L'ONU «jugée manquante» sur les allégations d'abus sexuels

Fin 2017, une pléthore d'allégations de harcèlement sexuel, d'abus et de viol contre des responsables et sous-traitants de l'ONU a terni le nom de l'organisation internationale.

Le scandale d'Oxfam en Haïti avait déjà mis les travailleurs humanitaires sous les projecteurs. Mais l'ONU a fait face à des allégations, y compris dans une enquête majeure du Guardian , selon lesquelles elle n'avait pas enquêté sur d'éventuels actes répréhensibles, que des hauts fonctionnaires avaient averti les femmes de ne pas porter plainte et que des hommes puissants utilisaient l'immunité diplomatique pour éviter d'être poursuivis pour viol et autres crimes commis à l'étranger.

Plus tôt cette année, le Secrétaire général, Antonio Guterres, a annoncé la création d'un groupe de travail pour examiner les manquements présumés de l'ONU. En avril 2018, la directrice des politiques d'ONU Femmes, Purna Sen, a été chargée d'examiner le dossier de l'organisation sur le harcèlement, les abus et les viols, aboutissant à un rapport dû en septembre proposant des solutions.

"#MeToo a pénétré profondément dans les couloirs de l'ONU", a déclaré Sen dans une interview exclusive avec Apolitical. «Les médias nous ont mis en lumière et cela a été très inconfortable. L'organisation a été jugée manquante. »

Les allégations de harcèlement et d'abus sexuels ne sont pas spécifiques aux Nations Unies. Mais ses déséquilibres de pouvoir internes et ses systèmes de réparation opaques rendent les femmes vulnérables aux mauvais traitements infligés par leurs aînés, a déclaré Sen.

«Dans les organisations où il existe une structure de commandement et de contrôle particulièrement forte, ou une hiérarchie particulièrement pointue, il y a alors des niveaux plus élevés de harcèlement sexuel signalés et connus pour exister», a-t-elle expliqué. «L'ONU est grande, complexe et très hiérarchisée ... la culture est que vous ne défiez pas vos aînés.»

La «prédominance» des hommes dans les postes de responsabilité rend les femmes - en particulier celles en début de carrière - vulnérables aux abus, a-t-elle déclaré.

En cas d'abus ou de harcèlement, les mécanismes de signalement et d'enquête sont rarement à la hauteur, selon les rapports. Un ancien enquêteur de l'ONU a déclaré au Guardian : "La seule règle est de ne pas embarrasser publiquement l'organisation."

Selon les femmes interrogées par Sen, ce sentiment est courant chez les survivantes. Beaucoup ne signalent pas les abus par crainte de perdre leur emploi. D'autres estiment que les hauts responsables masculins s'associent et resserrent les rangs pour clore les enquêtes. Et certains ont estimé que les enquêteurs ne croiraient aucune des allégations qu'ils auraient soulevées.

«Si les procédures se méfient des femmes qui signalent, si les procédures sont si lentes que les gens ne veulent pas le signaler parce que cela prend trop de temps, ou si les gens restent assis à côté de leurs agresseurs pendant trois ans pendant les enquêtes. . Ensuite, ils sont l'expression d'une culture qui ne prend pas le harcèlement sexuel au sérieux », a déclaré le sénateur.

Le rapport de septembre de Sen portera sur les meilleures pratiques en milieu de travail.

Une initiative plus ambitieuse visant à créer un ensemble de normes mondiales pour éliminer le harcèlement au travail est également en cours, en collaboration avec l'Organisation internationale du Travail, qui sera publiée plus tard cette année.

Lorsqu'on lui a demandé si une organisation pouvait faire confiance à une auto-enquête, Sen a répondu franchement: «Il doit y avoir une sorte de vérification externe et une sorte de responsabilité externe qui complète les systèmes internes.» Pour l'instant, il y a peu de clarté sur ce que la surveillance externe ressemblerait, a ajouté Sen, en partie à cause de l’échelle et de la complexité de l’organisation.

Dans l'ensemble, «il doit y avoir intégrité et cohérence entre les valeurs et les principes adoptés et ceux qui sont pratiqués», a déclaré Sen. «L'ONU a été le berceau de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes.

«Nous devons nous assurer que les procédures et les pratiques incarnent les valeurs de ces dispositions et normes, et pour être honnête, nous avons un moyen d'y arriver.» - Edward Siddons

(Crédit photo: Flickr / Numéro 10)