De nombreuses femmes dans le monde en développement sont confrontées à des obstacles quasi insurmontables pour démarrer et développer leur propre entreprise.

Quelque 70% des petites et moyennes entreprises (PME) appartenant à des femmes dans les pays en développement sont fermées aux institutions financières ou ne peuvent pas obtenir le capital dont elles ont besoin. Les entreprises appartenant à des femmes ont besoin de 1,5 billion de dollars de plus que ce à quoi elles peuvent accéder. À l'échelle mondiale, moins d'une PME sur trois est détenue et dirigée par des femmes.

Il est important de noter que de nombreux revers auxquels les femmes sont confrontées vont au-delà du simple financement et vont de l'accès aux marchés et à la technologie à la discrimination légale. La Banque mondiale vise à résoudre tous ces problèmes avec sa nouvelle initiative de financement des femmes entrepreneurs (We-Fi) , qui espère lever plus d'un milliard de dollars pour la cause.

L'idée n'est pas de donner directement de l'argent à des femmes entrepreneures individuelles, mais de financer des projets qui perturbent les systèmes de genre inégaux qui créent des obstacles financiers en premier lieu. Priya Basu, économiste en chef de la Banque mondiale à la tête du programme, a qualifié cela d '«approche écosystémique» et a déclaré que, bien que les offres de financement soumises entre octobre et mars soient toujours à l'étude, plusieurs thèmes clés émergeaient.

L'ampleur du défi

L'une des principales raisons pour lesquelles les femmes entrepreneurs des pays en développement éprouvent des difficultés à obtenir un financement est que les femmes sont beaucoup moins susceptibles de posséder des biens ou d'avoir des droits fonciers, mais ce sont les actifs fixes dont les banques ont souvent besoin en garantie des prêts. «Il existe de nombreuses propositions intéressantes pour aider les banques et autres institutions financières à évaluer les PME appartenant à des femmes en tant que clientes, en examinant d'autres moyens d'évaluer les garanties, car les approches traditionnelles peuvent ne pas favoriser les femmes», a déclaré Basu.

Certains des projets proposés visent à fournir un soutien technique à ces institutions financières afin qu'elles puissent accepter d'autres indicateurs de solvabilité, tels que des actifs mobiliers tels que des machines, du matériel, du bétail ou des cultures. D'autres systèmes proposent des moyens de documenter officiellement ces actifs, par exemple par le biais de registres des actifs mobiliers .

Pendant ce temps, les femmes entrepreneurs peuvent avoir du mal à obtenir une tranche des budgets d'approvisionnement des grandes entreprises - moins de 1% des dépenses des grandes entreprises sur les fournisseurs sont gagnées par des entreprises appartenant à des femmes. Cela est dû en partie au fait que les femmes n'ont pas l'argent pour développer leurs entreprises, mais aussi parce qu'elles ont tendance à avoir moins de capital social et ont donc du mal à établir des réseaux et des connexions solides.

Basu a déclaré que d'autres projets que le We-Fi financera comprennent certains visant à aider les femmes à entrer dans les chaînes d'approvisionnement des grandes entreprises. Celles-ci se concentrent en particulier, a-t-elle dit, sur «le soutien au renforcement des capacités nécessaire pour que les femmes soumettent des propositions pour remporter des appels d'offres, puis pour se conformer aux normes nécessaires pour rester dans cette chaîne d'approvisionnement».

Ensuite, il est nécessaire de combler un écart entre les sexes dans l'accès à la technologie - en particulier en aidant les femmes à utiliser les plateformes mobiles afin qu'elles puissent plus facilement commercialiser leur produit ou obtenir un financement en ligne. Les femmes pauvres des villes en développement sont 50% moins susceptibles d'être connectées à Internet que les hommes, ce qui limite leurs chances de développer des entreprises prospères.

Revers culturels

Aucun projet qui se concentre uniquement sur des questions économiques ne peut espérer corriger entièrement l'écart entre les sexes dans l'entrepreneuriat. Dans de nombreux pays en développement, les femmes sont également confrontées à une multitude d'obstacles structurels et culturels - le résultat de normes sociales enracinées autour du genre. Par exemple, partout dans le monde, les femmes ont moins de temps à consacrer à la gestion d'une entreprise parce qu'elles passent plus de temps à faire du travail non rémunéré à la maison et à s'occuper de leur famille que les hommes.

Et, dans de nombreux cas, les femmes souffrent également de discrimination légale. Un récent rapport de la Banque mondiale montre que plus d'un tiers des économies restreignent légalement la liberté d'action des femmes et la liberté de circulation dans au moins un domaine. Dans 18 économies , les femmes ne peuvent pas trouver un emploi ou exercer un métier ou une profession sans l'autorisation de leur mari.

«Les obstacles auxquels ces femmes sont confrontées dans le monde en développement sont liés à des préjugés culturels profondément enracinés et à un éventail de problèmes au-delà», a concédé Basu.

"Mais un point clé à souligner est qu'à la Banque mondiale, nous nous attaquons à ces problèmes parallèlement aux barrières économiques", a-t-elle ajouté. «Et aucun des projets proposés n'adopte une approche isolée - tous examinent l'écosystème des défis auxquels sont confrontées les femmes, y compris les obstacles politiques et réglementaires.»

Jusqu'à présent, We-Fi a levé environ 340 millions de dollars auprès de 14 gouvernements, menés par les États-Unis et l'Allemagne sous la direction d'Angela Merkel au G20. L'objectif est de se procurer le reste auprès du secteur privé, et tous les projets proposés doivent démontrer qu'ils peuvent tirer parti de chaque dollar de subvention avec quatre ou cinq dollars de ressources du secteur privé.

(Crédit photo: ONU Femmes)

Odette Chalaby
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