Pourquoi le monde a besoin de plus de bureaux politiques régionaux des Nations Unies

Cet article a été écrit par Dr Rebecca Brubaker etDirk Druet de l'Université McGill. Il a été publié à l'origine par le Centre des Nations Unies pour la recherche sur les politiques et peut être consulté ici .

Avec la montée des menaces transfrontalières, exacerbée par la récente pandémie mondiale, une approche régionale de la prévention des conflits n'a jamais été aussi cruciale. Les bureaux politiques régionaux de l'ONU jouent un rôle essentiel et unique dans la prévention des conflits. Et pourtant, seuls trois de ces bureaux existent. Les recherches effectuées pour Back from the Brink explorent la valeur ajoutée de deux de ces bureaux, examinant leur fonctionnement et la différence qu'ils font dans les efforts de l'ONU pour prévenir un conflit généralisé.

Le premier bureau, le Bureau des Nations Unies pour l'Afrique de l'Ouest (et par la suite le Sahel), a été créé, à la suite d'un échange de lettres entre le Secrétaire général et le Conseil de sécurité en 2002. Son objectif principal était de s'engager avec sa région immédiate sur la paix et les questions de sécurité – contrairement à l'équipe de pays des Nations Unies, qui, à l'époque, était plus axée sur l'aide au développement. Ce bureau, depuis sa création, a travaillé directement avec son organisation sous-régionale correspondante – la CEDEAO ou la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest.

Au cours des années qui ont suivi, l'ONU a créé deux autres bureaux politiques régionaux officiellement mandatés, l'un à Libreville, au Gabon, axé sur les États d'Afrique centrale et l'autre en Asie centrale, situé à Tachkent. Bien que chacun opère dans des contextes politiques très différents, ils ont tous été cités comme ayant joué un rôle essentiel dans la coordination de l'engagement international pour désamorcer les conflits dans leurs régions respectives.

Compte tenu de ces conclusions, le Département des affaires politiques et de consolidation de la paix des Nations Unies a cherché à établir davantage de bureaux, principalement en Asie du Sud (basé à Katmandou, Népal) et en Afrique australe (basé au Mozambique). Mais de tels bureaux nécessitent un investissement financier substantiel et une adhésion politique de la région. En raison de ces obstacles, les efforts ultérieurs visant à établir des bureaux supplémentaires n'ont pas encore porté leurs fruits. Dans l'intervalle, l'ONU s'est appuyée sur la prolifération de présences politiques plus informelles pour soutenir le siège de l'ONU dans les moments de crise politique, y compris les bureaux de liaison, les organisations régionales et sous-régionales, les envoyés régionaux et les conseillers régionaux pour la paix et le développement.

L'efficacité de chaque bureau régional est façonnée, en partie, par les valeurs, l'âge, l'unité et les priorités de leurs organismes régionaux correspondants. Par exemple, considérons la CEDEAO. Créée en 1972 et réformée en 1993, elle promeut une norme de limites à deux mandats et de changements de gouvernement non démocratiques – normes qu'elle était prête à défendre, au besoin par la force, dans le cas de la Gambie début 2017. En en revanche, considérons la Communauté économique des États de l'Afrique centrale – ou CEEAC. Il a été créé en 1983 et est construit sur un pack de non-ingérence. Étant donné que la durée moyenne du mandat des chefs d'État centrafricains est supérieure à 17 ans, on peut voir que les attentes des membres de la CEEAC sur les limites des mandats diffèrent considérablement de celles de son homologue ouest-africain, la CEDEAO.

En conséquence, l'ONU est limitée dans ce qu'elle peut faire politiquement dans une région par rapport à une autre, étant donné les contextes régionaux différents. L'ONU est plus limitée dans sa capacité à se rabattre sur des arguments de représentativité et de légitimité des institutions publiques en Afrique centrale, compte tenu d'un environnement dominant qui favorise l'inviolabilité de la souveraineté sur ces autres biens publics. Alors qu'en Afrique de l'Ouest, les efforts de l'ONU sont renforcés par les normes régionales en vigueur.

Back from the Brink examine deux cas récents d'implication de l'ONU dans la gestion de crise, l'un en Gambie (en Afrique de l'Ouest) et l'autre au Gabon (en Afrique centrale). Les deux pays avaient des dirigeants de longue date (ou du moins des héritages familiaux dans le cas du Gabon). Les deux pays ont vu naître de formidables coalitions d'opposition cherchant à renverser le président sortant. Les deux pays ont vu des élections contestées qui risquaient de dégénérer en violence généralisée. Les deux cas ont bénéficié des efforts de diplomatie préventive des bureaux politiques régionaux respectifs de l'ONU. Mais en Gambie, sous l'aile de la CEDEAO, la désescalade s'est faite grâce à une coopération régionale-ONU unifiée autour d'un ensemble de valeurs communes : défendre l'indépendance de la commission électorale, dissuader puis empêcher de nouvelles intimidations des représentants et sympathisants de l'opposition, et protéger l'espace d'une passation de pouvoir pacifique et démocratique.

En revanche, au Gabon, qui relève de l'aile de la CEEAC, la désescalade s'est faite par le renforcement du statu quo. Ceci en dépit du fait que les acteurs nationaux, régionaux et internationaux ont contesté les résultats et critiqué la transparence et l'impartialité de la Cour utilisée pour déterminer le résultat final. Au contraire, des membres de l'opposition gabonaise et des observateurs internationaux ont expliqué à quel point la région semblait « regarder dans l'autre sens », étant donné, comme l'a supposé un ancien observateur de la CEEAC, « aucun des dirigeants n'a souhaité souligner l'éclatement du [président gabonais Bongo's], de peur que le monde ne remarque la planche dans le sien.

Malgré cet environnement politique moins permissif, l'UNOCA – le bureau politique régional de l'ONU pour l'Afrique centrale, permet à l'ONU de faire plus que si elle n'avait pas de bureau du tout. Alors que la plupart des acteurs internationaux étaient liés aux marges du processus, le chef de l'UNOCA, Abdoulaye Bathily, a réussi à pousser le président sortant à libérer les membres de l'opposition arrêtés par une force écrasante et a persuadé le chef de l'opposition - Jean Ping - de renoncer à répondre par la violence. en attendant la décision de la Cour. Une telle influence discrète et opportune aurait été impossible sans le travail essentiel avant la crise dans le pays consistant à établir des relations favorisant la compréhension de la dynamique du conflit et à renforcer la crédibilité et la confiance vis-à-vis des parties.

Une présence politique permanente sur le terrain offre aux fonctionnaires de l'ONU des dividendes bien plus importants en termes de temps pour établir des relations avec les parties clés, de proximité avec les principales parties prenantes et d'accès à des informations générales. Les missions périodiques et folles du siège de l'ONU n'offrent pas de tels avantages. Et donc, cela vaut la peine que l'ONU explore davantage la mise en place de présences politiques régionales supplémentaires, malgré les nouveaux défis à la marge de manœuvre de l'ONU que certaines régions peuvent poser.

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(Crédit d'image: Unsplash)