Pourquoi les pays africains ont besoin d'un approvisionnement en vaccins autosuffisant

Cet article est écrit par Alex Omari, responsable technique de la planification familiale et de la santé reproductive en Afrique de l'Est, Amref Health Africa et étudiant de troisième cycle à la School of Government and Public Policy Indonesia.

• Le problème : À l'échelle mondiale, l'équité en matière de vaccins reste une préoccupation majeure.

• Pourquoi c'est important : à moins que les vaccins ne parviennent à tout le monde, partout, alors COVID-19 existera toujours. Aucun pays ne peut se sortir de la pandémie par la vaccination, pas même les plus aisés.

• La solution : des pays comme le Japon donnent de l'espoir au reste du monde, tandis que certains des autres homologues creusent l'écart.

Lorsque l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé un « appel à l'action » concernant l'équité en matière de vaccins en janvier 2021, les pays ont été invités à travailler ensemble et solidairement pour garantir que les travailleurs de première ligne et les personnes âgées soient protégés du fléau du COVID-19 en les obtenant vaccinés dans les 100 premiers jours de l'année.

Selon l' OMS , plus d'un demi-milliard de doses de vaccin COVID-19 avaient été administrées dans le monde en janvier 2021.

L'équité en matière de vaccins reste une préoccupation majeure à l'échelle mondiale, une distribution inéquitable de traitements vitaux étant observée malgré l'appel lancé aux dirigeants mondiaux, aux fabricants de vaccins, aux organismes de réglementation, aux ministères de la santé et à tous les gouvernements pour garantir que les vaccins COVID-19 sont distribués gratuitement à le point de soins.

L'UE, le Royaume-Uni et les États-Unis auraient acheté bien plus qu'ils ne pouvaient en utiliser. Au moins 11 pays dans le monde - dont le Tchad, le Burkina Faso et la Papouasie-Nouvelle-Guinée - viennent de vacciner 1% de leur population tandis que les pays à revenu élevé ont stocké des millions de doses qui ne sont actuellement pas utilisées. En janvier 2021, l'OMS avait mis en garde le monde contre un « échec moral catastrophique » si le problème des inégalités n'était pas réglé suffisamment tôt.

Le « seau chaud »

Les problèmes de chaîne d'approvisionnement, les retards de déploiement dans les pays et l'hésitation à la vaccination sont quelques-unes des préoccupations en temps réel qui ont été signalées ; et ils doivent être traités si nous voulons avoir un programme de vaccination contre le COVID-19 réussi à l'échelle mondiale.

Certains pays africains ont dû détruire 450 000 doses de vaccin COVID-19 expirées et pourtant le continent connaît toujours une pénurie massive. Les principales raisons invoquées étaient les retards dans l'expédition des doses de vaccin (principalement AstraZeneca) et le déploiement retardé par les pays en raison des difficultés d'expédition. En outre, le manque de planification appropriée et l'hésitation des vaccins sur le continent ont rendu difficile pour certains pays d'administrer les vaccins.

L'iniquité est partout, il y a une « énorme déconnexion » entre les nations et ce n'est pas un phénomène nouveau. Les vaccinations ont lieu partout aux États-Unis et le Canada a acheté plus de 10 doses pour chaque résident, tandis qu'Haïti - à seulement 1 888 milles des États-Unis - vient de recevoir sa première livraison le 15 juillet 2021.

Vaccin COVID-19 acheté des doses pour chaque citoyen par pays

Source : Duke Global Health Innovation Center au 2 juin 2021

Le plan mondial visant à fournir des vaccins aux pays les plus pauvres a été sous-financé et les pays riches ont élargi leur portée prioritaire en vaccinant leurs populations plus jeunes. Ceux qui n'ont que 12 ans, dont on pense qu'ils courent un risque extrêmement faible de développer des maladies graves, sont vaccinés plutôt que de donner ces vaccins aux populations sensibles dans les régions à revenu faible et intermédiaire où même les travailleurs de la santé n'ont pas le vaccin essentiel . C'est un monde de « nantis et de démunis », et ce n'est pas nouveau dans le domaine de la santé mondiale.

Coup de départ

Malgré les efforts déployés par l'installation d'accès mondial aux vaccins COVID-19 (COVAX) pour acheter des doses en vrac pour une distribution de plus en plus large dans le reste du monde, des retards inévitables se sont produits. Les problèmes d'expédition et de chaîne d'approvisionnement constituent un goulot d'étranglement majeur pour acheminer les vaccins dans chaque pays et dans chaque bras. COVAX a été institué en avril 2020 pour empêcher ce genre de scénarios de se produire, mais l'augmentation sporadique des cas dans les épicentres de fabrication tels que l'Inde a conduit à un arrêt complet des exportations mondiales de vaccins du célèbre vaccin AstraZeneca.

Alors que les exportations restent encore dans les limbes, peut-être jusqu'à la fin de l'année, la crise reste forte. Les pays africains ont depuis décidé d'acheter des vaccins par l'intermédiaire de l'Union africaine, car les riches ne sont pas disposés à faire don de l'excédent, mais l'offre du traitement salvateur est toujours limitée sur le marché mondial.

À ce stade, la plupart des pays à revenu faible et intermédiaire, en particulier les pays africains, ont réalisé qu'ils menaient seuls la bataille du COVID-19. C'est en raison de certaines de ces scènes et de la réduction des approvisionnements en vaccins sur le continent que l'Afrique a été incitée à explorer la voie de la fabrication de ses propres vaccins et médicaments grâce à l'utilisation de technologies de santé vitales. Cela peut sembler une première et rapide réflexion à l'avance en raison de la capacité et des ressources limitées actuelles, mais le voyage a commencé.

La pénurie de vaccins et, plus important encore, la crise des inégalités en matière de vaccins sont passées de jours en semaines, de semaines en mois. Espérons que cela ne s'étende pas sur des années. On ne peut pas parler de développement mondial durable alors que les pauvres continuent de s'appauvrir et que les riches continuent de s'éclipser dans un autre espace.

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(Crédit d'image: Unsplash)