse limiar e saírem para brincar.
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(Crédito da imagem: Unsplash)
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