Cet article d'opinion a été rédigé par Caroline Hubbard, conseillère principale en matière de genre au National Democratic Institute (NDI), une ONG à but non lucratif et non partisane qui nourrit la démocratie et promeut les droits de l'homme dans le monde entier, et Tim Shand, vice-président du plaidoyer chez Promundo , un leader mondial en incitant les hommes à promouvoir l'égalité des sexes et à prévenir la violence.

L'émergence du mouvement #MeToo a conduit à une intensification du dialogue mondial sur le problème de la violence sexuelle et du harcèlement, mais il y a encore des secteurs où la conversation est à la traîne.

La violence affecte les femmes dans toutes les industries, les lieux et les groupes socio-économiques. C'est une atteinte flagrante à leurs droits humains individuels, mais c'est aussi un problème systémique enraciné dans et utilisé pour maintenir des relations de pouvoir inégales entre les hommes et les femmes. Cela n'est nulle part plus visible que dans les témoignages et les rapports de violence à l'égard des femmes en politique.

«Les femmes en politique soulèvent des problèmes que d'autres ignorent»

Des rapports de plus en plus fréquents du monde entier indiquent que lorsque les femmes s'avancent pour revendiquer leur droit de participer à la politique, elles subissent un contrecoup qui englobe le harcèlement, la violence psychologique (en personne et en ligne) et les agressions physiques ou sexuelles. Ces attaques généralisées contre les femmes politiquement actives sont un indicateur clair de l'impact négatif des normes de genre inégales sur la santé démocratique de nos sociétés.

Au cours du siècle dernier, des progrès importants ont été accomplis dans la représentation numérique des femmes dans la politique du monde entier. Mais trop souvent, cela ne s'est pas directement traduit par une plus grande influence politique. L'égalité politique reste un objectif lointain.

Paroles et actes

L'équité entre les sexes et l'autonomisation des femmes continuent d'être perçues principalement comme un «problème des femmes». Cependant, pour parvenir à l'égalité des sexes, les hommes doivent être les champions de l'effort - pas seulement des alliés.

De plus en plus, les organisations internationales de développement reconnaissent la nécessité pour les hommes d'être des agents de changement. Il suffit de regarder la politique étrangère féministe du Canada: «L'égalité des sexes ne peut être atteinte par les femmes et les filles isolément», indique-t-elle. «Les hommes et les garçons doivent également défier les traditions et les coutumes qui soutiennent et maintiennent les inégalités entre les sexes.»

"La parité politique reste un objectif lointain"

Cela signifie plus que simplement cocher une case ou faire une déclaration publique en faveur de l'égalité des sexes. Cela signifie élever la voix des femmes et faire pression pour des politiques qui soutiennent la participation et la représentation politiques des femmes. Cela signifie prévenir et répondre aux cas de violence dans la vie publique et privée. Cela oblige les hommes à tenir les autres hommes responsables de leurs actions, même lorsque ce n'est pas facile à faire.

Les tentatives de faire participer les hommes à l'égalité des sexes dans la politique s'arrêtent trop souvent aux recommandations de «formation sensible au genre» pour les dirigeants masculins. Dans le même temps, la formation des femmes va rarement au-delà de leur apprendre à développer des alliances tactiques avec les élites masculines.

Aucune des deux approches ne décompose les normes socioculturelles qui privent les femmes de leur pouvoir, ni comment ces normes deviennent institutionnalisées par le biais des règles et des processus des organisations politiques. Ces approches n'exigent pas des hommes qu'ils se demandent comment le privilège et le pouvoir opèrent dans leur propre vie et dans les espaces où ils travaillent. Tout changement reste superficiel.

Qui ne risque rien n'a rien

Le changement nécessaire pour construire un système politique plus inclusif ne sera pas toujours facile. Les hommes doivent être disposés à défendre de manière proactive l'autonomisation politique des femmes, même si cela signifie mettre leur propre position et leur statut en danger. Parfois, elles devront céder le pouvoir - pas seulement le partager - afin de créer un espace pour les femmes. L'objectif final ne devrait pas seulement être de permettre aux femmes «d'être à la table», mais d'avoir l'agence requise pour diriger la table sans crainte de représailles.

Les avantages d'une politique plus inclusive ne se limitent pas à une seule population. Comme Madeleine K. Albright, la première femme secrétaire d'État des États-Unis, nous l'a enseigné: «Les femmes en politique soulèvent des questions que d'autres négligent, adoptent des projets de loi auxquels d'autres s'opposent, investissent dans des projets que d'autres rejettent et cherchent à mettre fin aux abus que d'autres ignorent.»

Si le #MeToo et les mouvements qui l'accompagnent signalent vraiment un changement dans les normes et nos ambitions pour un monde plus équitable pour les femmes, alors beaucoup plus d'hommes devront se rendre compte de la nature sexuée des privilèges et du pouvoir et des dommages que cela fait à nos démocraties et sociétés.

(Crédit photo: ONU Femmes / Ryan Brown)

Caroline Hubbard et Tim Shand