Cet article d'opinion a été rédigé par Donna Molloy et Stephanie Waddell de la Early Intervention Foundation , un organisme de bienfaisance indépendant et What Works Center qui défend et soutient l'utilisation d'une intervention précoce efficace pour les enfants présentant des signaux de risque. Il fait partie d'une série sur les crimes violents au Royaume-Uni et apparaît sur notre fil de prévention de la violence .

Nous avons été ravis d'entendre la ministre britannique de l'Intérieur, Amber Rudd, dire cette semaine qu'elle placerait l'intervention précoce au cœur de l' approche du gouvernement face aux violences "graves" . La violence chez les jeunes est un problème chronique qui nécessite une réponse soutenue, stratégique et coordonnée. L'intervention précoce est un élément essentiel de la solution, mais elle ne doit pas être réservée à des mots sur une page et à un autre petit pot de financement à court terme pour une myriade d'activités dont l'impact est incertain.

La stratégie du gouvernement donne une évaluation des preuves des facteurs de risque et des interventions efficaces. C'est vaste. Il est également prudent et cela se justifie. Les preuves britanniques sur ce territoire n'en sont encore qu'à leurs débuts. Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore sur la meilleure façon de prévenir certains types de problèmes ou comportements particuliers.

Mais nous savons énormément de choses et nous devons simplement agir en conséquence. Nous savons, par exemple, que les compétences sociales et émotionnelles sont d'une importance vitale pour les chances de vie des enfants. Ces compétences incluent la capacité de comprendre et de gérer les émotions et de réguler le comportement, aidant les enfants à développer leur résilience et à éviter les situations à risque. Nous savons que des programmes d'apprentissage social et émotionnel de haute qualité dispensés dans les écoles peuvent avoir un impact sur les résultats de la violence à long terme, ainsi que sur des facteurs de risque très pertinents comme l'agressivité et les problèmes de conduite.

"Nous ne devons pas tomber dans le piège de supposer qu'une" intervention précoce "vaut mieux que rien"

Nous savons également que des facteurs familiaux comme les conflits parentaux et la qualité de la parentalité ont un impact sur le comportement et la santé mentale des enfants. Des relations familiales solides sont d'importants facteurs de protection contre la participation à la violence. Il existe une gamme de programmes factuels conçus pour soutenir les parents et améliorer les résultats pour les enfants, qui doivent être plus largement disponibles.

Il est décevant de constater que l'évaluation des preuves par le gouvernement et son engagement déclaré en faveur d'une intervention précoce ne correspondent pas aux engagements qui en découlent, qui sont en grande partie un appel nominal des initiatives gouvernementales annoncées ou en cours. Cela ne signale pas un "changement d'étape". C'est plus ou moins pareil.

Les 11 millions de livres sterling engagés dans le cadre du Fonds d'intervention précoce pour les jeunes constituent, bien entendu, un investissement bienvenu dans le secteur des jeunes et de la communauté, d'une importance vitale. Nous aimerions que l'accent soit mis sur le test de l'impact des nouvelles activités dans cet espace et sur certains principes directeurs du ministère de l'Intérieur concernant les types d'approches susceptibles de réussir. Nous ne devons pas tomber dans le piège de supposer que toute «intervention précoce» est meilleure qu’aucune. Nous devons voir des investissements dans des interventions factuelles, efficacement ciblées et bien mises en œuvre.

"L'intervention précoce ne doit pas être limitée à des mots sur une page"

Nous appelons le ministère de l'Intérieur à être plus ambitieux en matière d'intervention précoce. Cela signifie à la fois s'engager avec les preuves de manière plus significative et travailler en collaboration avec leurs collègues pangouvernementaux sur les choses difficiles qui nécessitent des efforts concertés et coordonnés.

Les vraies opportunités ne résident pas dans la création d'un autre flux de financement à court terme. Au lieu de cela, le gouvernement devrait se concentrer sur une réforme structurelle à plus long terme. Par exemple, la priorité devrait être donnée à la refonte structurelle de l'offre de santé mentale pour les jeunes proposée dans un récent livre vert sur la santé mentale, et à une consultation sur l'éducation personnelle, sociale, sanitaire et économique (PSHE), qui pourrait permettre aux écoles de se concentrer sur les enfants. le développement social et émotionnel ainsi que leur niveau scolaire. Les travaux menés par le ministère du Travail et des Pensions pour réduire les conflits parentaux, la mise en place d'un pôle «ce qui fonctionne» pour créer une ressource d'interventions éprouvées pour les décideurs, est également important.

S'attaquer aux causes profondes de la violence est un objectif louable. C'est un objectif que le gouvernement a déclaré à plusieurs reprises maintenant. L'intervention précoce est un concept facile à comprendre, mais sa mise en œuvre efficace prend du temps, de l'engagement, des investissements continus et l'élaboration de politiques fondées sur des données probantes dans un large éventail de programmes ministériels. Il est temps que le Home Office le reconnaisse.

(Crédit photo: Flickr / TCDavis)

Donna Molloy et Stephanie Waddell