L'Amérique latine représente 8% de la population mondiale, mais 33% de ses homicides. Une histoire de répression militaire, de guerres de la drogue et de dictatures a fait de la région la plus violente de la planète, mais maintenant, de nouvelles méthodes de prévention de la violence font leur apparition.

Robert Muggah, co-fondateur de l' Institut Igarapé , le plus grand groupe de réflexion sur la sécurité des citoyens du continent, a parlé à Apolitical de ce que le monde peut apprendre de l'expérience latino-américaine. La cohésion sociale, la politique fondée sur les données et le pouvoir d'arracher le gouvernement central pour autonomiser les villes ne sont que les premières étapes pour mettre fin au problème mondial des homicides.

Qu'est-ce que la sécurité des citoyens?

L'idée de la sécurité des citoyens en Amérique latine remonte aux années 1990. C'était une réaction aux dictatures et aux gouvernements autoritaires qui avaient sécurisé et militarisé le secteur de la sécurité publique au cours de nombreuses administrations.

Les premiers signes de refoulement du gouvernement sont venus des maires de Colombie, en particulier à Bogota, Cali et Medellin. Les maires d'Amérique latine ont traditionnellement eu beaucoup de discrétion et d'autorité.

Il a fallu une combinaison de créativité, de courage et de calcul. Ils ont commencé à considérer la sécurité sous l'angle de la prévention, du renforcement de la cohésion sociale et de l'efficacité sociale [la capacité des membres d'un groupe à freiner le comportement de la communauté] par le bas.

"Des mimes étaient employés pour attendre aux feux de circulation à Bogota. Si les gens passaient au feu rouge, ils remuaient les doigts et émettaient de fausses amendes"

Ils ont réalisé que vous avez besoin d'actions à trois niveaux pour mettre fin aux crimes violents: vous avez besoin que les gens s'autorégulent, vous avez besoin d'eux pour se réglementer les uns les autres et vous avez besoin de réglementations formelles sous la forme de moyens de dissuasion d'en haut.

À quoi cela ressemblait-il?

En termes d'autorégulation et de régulation mutuelle, les exemples sont innombrables.

Des mimes étaient employés pour attendre aux feux de circulation à Bogota. Si les gens passaient au feu rouge, ils remuaient les doigts et émettaient de fausses amendes.

Des graffitis ont été commandés dans les villes pour encourager les gens à se respecter mutuellement et à respecter leur environnement.

Des événements nocturnes ont eu lieu dans des parcs publics déserts pour aider les gens à sentir qu'ils s'appropriaient l'espace.

Et il y avait des nuits de femmes , où les femmes marchaient dans les rues pendant que les hommes restaient à la maison et s'occupaient des enfants.

Chaque action visait à favoriser un sens du devoir civique qui protège contre la propagation de la violence et du crime. Si votre communauté commence à s'unir et à trouver une cause commune, c'est l'un des moyens les plus puissants de résister à la violence.

Et comment la sécurité des citoyens s'est-elle développée au fil du temps?

La deuxième génération de travaux sur la sécurité des citoyens a été beaucoup plus axée sur les données. Les données nous permettent de comprendre les tendances de la criminalité et où elle se concentre. Il vous permet de surveiller la criminalité en haute résolution - de comprendre les facettes spatiales et temporelles de la criminalité afin de mieux anticiper et déployer non seulement la police, mais également les services sociaux pour aider les groupes à haut risque.

La grande majorité des délits se produisent dans un très petit espace géographique et se concentrent à des moments particuliers. Les données vous permettent de concentrer les ressources beaucoup plus efficacement.

Pourquoi le langage de la sécurité des citoyens a-t-il pris racine en Amérique latine d'une manière qu'il n'a pas ailleurs?

Le langage de la sécurité des citoyens est très spécifique à l'expérience de cette région, et le langage de la citoyenneté n'est pas un hasard. Il s'agissait de récupérer les droits et les responsabilités de la citoyenneté dans une région qui a subi des niveaux extrêmes de violence et de répression sous des régimes militaires.

Mais il y a des leçons importantes à tirer pour le reste du monde. L'Amérique latine est, à bien des égards, un signe avant-coureur de ce qui va arriver dans de nombreuses autres parties du monde, en particulier en Afrique et dans certaines parties de l'Asie, en termes d'explosion démographique et d'urbanisation. L'Amérique latine est déjà urbaine à 60% et atteindra environ 90% d'ici 2050. Cette concentration de la population avec le risque de criminalité violente qui l'accompagne doit être traitée avec soin.

Alors, que doit apprendre le monde de l'Amérique latine?

Le premier est l'idée de construire la cohésion et l'efficacité par le bas. À moins d'avoir un niveau minimum d'efficacité sociale et une compréhension commune de ce qui compte comme sanctions pour un comportement inapproprié, il est très difficile de générer les types de résultats positifs souhaités en matière de réduction de la violence.

Le deuxième élément de cela est l'importance de la conception environnementale et urbaine . Une planification urbaine efficace peut concevoir la criminalité et créer les conditions permettant aux gens de créer des communautés résistantes au crime et à la violence.

La troisième leçon serait le rôle des approches de la prévention du crime fondées sur les données , qui utilisent des modèles épidémiologiques comme moyen de concevoir la prévention et la riposte. C'est crucial: les données ne sont utiles que si elles sont utilisées pour changer la façon dont la police intervient dans les situations et comment les autres services sont utilisés pour aider les gens à rester à l'écart des activités criminelles.

"Je ne pense pas que donner plus d'autonomie aux villes est une bonne idée, je pense que c'est nécessaire et inévitable"

Et la dernière leçon est le rôle des maires. Le crime et la violence sont des questions sensibles, ce qui signifie souvent qu'ils sont centralisés et traités par des institutions gouvernementales à huis clos. Mais en Amérique latine, les maires soutenaient beaucoup de ces interventions, ils ont réuni différentes parties prenantes et ils ont encouragé les comportements au niveau local. Lorsque des maires s'engagent dans des stratégies à long terme sur plusieurs mandats, vous voyez des résultats.

Faut-il décentraliser et accorder plus d'autonomie aux villes?

Je ne pense pas seulement que c'est une bonne idée, je pense que c'est nécessaire et inévitable.

Les maires doivent encore capitaliser sur leur pouvoir politique. Les États-nations ont tendance à être centralisés et concentrés sur la consolidation de l'autorité fédérale, il va donc falloir renégocier le niveau de pouvoir dont disposent les autorités infranationales pour relever des défis spécifiques comme la criminalité.

Les décideurs réfléchissent-ils suffisamment à la violence?

Il y a une énorme asymétrie d'information en matière de violence et de criminalité.

La nation n'est souvent pas particulièrement bien informée. Les statistiques de la criminalité sont souvent signalées de manière irresponsable; les politiciens utilisent le thème comme un clinquant pour leurs campagnes. Rien ne fait la une des journaux comme le crime, mais le phénomène réel est très mal compris.

Plus de 90% des homicides sont répartis sur moins de 2% des adresses. Moins de 0,5% de la population est associée à la délinquance. Et la moitié de tous les homicides impliquent de l'alcool, que ce soit chez l'agresseur ou la victime. Le public ne le sait pas, il ne voit donc pas comment s'attaquer à ces problèmes pourrait réduire les crimes violents.

Les coûts de la criminalité ne sont pas non plus entièrement appréhendés: il existe très peu d'études solides sur le coût de la criminalité et celles qui se limitent aux dépenses de police et à l'incarcération - mais les coûts de la criminalité sont beaucoup plus larges. Cela nous coûte de la productivité, augmente les primes d'assurance, affecte les prix des logements, affecte le fonctionnement de l'économie de bien des façons.

L'honnêteté et la transparence peuvent changer la politique. La vente la plus simple pourrait être d'augmenter les effectifs de la police et de jeter des gens en prison pour des délits mineurs et des délits, mais le retour sur investissement dans ces cas est extrêmement faible. La prévention paie beaucoup plus, mais elle paie plus de 15 à 20 ans, pas un à quatre.

Une grande partie de la prévention du crime permet au public de se sentir en sécurité. La tâche du décideur est autant de réduire réellement la criminalité que de faire sentir aux gens qu'ils sont en sécurité. - Edward Siddons

(Crédit photo: Flickr / Semilla Luz)