Cet article d'opinion a été écrit par Obakeng Leseyane, fondateur de l'Initiative EdConnect et membre de la fonction publique de l'Académie Apolitique en Afrique australe.

Le manque de développement de l'Afrique est dû, en grande partie, au manque de leadership. Un élément essentiel de l'amélioration de l'avenir de l'Afrique sera de veiller à ce que la prochaine génération de jeunes dirigeants africains reçoive la meilleure éducation possible. L'accès à une éducation de qualité est donc crucial pour faire de l'Afrique un continent pacifique et prospère.

J'ai grandi dans le village rural isolé de Phokeng, en Afrique du Sud. Mon expérience en grandissant est une réalité difficile, partagée par des millions d'enfants en Afrique du Sud: nous sommes nés de mères célibataires adolescentes, qui doivent quitter l'école pour subvenir à nos besoins. Enfants, nous sommes accueillis dans des familles socio-économiquement défavorisées. Très peu, voire pas du tout, ont suivi une éducation formelle.

Aussi longtemps que je me souvienne, le coût de l'accès à une éducation de qualité n'a pas été abordable pour plus de 90% des ménages sud-africains. Les 10% qui peuvent financer l'accès à l'éducation sont une population majoritairement blanche, bénéficiaire du système d'apartheid qui a privé les Noirs de ressources économiques.

En résumé, ceux qui peuvent accéder à une éducation de qualité sont déjà des privilégiés socio-économiques - poursuivant un cycle de propriété concentrée des ressources économiques. L'accès à une éducation de qualité ouvre la voie à la libération économique.

Comment les bourses aident

En 2012, j'ai reçu une bourse pour commencer mes études secondaires dans l'une des meilleures écoles - et la plus chère - d'Afrique du Sud, située au Cap. L'école a transformé ma vie. Cela a également aidé ma famille, car ma mère n'avait plus à s'inquiéter des dépenses et des frais de ménage pour moi en plus de mes deux petites sœurs.

Mais dans ce nouvel espace, j'ai toujours réfléchi sur les différences entre celui-ci et ma maison. Ils étaient trop évidents pour être ignorés. Je voulais m'assurer que la possibilité de bourse que j'avais, qui avait changé ma façon de me voir et de voir mon avenir, était accessible à d'autres jeunes de ma communauté.

Ainsi, au printemps 2015, j'ai lancé une campagne intitulée Let's Apply South Africa pour aider les étudiants à fort potentiel de ma communauté à postuler pour des bourses au Cap. Nous avons gagné quelques offres d'admission, et avec les leçons tirées de la campagne, j'ai osé rêver grand et j'ai fondé une entreprise socialement responsable, EdConnect Initiative. Nous nous efforçons d'améliorer l'accès à une éducation de qualité pour un million d'étudiants socio-économiquement défavorisés mais à fort potentiel d'ici 2025, conformément aux objectifs de développement durable de l'ONU.

En tant qu'entreprise sociale basée en Afrique du Sud, nous reconnaissons que les filles rencontrent plus de difficultés que les garçons pour accéder à l'éducation. Plus de deux millions de filles ne vont pas à l'école à cause des menstruations: la plupart n'ont pas les moyens d'acheter des serviettes hygiéniques, car elles vivent avec moins d'un dollar par jour. Nous cherchons actuellement à établir des partenariats avec des organisations mondiales qui ont également une présence locale, pour commencer à résoudre ce problème de menstruation.

Nous voulons donner à des millions d'Africains de meilleures opportunités d'éducation, quelle que soit leur position socio-économique

Alors que nous réfléchissons à notre objectif d'inscrire un million d'élèves à l'école d'ici 2025, nous avons besoin d'un conseil consultatif afin d'explorer plusieurs voies pour réaliser cette vision. Je suis en train d'affiner un plan pour une application mobile, que nous souhaitons développer avec une société de technologie qualifiée, qui fournira un point d'accès central pour les applications des étudiants et d'autres opportunités éducatives. Les trois principales choses dont nous avons besoin sont des partenariats avec des entreprises bien dotées en ressources qui peuvent aider les étudiants, un comité consultatif de gens d'affaires expérimentés et d'experts en entreprise sociale et, enfin, des partenaires technologiques désireux de travailler pour une bonne cause et nous aider à construire un mobile à fort impact app.

En tant que fondateur et directeur exécutif d'EdConnect Initiative, je me consacre à diffuser l'expérience d'accéder à une éducation de qualité qui a transformé ma vie. Nous voulons donner à des millions d'Africains de meilleures opportunités d'éducation, quelle que soit leur position socio-économique.

Pour que l'ordre mondial se transforme, il est nécessaire que l'Afrique investisse dans des institutions plus solides et durables pour former ses futurs dirigeants. Nous serons bientôt le plus grand continent du monde, avec une moyenne d'âge de 17 ans. Éduquer nos générations futures reste une priorité - l'accès à une éducation de qualité est un moyen de libération, et libérer les Africains, c'est faire grandir le monde. - Obakeng Leseyane

(Crédit photo: Flickr)

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