Les manifestations de rue et les renversements de statues à travers le monde ont placé la question des relations raciales en tête de l'ordre du jour des fonctionnaires ces dernières semaines. Nous reconnaissons que, malgré de grands progrès, notre société n'est toujours pas égale. Certains des progrès que nous défendons le plus fort se révèlent, sous un examen plus approfondi, être moins importants qu'on ne le pensait à première vue.

Les chiffres sont frappants. Au niveau exécutif des meilleures sociétés du Fortune 500, cinq seulement sont noires. Alors qu'en 2019, 12% des membres de la Chambre des représentants des États-Unis étaient noirs - une augmentation significative par rapport à 1965, alors qu'il n'y en avait pas, mais le nombre de sénateurs et gouverneurs noirs reste obstinément bas.

Voilà un problème. Bien que nous assistions à un activisme de bas en haut essayant de mettre l'équité raciale à l'ordre du jour, avec des gens qui descendent dans la rue pour faire entendre leur voix, il doit aussi y avoir un changement de haut en bas. Quatre Américains noirs sur 10 interrogés par le Pew Research Center ont déclaré qu'obtenir plus de minorités élues au bureau aiderait à atteindre l'équité raciale.

"Notre point de vue est que la diversité peut souvent être une diversion"

«Aller au-delà de la diversité permet au gouvernement de comprendre comment se concentrer davantage sur les causes profondes, ce à quoi l'équité raciale peut s'attaquer», a déclaré Leon Andrews, directeur du programme Race, Equity and Leadership de la National League of Cities, défenseur des villes américaines. et leurs dirigeants. «Si les chefs de gouvernement commencent à appliquer une optique d'équité, cela garantira que les ressources sont allouées là où elles sont le plus nécessaires pour aider à bâtir des collectivités plus fortes.»

Et cela doit être l'équité, pas la diversité. "Notre point de vue est que la diversité peut souvent être une diversion", a déclaré Andy Gregg, directeur général de Race on the Agenda (ROTA), une organisation de recherche sociale basée au Royaume-Uni qui étudie les problèmes affectant les communautés noires, asiatiques et ethniques minoritaires (BAME).

«La diversité dit simplement:« Imaginons que tout le monde est égal et si nous obtenons de nouvelles voix, cela changera les choses », mais pour obtenir de nouvelles voix, vous devez d'abord changer les choses, ainsi que les problèmes structurels sous-jacents qui existent.»

Différentes villes opèrent de réels changements afin d'atteindre l'équité raciale. «L'héritage du racisme institutionnel et structurel se déroule sous nos yeux au milieu de cette pandémie et de ce soulèvement», a déclaré Andrews. «Les dirigeants municipaux à travers le pays ont une occasion unique de s'engager avec leurs communautés sur les questions d'équité raciale et de prendre des décisions politiques intelligentes qui peuvent réduire les inégalités raciales dans tous les aspects du gouvernement local.»

Plus tard ce mois-ci, Portland (Oregon) organisera des séminaires sur l'équité raciale pour les dirigeants municipaux, en réponse aux manifestations qui se sont déroulées dans la ville après le meurtre de George Floyd. Les discussions porteront sur la façon dont l'utilisation des terres, le logement, les transports, l'éducation, les services sociaux et les services de police sont tous influencés par la couleur de la peau des gens.

D'autres villes, comme Seattle, Louisville, Austin, la Nouvelle-Orléans, San Antonio et Boston, ont également été mises en avant par la National League of Cities comme faisant un réel travail pour aborder l'équité raciale d'une manière unique. Seattle a été la première ville des États-Unis à mettre en place une initiative Race & Social Justice, qui a engagé la municipalité à lutter contre le racisme systémique et institutionnel contre les communautés minoritaires qui constituent un tiers de la population de la ville.

"Ce n'est pas une solution ponctuelle mais un investissement soutenu dans le travail de réalisation de l'équité"

L'initiative a remanié la façon dont le conseil municipal aborde le zonage résidentiel et a revu sa position sur la détention des jeunes et la réforme de la caution. Deux ordonnances Fair Chance, qui ont étouffé la discrimination en matière de logement et d'emploi, ont été adoptées en 2013 et 2018. La ville dispense également une formation pour lutter contre les préjugés raciaux - explicites et implicites - tous les deux mois.

Tout cela était avant que la race ne soit catapultée au sommet de l'esprit des gens par les protestations de Black Lives Matter. «Les jeunes blancs, pour la première fois de ma vie, se renseignent vraiment sur la façon dont la race et le racisme ne sont pas seulement un problème pour les BAME mais aussi un problème pour nous tous. Cela me donne un énorme optimisme », a déclaré Gregg.

«Faire progresser l'équité raciale est un effort national, même si le travail sera différent dans chaque ville», a déclaré Andrews. «Une approche à long terme est nécessaire: il ne s'agit pas d'une solution ponctuelle mais d'un investissement soutenu dans le travail de réalisation de l'équité. Lorsque tous les ordres de gouvernement s'engagent envers la communauté et la guérison ainsi que le changement structurel. Les deux doivent arriver. " - Chris Stokel-Walker

(Crédit photo: Ehimetalor Akhere Unuabona / Unsplash)