De Los Angeles à Westminster, les allégations d'agression sexuelle et de harcèlement ont secoué le monde du divertissement et de la politique. Poco Kernsmith , professeur de travail social, Joanne Smith-Darden , professeure agrégée et Megan Hicks, tous de Wayne State University , soutiennent que la clé réside dans l'éducation des enfants dès le plus jeune âge.

À la suite d'allégations d'agression sexuelle et de harcèlement mettant en cause Harvey Weinstein et Bill O'Reilly, les Américains apprennent peut-être à quel point la violence sexuelle est répandue dans notre société. Alors, que peut-on faire pour l'empêcher?

Nous avons étudié comment la famille, l'école et le quartier influencent le comportement violent des jeunes. Fort de ces connaissances, nous travaillons avec les écoles pour développer des programmes de prévention .

Voici ce que nous avons appris.

Réduire les risques

Réduire la violence sexuelle signifie investir dans des programmes de prévention qui s'attaquent aux causes des comportements sexuels abusifs. La majorité des programmes de prévention destinés aux adolescents et aux jeunes adultes se concentrent souvent sur l'enseignement aux filles et aux femmes comment réduire leur risque d'être agressé , avec des stratégies telles que la surveillance mutuelle lors des fêtes ou la connaissance de leur environnement. Certains incluent des stratégies d'autodéfense .

Des programmes comme ceux-ci sont généralement jugés inefficaces car ils ne répondent pas aux réalités selon lesquelles la plupart des agressions sont commises par une personne connue et de confiance . Le harcèlement est généralement commis par une personne au pouvoir, comme un enseignant ou un superviseur. Ces types de programmes peuvent être en mesure de réduire certains risques, mais la véritable prévention doit se concentrer sur la seule personne qui peut réellement prévenir le harcèlement: l'auteur potentiel.

C'est le problème de tout le monde

De plus en plus, les programmes comblent cette lacune en encourageant les passants à contester les comportements de harcèlement et les blagues pour aider à promouvoir des normes saines et positives. Par exemple, des programmes comme Green Dot et Bringing in the Bystander aident les élèves des écoles secondaires et des collèges à intervenir pour prévenir la violence ou pour aider une personne qui a été agressée.

En 2014, le président Obama et le vice-président Biden ont lancé la campagne It's On Us pour encourager les passants à s'impliquer. Il a fourni de véritables actions aux étudiants pour aider à protéger leurs amis et voisins, comme intervenir lorsque quelqu'un harcèle une autre personne, apporter un soutien à quelqu'un qui a été victime ou refuser de rire de blagues ou de commentaires blessants.

"En tant que tout-petits et enfants d'âge préscolaire, les jeunes enfants apprennent à ignorer les limites personnelles de leur corps"

Cependant, de tels programmes sont confrontés à une bataille difficile. Les jeunes sont exposés quotidiennement aux façons omniprésentes et presque invisibles que notre société accepte et tolère même les comportements sexuels abusifs.

Par exemple, en tant que tout-petits et enfants d'âge préscolaire, les jeunes enfants apprennent à ignorer les limites personnelles de leur corps. Les parents peuvent faire pression sur leurs enfants pour qu'ils embrassent un membre de leur famille lorsqu'ils ne le souhaitent pas. Au lieu de cela, les membres de la famille devraient apprendre aux enfants à parler honnêtement et avec assurance de la façon dont ils veulent ou ne veulent pas être touchés.

Les pères plaisantent souvent sur la protection de nos filles contre les garçons prédateurs qui veulent sortir avec eux, car «nous savons comment sont les garçons». Cela enseigne aux fils et aux filles que les garçons sont des agresseurs aveugles et que les filles sont des victimes impuissantes.

Les parents jouent un rôle important dans l'enseignement des attitudes et des compétences positives pour des relations saines, mais peu de programmes existent pour leur apprendre à parler de ces sujets difficiles.

Et les hommes?

Certains programmes, comme Coaching Boys into Men , cherchent à inciter les hommes à voir la violence sexuelle comme plus qu'un «problème des femmes» et à comprendre leur rôle dans la prévention de la violence. Les programmes pour hommes s'appuient sur les interventions des spectateurs et encouragent les jeunes à défier les attentes traditionnelles de masculinité qui acceptent, voire encouragent, la violence. Comme la perception des hommes qu'ils ne sont pas assez masculins a été associée à des taux accrus de violence sexuelle , il est essentiel de fournir des modèles de masculinité non violente.

"La prévention doit commencer dès la petite enfance et se poursuivre toute la vie"

Cependant, les programmes de prévention ne peuvent ignorer que 23% des garçons et des hommes subissent de la violence ou du harcèlement sexuel au cours de leur vie. Bien que les taux de viols ou d'agressions sexuelles soient plus faibles pour les hommes, les hommes déclarent subir des contraintes sexuelles , dans lesquelles ils subissent des pressions ou sont manipulés pour des activités sexuelles dont ils ne veulent pas, à des taux presque égaux aux femmes .

Et après?

La prévention doit commencer dès la petite enfance et se poursuivre toute la vie . L'enseignement des compétences pour prévenir la violence commence par l'apprentissage de l'empathie pour les autres, des compétences en communication et de la résolution de problèmes. Il s'agit de promouvoir un comportement sexuel sain grâce à une éducation sexuelle axée sur le respect de soi et des autres, la communication et le consentement. Les programmes qui permettent aux jeunes d'apporter des changements positifs dans leurs communautés sont prometteurs pour prévenir la violence sexuelle .

Les conseils scolaires, les employeurs et les politiciens ont le pouvoir de renforcer et d'appliquer systématiquement des politiques pour assurer la sécurité des écoles, des lieux de travail et des collectivités en tenant les agresseurs responsables de leurs actes. Les dirigeants et tous les spectateurs peuvent refuser de cacher ou de tolérer un comportement abusif. Enfin, nous pouvons soutenir des services pour les victimes masculines et féminines qui réduisent le préjudice de ces expériences traumatisantes.

La conversation Les abus sexuels ne sont pas seulement un «problème de femmes». Les hommes et les femmes jouent un rôle important dans la prévention. Reconnaître l'agression sexuelle comme un problème à l'échelle de la communauté qui touche toutes les personnes, quel que soit leur sexe, est essentiel pour prévenir l'agression sexuelle.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation et peut être lu ici .

(Crédit photo: Pexels)

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