La voix des femmes est réduite au silence dans un film - voici pourquoi le gouvernement devrait agir

La meilleure année pour les femmes dans le cinéma britannique était il y a 100 ans - en 1917 - lorsque les femmes représentaient 41% des membres de la distribution. Depuis lors, la représentation des femmes est restée bien en deçà de la parité: depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, seul un acteur sur trois au Royaume-Uni est une femme. Hors et à l'écran, les femmes ont eu tendance à avoir des carrières plus courtes et ont travaillé sur moins de films.

Ce ne sont là que quelques-unes des données saisissantes que les chercheurs de Nesta ont visualisées à l'aide de la nouvelle filmographie de l'histoire du cinéma britannique de la British Film Industry. Pourtant, la forte sous-représentation des femmes ne se limite pas au Royaume-Uni.

Dans les 250 meilleurs films américains en 2016, seulement 7% des réalisateurs étaient des femmes. La grande majorité de ces films (77%) n'avaient pas une seule femme écrivain. Et, selon une étude récente, en moyenne, les téléspectateurs américains verront 2,18 hommes pour chaque personnage féminin à l'écran.

"Le manque de diversité dans les arts est un problème qui a reçu une large attention. Nous souhaitons montrer comment l'analyse des mégadonnées peut compléter les preuves qualitatives", a déclaré Nesta.
Source: Recherche de Nesta sur la filmographie BFI [/ caption]

Pourquoi est-ce si important?

Comme les décideurs politiques le réalisent de plus en plus, les stéréotypes de genre sont un obstacle à l'égalité (voir ce rapport de l'UE 2017 ). Le rôle des médias dans la génération de ces stéréotypes ne peut être ignoré; comme l'a dit la militante Marian Wright Edelman: "Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir."

Tout comme un exemple de la diversité du pouvoir dans le cinéma, une nouvelle étude du département d'économie d'Oxford a révélé que montrer aux élèves du secondaire ougandais le film Queen of Katwe - qui parle d'une fille des bidonvilles de Kampala qui est devenue championne du monde d'échecs - juste avant les examens nationaux, ces étudiants réussissaient mieux et amélioraient leurs chances d'obtenir les notes nécessaires à l'université. L'étude «met en évidence le pouvoir d'un modèle de rôle comme moyen rentable d'améliorer le niveau de scolarité des élèves du secondaire».

Des études montrent que les gens surestiment la présence des femmes et leur discours dans la vie quotidienne - nous pensons généralement que les femmes sont plus fortes et plus nombreuses qu'elles ne le sont réellement. La non-présence et le silence des femmes à l'écran renforcent ces perceptions erronées liées au genre dans la vie réelle: les gens apprennent de ce qu'ils regardent.

Le gouvernement a-t-il un rôle à jouer?

Jusqu'à très récemment, la plupart des gouvernements ne tenaient pas compte de la représentation des femmes dans les médias et les arts. Cependant, les choses commencent maintenant à changer.

En 2016, la ville de New York a annoncé un groupe de mesures sans précédent visant la représentation des femmes dans les médias, qui coûtera 7,5 millions de dollars à la ville sur cinq ans.

«L'étude après étude a révélé que les femmes sont sous-représentées à l'écran et derrière la caméra. Avec une industrie de la production en plein essor comme jamais auparavant à New York, nous avons estimé qu'il était de notre devoir de remédier à ce déséquilibre entre les sexes avec des programmes réfléchis et efficaces ", a déclaré Julie Menin, commissaire du bureau du maire des médias et du divertissement (MOME).

"Nous voulons nous assurer que tous les New-Yorkais ont accès à des emplois bien rémunérés dans ces industries en plein essor, et faire en sorte que des histoires par, pour et sur les femmes soient racontées", a-t-elle déclaré.

L'un des nouveaux programmes a été un Finance Lab géré par la ville, un événement de «speed dating» de collecte de fonds, dans lequel les cinéastes de 57 projets de films nominés réalisés par, à propos et pour des femmes peuvent présenter et réseauter avec des financiers potentiels pour leurs films. Les participants peuvent même assister à des ateliers de pitch financés par la ville en préparation au préalable.

Un fonds de 5 millions de dollars a été mis de côté pour fournir des subventions pour soutenir des projets de films et de théâtre par, pour et sur les femmes. "Il a été mis en place comme un fonds de finition - l'idée des subventions est qu'elles achèveraient un projet, qu'il s'agisse d'une subvention pour le montage nécessaire ou de fonds pour terminer un film", a déclaré Alia Jones-Harvey, directrice de Éducation et développement de la main-d'œuvre au MOME.

Et la ville a également organisé un concours de scénarisation mettant en vedette des femmes dans le cinéma et la télévision, avec les gagnants choisis parmi plus de 300 scripts par un panel de leaders de l'industrie. Les deux gagnants - un scénario sur une mère qui tente de reprendre sa carrière et un autre sur une jeune femme qui travaille dans un foyer de soins du Bronx - verront leurs idées transformées en émissions diffusées en 2018 sur la chaîne NYC Media, qui a un public de 18 millions de ménages.

L'Institut suédois du film a également été un pionnier dans ce domaine. L'Institut gère le portail NordicWomenFilm - un répertoire en ligne de réalisatrices, comédiennes et productrices. Il dispose également d'un programme de mentorat dans lequel les femmes qui ont du mal à financer leur deuxième ou troisième film peuvent trouver le soutien de cinéastes expérimentées. Grâce à de telles mesures, au cours des cinq dernières années, la Suède a atteint la parité entre les sexes dans le financement des films, et les femmes dominent désormais les prix du cinéma suédois, remportant 69% des prix.

Source: Institut suédois du film

Au Royaume-Uni, le British Film Institute, qui investit plus de 35 millions de dollars chaque année dans de nouvelles productions, s'intensifie également. Dans le cadre de son système des «trois tiques» , lancé en 2015, les projets candidats à un financement doivent démontrer un engagement envers la diversité. Pour être éligibles, les films doivent recevoir une «coche» dans au moins deux domaines, allant du sexe des acteurs et de l'équipe aux histoires et personnages à l'écran. Tout au long de 2017, le BFI a également organisé toute l'année une célébration des femmes dans le cinéma , en partenariat avec des organisations de femmes pour présenter un cinéma plus diversifié.

Les nouvelles données renforçant la gravité du problème de la représentation des médias, de plus en plus de gouvernements prennent désormais cette question au sérieux. Au cours de la dernière année seulement, le Canada a annoncé des plans pour de nouvelles mesures de parité entre les sexes pour le cinéma et la télévision, et cet été, l'Irish Film Board a annoncé une nouvelle initiative de financement pour les réalisatrices.

Les attitudes et stéréotypes sexistes représentent un véritable défi pour les décideurs politiques qui cherchent à changer les perceptions concernant les rôles et la valeur des femmes dans la société. Changer les cœurs et les esprits n'est pas une tâche facile. Mais les initiatives encourageant une meilleure diversité dans nos médias pourraient représenter un moyen simple et inexploité de changer certaines des manières de penser selon le genre qui retiennent les femmes dans tous les domaines de la vie.

(Crédit photo: Flickr / Craig Duffy)

Odette Chalaby
odette.chalaby@apolitical.co