Pour les ruraux du passé, le déplacement du hameau rural dans lequel ils vivaient vers la grande ville était un moyen d'échapper à la vie à la ferme.

Mais de nos jours, si vous déménagez en ville, vous pourriez vous retrouver à la ferme malgré tout. Sur les toits des tours, flottant sur les voies navigables ou même sous terre dans les anciens abris anti-aériens, les citadins cultivent maintenant tout, des microherbes au bétail.

Il existe un potentiel énorme pour l'agriculture urbaine. Un groupe d'universitaires internationaux a estimé qu'il pourrait produire jusqu'à 180 millions de tonnes de nourriture par an.

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d' actualité sur les villes intelligentes .

Mais ce n'est pas si simple. Les enquêtes suggèrent que de nombreux agriculteurs urbains ont du mal à gagner de l'argent . Les terrains en ville coûtent cher et l'expansion a un coût élevé. Malgré cela, il y a des réussites. Nous avons rassemblé quelques exemples de la façon dont les villes ont fait fonctionner l'agriculture urbaine.

Germer depuis les toits

Avec un accès direct à un bon ensoleillement, les toits peuvent être d'excellents endroits pour faire pousser des cultures même dans les villes les plus peuplées.

À La Haye, un immeuble de bureaux désaffecté a été réaménagé pour devenir la plus grande ferme urbaine d'Europe. UF002 De Schilde a 1200 mètres carrés de serre construits sur le toit et une ferme piscicole au sixième étage. Exploitée depuis 2016, la ferme fournit quotidiennement à la ville des légumes et du poisson frais, dans le but de fournir 500 poissons par semaine et 50 tonnes de légumes par an à la ville.

À Paris, le gouvernement de la ville a vu le potentiel de transformer les toits de travail ordinaires de la ville en agriculture. Avec Parisculteurs , en activité depuis 2016, la ville a pour objectif de faire pousser des plantes sur 100 hectares d'espace constructible à travers la ville. Un tiers de cette somme doit être consacré à l'agriculture.

Les entreprises et les propriétaires peuvent demander à participer au programme et recevoir des subventions en plus des conseils de professionnels. L'espace total consacré aux projets d'agriculture urbaine à travers la ville totalise désormais 15 hectares.

Ferme souterraine

Alors que certains agriculteurs urbains se dirigent vers les toits, d'autres vont sous terre.

Dans un ancien abri anti-aérien du sud-ouest de Londres, deux agriculteurs urbains cultivent des micro-herbes et des salades vertes pour les restaurants et les supermarchés de la ville.

En utilisant une technique connue sous le nom d'agriculture verticale, où de petits plateaux de cultures sont empilés dans des plateaux sous des banques de LEDS, la ferme, appelée Growing Underground , parvient à cultiver de grandes quantités de cultures dans des espaces clos et exigus toute l'année.

Grâce à l'apport constant de lumière, les cultures ont tendance à pousser plus vite et à consommer moins d'eau. Ils sont jugés suffisamment savoureux pour les meilleurs restaurants: le restaurateur Michel Roux Jr les utilise dans son restaurant double étoilé Michelin, Le Gavroche, et siège au conseil d'administration de Growing Underground.

Fermes flottantes

Amener des animaux en ville est plus un casse-tête. Ils nécessitent plus d'espace que les plantes et les légumes, créent plus de déchets et ont peu de place pour les pâturages.

Une entreprise de Rotterdam pense avoir résolu le problème en mettant les animaux à l'eau. «Floating Farm» a construit une ferme laitière installée sur une plate-forme sur l'une des voies navigables de la ville. La moitié du temps, les vaches de la ferme vivent dans un environnement de jardin sur la ferme flottante où elles sont nourries d'herbe LED, le reste sur une petite prairie de pâturage sur le continent.

Quarante vaches produisent 800 litres de lait par jour qui sont ensuite transformés en produits laitiers pour être vendus à la ville. La «Transfarmation», comme l'appellent ses créateurs, est une tentative d'utiliser efficacement l'espace et de rapprocher la nourriture de la ville. À cette fin, la ferme invite les entreprises et les groupes scolaires à visiter.

Ruches imposantes

Les toits urbains sont également des environnements idéaux pour les abeilles. À Ljubljana, une entreprise apicole urbaine, Najemi panj , ou «Hire a Hive», propose aux particuliers et aux entreprises des ruches prêtes à l'emploi pour leurs toits. L'apiculture étant chère, Hire a Hive propose des services d'installation et de maintenance pour un tarif annuel équivalent au coût d'un abonnement au gym. De même à Paris, l'une des fermes urbaines du programme Pariscultueurs élève des abeilles et vend le miel qu'elles produisent.

Les populations d'abeilles ont considérablement diminué dans le monde, de 33% aux États-Unis et de 13% en Europe en 2016 seulement. Grâce à l'utilisation de pesticides , de nombreux agriculteurs industriels suspects les tuent. Les villes, contrairement à la campagne, avec leurs parcs et jardins, peuvent être des habitats relativement sûrs pour les abeilles. - Anoush Darabi

(Crédit photo: Flickr / ACME)