Cet article a été écrit par Tim Spector, professeur d'épidémiologie génétique au King's College de Londres. Il est apparu à l'origine sur The Conversation .

La pandémie mondiale de COVID-19 causée par le nouveau coronavirus SARS-CoV-2 est une urgence de santé publique. En un peu moins de trois mois, nous sommes passés de rapports lointains d'une nouvelle maladie émergente en Chine à voir des villes fermées à clé et des services de santé amenés au point de rupture.

Les politiciens et les leaders de la santé sont dans la position peu enviable d'avoir à prendre des décisions impossibles sur la meilleure façon de faire face à cette situation en évolution rapide.

Pourtant, il leur manque la seule chose qui pourrait les aider le plus: les données. Attendre des données sur des personnes allant dans des unités de soins intensifs et mourant parfois tristement, c'est comme être dans une guerre en attendant que des bombes tombent sans radar.

L'un des principaux éléments d'information qui nous fait défaut est de savoir combien de personnes au Royaume-Uni sont infectées par le coronavirus et où elles vivent.

Alors que certains patients qui demandent des soins médicaux ou sont hospitalisés sont testés, il y a beaucoup plus de personnes - peut-être des millions - qui ne présentent pas de symptômes COVID-19 légers ou modérés. Et malgré les gros titres prometteurs, on ne sait pas dans combien de temps nous aurons des tests d'anticorps pour voir qui a déjà eu la maladie et est maintenant guéri.

"La semaine dernière, mes collègues du King's College de Londres et moi avons eu une idée de la façon de fournir les informations manquantes pour répondre à ces questions délicates."

Un problème connexe est les symptômes eux-mêmes. Les symptômes associés à COVID-19 comprennent la fièvre, la toux persistante , qui sont les symptômes classiques, ainsi que la fatigue, l'essoufflement, la perte d'odeur ou de goût, l'enrouement, les douleurs musculaires, les oppressions ou la douleur thoraciques, les douleurs abdominales, la diarrhée, la somnolence et la confusion, et perte d'appétit.

Mais de nombreuses personnes ne ressentent qu'une sélection de symptômes bénins ou aucun symptôme. Alors, comment sommes-nous censés dire qui est infecté par un coronavirus et qui souffre d'un reniflement saisonnier ou d'une allergie?

Certaines estimations suggèrent que 5 à 10% d'entre nous peuvent avoir de la fièvre à cette période de l'année. Et notre incapacité à connaître la différence peut conduire les gens à s'auto-isoler inutilement lorsqu'ils ne sont pas infectés ou à sortir par inadvertance et à propager la maladie lorsqu'ils le sont.

Bien que les personnes âgées et celles souffrant de certains problèmes de santé soient plus susceptibles de devenir gravement malades avec COVID-19 , il y a également de nombreux rapports d'hospitalisations et même de décès chez des personnes apparemment jeunes, sinon en bonne santé.

Il existe diverses théories sur les raisons pour lesquelles certaines personnes sont plus sensibles que d'autres, comme le tabagisme ou le vapotage, mais nous ne comprenons toujours pas pourquoi le virus affecte beaucoup plus certaines personnes que d'autres.

Application de surveillance des symptômes

La semaine dernière, mes collègues du King's College de Londres et moi avons eu une idée de la façon de fournir les informations manquantes pour répondre à ces questions délicates.

Nous avons réalisé que nous pouvions utiliser notre cohorte Twins UK - un groupe de 15 000 jumeaux identiques et non identiques - pour mieux comprendre comment COVID-19 affecte différentes personnes. Nous avons déjà des données de santé détaillées sur des milliers de ces jumeaux, y compris le profilage génétique et immunitaire, leurs antécédents médicaux et leur mode de vie, et leur microbiome - tout ou partie d'entre eux pouvant affecter leur réponse au virus.

«En obtenant des mises à jour en temps réel, les décideurs peuvent planifier et allouer des ressources limitées plus efficacement et surveiller l'impact des mesures politiques, telles que la distanciation sociale.»

Plutôt que d'envoyer des milliers de questionnaires en ligne ou papier, nous nous sommes associés à la société de science des données de santé ZOE pour développer une application simple de surveillance des symptômes appelée COVIDradar . L'application a été créée à partir de zéro en environ quatre jours et prendrait normalement quatre mois.

Des citoyens citoyens bénévoles l' utilisent pour signaler quotidiennement leur état de santé et noter l'apparition de tout nouveau symptôme. Une fois que nous avons réalisé qu'il n'existait rien de semblable au Royaume-Uni pour surveiller les symptômes à l'échelle de la population, nous avons décidé de mettre l'application gratuitement à la disposition de tous.

Une entrevue avec Claire Steves, l'un des chercheurs scientifiques de l'application de suivi des symptômes COVID-19.

Les données de l'application sont mises à la disposition des décideurs, des services du NHS et des chercheurs universitaires chaque jour sur une base strictement non commerciale. En plus de nous aider à mieux comprendre les symptômes du coronavirus et les personnes les plus à risque de tomber gravement malades, ces informations révéleront également la vitesse de propagation de la maladie et identifieront les points chauds géographiques.

En obtenant des mises à jour en temps réel, les décideurs peuvent planifier et allouer plus efficacement les ressources limitées du NHS et surveiller l'impact des mesures politiques, telles que la distanciation sociale. Les données peuvent également aider à mettre en évidence qui a besoin de tests pour une infection à coronavirus actuelle ou passée.

"Jusqu'à présent, près de deux millions de personnes ont téléchargé l'application COVIDradar et commencé à suivre leur santé quotidienne, et nous espérons que beaucoup d'autres les rejoindront."

La réponse a été stupéfiante . Jusqu'à présent, près de deux millions de personnes ont téléchargé l'application COVIDradar et ont commencé à suivre leur santé quotidienne, et nous espérons que beaucoup d'autres les rejoindront. L'application sera imminente aux États-Unis et nous espérons que dans d'autres pays, si nous obtenons un soutien.

Jusqu'à présent, nous avons déjà partagé les données du premier million de participants avec le NHS, révélant une large distribution des symptômes signalés dans tout le Royaume-Uni (voir carte), et nous fournirons des mises à jour régulières via le site Web de COVIDradar .

Nous allons avoir besoin de toute l'aide que nous pouvons obtenir au cours des semaines et des mois à venir alors que nous combattons ce nouvel ennemi qui menace notre santé et notre économie. Alors que notre héroïque personnel du NHS et nos principaux employés continuent de faire fonctionner le pays, le reste d'entre nous peut se joindre à la lutte contre la sécurité de nos maisons, armés de rien de plus qu'un smartphone. Diffusons l'application plus rapidement que le virus.

Pour télécharger l'application, accédez à COVIDradar.org ou covid.joinzoe.com et suivez les liens vers l'App Store d'Apple ou Google Play. La conversation - Tim Spector

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .

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