Cet article est rédigé par Rui Kelly Li, analyste principal des politiques, gouvernement du Canada.

  • Le problème : Comment le gouvernement prend-il des décisions pour les Canadiens?
  • Pourquoi c'est important : Les politiques affectent la vie quotidienne des Canadiens.
  • La solution : Comprendre comment fonctionne l'élaboration des politiques et s'engager dans le processus.

Pour comprendre l'élaboration des politiques au Canada, il est essentiel de comprendre d'abord comment le pays se gouverne. Le Canada est une fédération, une monarchie constitutionnelle et une démocratie parlementaire.

La fédération canadienne (ou « fédéralisme ») fait référence au collectif du gouvernement national et des dix provinces et trois territoires, chaque ordre ayant son domaine de responsabilité. Cette structure permet au Canada de répondre aux divers intérêts et besoins économiques, culturels et linguistiques du pays.

Il existe trois branches principales du gouvernement : le législatif, l'exécutif et le judiciaire. Le pouvoir législatif, ou parlement, est composé de représentants que les citoyens canadiens élisent dans leur circonscription, au niveau fédéral ou provincial. En tant que monarchie constitutionnelle, le pouvoir exécutif est officiellement dirigé par le monarque (actuellement le roi Charles) représenté par le gouverneur général, mais le pouvoir de gouverner appartient au premier ministre et au cabinet, qui sont des députés. Le premier ministre du Canada est le chef du parti qui détient le plus de sièges à la Chambre des communes. Enfin, la Cour suprême du Canada interprète les lois de manière non partisane.

Influences sur l'élaboration des politiques

Aux fins du présent article, l'accent sera mis sur le pouvoir législatif au niveau fédéral. La législature est bicamérale, ce qui signifie qu'il y a deux chambres : la Chambre des communes et le Sénat. Le premier est composé de 338 députés élus, le second est composé de 105 personnalités nommées. Les provinces et les territoires ont leur propre législature, par laquelle les politiques sont délibérées et décidées. L'élaboration des politiques au Canada peut se faire à trois niveaux de gouvernement – fédéral, provincial et municipal – mais le type de loi et/ou de politique qui peut être élaboré et promulgué diffère.

La Loi constitutionnelle (1867) est le document fondamental qui définit les pouvoirs des paliers de gouvernement fédéral, provinciaux et territoriaux. Le gouvernement fédéral a compétence exclusive sur des questions telles que les relations internationales, la sécurité et la défense, la citoyenneté, le droit pénal et les banques, tandis que les soins de santé, l'éducation et les municipalités sont des questions qui relèvent des compétences provinciales et territoriales. L'immigration et les ressources naturelles sont considérées comme des compétences partagées.

Les municipalités sont des créatures des provinces, conformément à la Constitution. Ils sont chargés de remplir des fonctions qui affectent la vie quotidienne des citoyens à l'intérieur de leurs limites locales, telles que le transport en commun, la gestion de l'eau et des services publics et la planification communautaire. Contrairement à la politique fédérale et provinciale, il n'y a pas d'affiliation politique au niveau municipal.

Dans le contexte fédéral canadien, les fonctionnaires sont encouragés à appliquer ce qu'on appelle une lentille d'analyse comparative entre les sexes plus (ACS+) dans leur travail.

Après une élection, le parti qui a le plus de sièges forme un gouvernement. Le parti au pouvoir peut choisir d'établir une direction en déterminant l'ordre du jour et en identifiant les priorités. Ce programme est influencé par une variété de facteurs et de groupes, y compris, mais sans s'y limiter, les engagements d'une plate-forme électorale, l'idéologie politique, les groupes de pression, la perception du public, l'économie, les conditions environnementales et les contraintes budgétaires.

Le processus d'élaboration des politiques peut être lancé de multiples façons : statistiques rapportées par les médias (c.-à-d. augmentation du taux d'inflation), données scientifiques (c.-à-d. augmentation de la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes), accords et traités internationaux (c.-à-d. Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones), de l'opinion publique (c.-à-d. les préoccupations concernant l'abordabilité du logement), des événements internationaux (c.-à-d. une pandémie mondiale) ou des élus (c.-à-d. le développement des affaires dans leur circonscription). Ce n'est pas une liste exhaustive.

Une fois qu'un problème est identifié, les fonctionnaires sont chargés d'un examen plus approfondi. Leur rôle est de fournir des conseils professionnels et impartiaux aux élus.

Le processus

Les objectifs de la politique peuvent être atteints de plusieurs façons différentes, y compris au moyen de lois et de subventions et de contributions. Cet article développe l'instrument législatif.

Un mémoire au Cabinet (MC) est un document rédigé pour obtenir l'approbation d'une politique et l'autorisation d'élaborer une nouvelle législation ou de modifier de manière substantielle la législation existante. Les analystes des politiques doivent définir clairement le problème, identifier ses causes, formuler des solutions potentielles (tout en pesant les avantages et les inconvénients de chacune), puis articuler une approche recommandée (ou des approches recommandées) basée sur une justification.

Selon le temps imparti, les fonctionnaires peuvent mener des recherches approfondies et/ou engager des intervenants clés ou des membres du public pour solliciter leurs opinions et utiliser ces informations pour éclairer leur travail. Dans le contexte fédéral canadien, les fonctionnaires sont encouragés à appliquer ce qu'on appelle une lentille d'analyse comparative entre les sexes plus (ACS+) dans leur travail, qui tient compte de l'impact différentiel des solutions politiques proposées sur les facteurs identitaires tels que la race, l'origine ethnique, la religion, l'âge , et handicap mental ou physique. Le MC devrait également avoir des ventilations des coûts, des résultats cibles, une évaluation des risques et un plan de communication stratégique, tous soumis à la fois au comité des politiques du Cabinet, puis au Cabinet lui-même. Le Cabinet, comme indiqué précédemment, est un groupe d'élus choisis par le Premier ministre pour décider par consensus sur les questions clés auxquelles le pays est confronté.

Adopter des lois

Suite à l'approbation du Cabinet, le ministère de la Justice rédige un projet de loi avec une nouvelle législation ou des modifications proposées pour atteindre l'objectif politique identifié, en collaboration avec les équipes des services politiques et juridiques du ministère concerné. La contribution du Ministère est essentielle pour améliorer davantage la compréhension des enjeux stratégiques et du contexte opérationnel. Cela se fait dans les deux langues officielles, l'anglais et le français.

Un projet de loi avec le texte législatif proposé incorporant les contributions susmentionnées est présenté au parlement, débattu et examiné en trois lectures, et doit être approuvé par les chambres haute et basse avant de devenir loi. Si un nouveau programme ou une nouvelle initiative doit être créé, les fonctionnaires peuvent également rédiger une présentation au Conseil du Trésor au nom d'un ministre, demandant des autorisations spécifiques pour le faire. Après la mise en œuvre, les fonctionnaires peuvent également exercer des fonctions de suivi et d'évaluation, soutenues par de nouvelles consultations avec les groupes concernés pour déterminer le succès de la politique, qui à son tour peut aboutir à des recommandations d'amélioration. Une évaluation peut également être réalisée en externe avec un consultant.

Il est important de se rappeler que l'élaboration des politiques n'est généralement pas un processus linéaire, mais un processus itératif. Parfois, les étapes décrites ci-dessus se chevauchent, se produisent dans un ordre différent ou se répètent, en réponse à l'évolution des priorités, aux commentaires des parties prenantes ou à d'autres pressions. Au total, l'élaboration d'une politique est une entreprise complexe, à multiples facettes, destinée à améliorer la vie des citoyens.

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(Crédit image : Unsplash)