Pourquoi les femmes malaisiennes ne travaillent-elles pas?

Cet article a été rédigé par Achim Schmillen, économiste principal et Mei Ling Tan, responsable des opérations par pays à la Banque mondiale. Il a été initialement publié par les blogs de la Banque mondiale. Pour en savoir plus, consultez notre secteur phare sur le genre et les inégalités .

Nous nous sommes assis dans une petite salle d'étude d'un appartement à faible coût, rejoint par neuf autres femmes malaisiennes de races différentes, qui vivaient toutes ici en tant que résidentes. La plupart d'entre eux travaillaient comme nettoyeurs et petits entrepreneurs pour subvenir aux besoins de leur famille.

«Nous pensons que nous pouvons faire mieux», a déclaré l'un d'eux au groupe de discussion. «C'est difficile avec les enfants - nous devons nous assurer qu'ils sont pris en charge pendant que nous travaillons.» Les femmes ont hoché la tête à l'unisson.

Il est rapidement devenu évident que bon nombre d'entre eux étaient confrontés au même problème: trouver un équilibre entre le travail et la famille était difficile et il était difficile de trouver des services de garde abordables.

«C'est difficile avec les enfants - nous devons nous assurer qu'ils sont pris en charge pendant que nous travaillons.»

Ces femmes ne sont pas seules. Des citadins pauvres à la classe moyenne, plus nous parlons de femmes et d'hommes, plus il est clair qu'ils partagent des histoires et des défis similaires.

Dans de nombreux cas, les femmes sont obligées de quitter leur emploi en raison d'un manque de services de garde d'enfants, des coûts de transit élevés et du manque de confiance dans les options de soins disponibles.

Cela est prononcé pour les familles pauvres où il est économique pour les hommes et les femmes de travailler. Mais en raison du manque d'établissements de soins subventionnés disponibles là où ils vivent, ils finissent généralement par travailler par roulement, s'ils sont employés - quittant parfois la maison tôt ou rentrant tard le soir, avec de longs trajets en transports en commun ou en moto vers le lieu de travail.

En tant que telles, les femmes déclarent également qu'elles choisissent de rester à la maison ou de travailler de manière informelle depuis leur domicile, car les coûts de quitter leurs enfants, financièrement et non financièrement, l'emportent sur le salaire de base.

Il en va de même pour les femmes de la classe moyenne et très instruites qui font également face au double fardeau des soins - les enfants et les personnes âgées, beaucoup ayant tendance à quitter leur emploi ou à préférer des options flexibles ou à temps partiel.

La question à se poser est la suivante: les femmes malaisiennes sont-elles retenues des opportunités économiques?

Alors que la Malaisie a fait de grands progrès pour faire passer le taux d'activité des femmes de 46,4% en 2009 à 55,2% en 2018, le pays enregistre toujours l'un des taux les plus bas parmi les pays d'Asie de l'Est. Cela signifie que pour 100 femmes âgées de 15 à 65 ans, 55 d'entre elles travaillent.

"Dans de nombreux cas, les femmes sont obligées de quitter leur emploi en raison d'un manque de services de garde d'enfants, des coûts de transport élevés et du manque de confiance dans les options de soins disponibles."

En 2018, plus de 60% des femmes qui ne faisaient pas partie de la population active ont cité les travaux ménagers, y compris les soins aux enfants et aux personnes âgées, comme principale raison de ne pas chercher de travail. Mais seulement moins de 4% des hommes non impliqués sur le marché du travail ont donné le travail domestique comme principale raison.

Ainsi, en Malaisie, dans toutes les ethnies, le fort sens du devoir de diligence envers les enfants et les personnes âgées est omniprésent chez les femmes et la reconnaissance de cette valeur socioculturelle est essentielle pour résoudre le problème.

En outre, l'égalité d'accès aux opportunités économiques pour les femmes reste un défi malgré le fait que les filles réussissent mieux que les garçons dans les écoles et représentent plus de 55% des diplômés des établissements d'enseignement supérieur.

L'inscription des femmes dans les sciences et les mathématiques a également augmenté, occupant 67% des places disponibles, et les femmes représentent en outre respectivement 40% et 34% encourageants dans les TIC et l'ingénierie.

Dans notre quête pour aller au-delà des chiffres, une nouvelle étude de la Banque mondiale s'est penchée sur la voix du peuple pour définir des orientations politiques qui favorisent les opportunités économiques pour les femmes.

Cela nécessite une approche politique interinstitutions globale et, avec des ressources budgétaires limitées, l'élimination des obstacles doit inclure une hiérarchisation claire des pauvres en milieu urbain, ainsi qu'une meilleure coordination et un meilleur suivi.

Ces recommandations politiques comprennent:

• • Accroître la disponibilité, la qualité et l'abordabilité des services de soins. Pour les enfants, la couverture des soins devrait être étendue aux enfants de 0 à 17 ans, plutôt que la fourchette actuellement limitée de 0 à 6 ans.
  • Renforcer la protection des travailleurs informels et la productivité des travailleurs. L'augmentation de l'appariement par le gouvernement des cotisations de retraite volontaires et l'introduction d'une pension sociale peuvent aider à protéger les travailleurs informels.
  • Poursuivre les réformes juridiques prévues pour reconnaître explicitement l'égalité des droits des femmes et des hommes sur le lieu de travail. Cela peut également impliquer de faire avancer de nouveaux projets de loi tels que la loi sur l'égalité des sexes, conformément à d'autres pays en développement et développés.
  • Améliorer le soutien aux parents qui travaillent, conformément aux normes juridiques internationales. Rendre le congé de paternité rémunéré et porter le congé de maternité à 98 jours, conformément aux normes internationales, est essentiel pour permettre aux pères d'être plus actifs dans la parentalité.
  • Aborder les normes et attitudes sexospécifiques par l'éducation et la sensibilisation dans les écoles et au sein de la population en général. Les attitudes de la société à l'égard de la parentalité et des soins partagés changent avec le temps, ce que l'éducation et les médias peuvent aider à développer.

Combler l'écart entre les opportunités économiques des hommes et des femmes pourrait augmenter le revenu par habitant de 26,2%, impliquant un gain de revenu annuel moyen de 9400 RM (2247 $ US) pour chaque Malaisien.

Briser les barrières pour les femmes en Malaisie n'a pas seulement un sens commercial et social, ses impacts ont le potentiel d'aller au-delà du niveau individuel et familial pour contribuer aux objectifs de développement du pays.

Alors que la Malaisie continue de devenir un pays développé et à revenu élevé, garantir aux femmes un accès égal aux opportunités économiques est ce dont le pays aura besoin pour une croissance plus inclusive. - Achim Schmillen et Mei Ling Tan