Le rôle des gouvernements dans la préparation de la prochaine pandémie

Cet article est rédigé par Laura Flores Reyes, responsable de la sensibilisation et de la gouvernance au Club de Madrid. Les opinions exprimées dans cette publication appartiennent à l'auteur. Ils ne représentent pas les vues de l'employeur de l'auteur.

• Le problème : La pandémie de Covid-19 a démontré que nos gouvernements ne sont pas prêts à faire face à des urgences sanitaires de cette ampleur. Des millions de vies ont été perdues en raison d'un manque de volonté politique, de solidarité et d'approches axées sur l'intérêt personnel.
• Pourquoi c'est important : Il n'est pas possible de prédire quand aura lieu la prochaine pandémie, mais la relation préoccupante entre les humains et la planète et la détérioration des conditions environnementales font qu'il est très probable que ce ne sera pas la dernière fois que nous devrons affronter une pandémie dans nos vies.
• La solution : Investir dans des mécanismes et des initiatives qui favorisent les innovations médicales, en particulier dans les pays du Sud, et veiller à ce que la recherche et le développement (R&D) publics soient abordables et accessibles à tous, partout, sont des facteurs cruciaux.

Trois ans plus tard, où en sommes-nous ?

Trois ans après que le Covid-19 a été déclaré pandémie, un nombre impressionnant de 6,8 millions de décès ont été signalés à l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Selon la People's Vaccine Alliance , 1,3 million de ces décès auraient pu être évités avec une distribution mondiale plus équitable des vaccins. Cela en surprendra plus d'un, mais pas ceux qui se souviennent de l'impact sur la vie des gens au plus fort de la pandémie de VIH/sida ou de l'épidémie d'Ebola.

Cette pandémie a ébranlé nos sociétés – prenant des vies, creusant les inégalités, perturbant la vie quotidienne et dominant l'agenda international dans tous les pays pendant plus de deux ans. Cela a également servi à montrer le manque de volonté politique et de solidarité des dirigeants mondiaux, incapables de s'entendre et de coordonner une réponse mondiale pour mettre fin à cette crise. Au cours des trois dernières années, les experts et les défenseurs de la santé ont appelé à des mesures concrètes et mondiales pour répondre de manière plus inclusive et efficace aux urgences sanitaires de cette ampleur. L'adoption d'un accord pandémique, une dérogation temporaire aux règles de propriété intellectuelle et un partage plus équitable du fardeau du financement nécessaire aux produits et infrastructures liés à la pandémie ont été quelques-unes des recommandations à ce jour.

Bien que nous ne sachions peut-être pas quand, nous savons tous qu'il y aura une nouvelle crise sanitaire mondiale, et pour cela, nous devons être préparés.

En l'absence d'une stratégie mondiale efficace pour stopper le virus, différents pays ont mené des actions concrètes pour avancer vers cet objectif. L'Inde et l'Afrique du Sud, par exemple, ont plaidé en faveur d' un accès plus large aux technologies nécessaires à la production de vaccins et de traitements, tandis que l'Espagne a été le premier pays à autoriser un produit au pool d'accès aux technologies Covid-19 (C-TAP) de l'OMS, un étape sans précédent vers un accès plus équitable aux technologies de la santé à une époque de nationalisme vaccinal extrême.

Comme toujours, les personnes les plus touchées dans ces situations sont les communautés les plus vulnérables. ONU Femmes a signalé que la violence à l'égard des femmes et des filles avait considérablement augmenté au cours de la première année de la pandémie, tandis qu'un nombre effrayant de 11 millions de filles risquaient de ne pas retourner à l'école. Save the Children a également mis en garde contre la plus forte augmentation des taux de mariage d'enfants en 25 ans et a estimé que 500 000 filles supplémentaires risquaient un mariage forcé en raison des impacts socio-économiques de la pandémie.

L'impact que cette pandémie a eu sur nos sociétés ne doit pas se répéter. De nombreuses personnes dans le monde travaillent à cet objectif, y compris plus de 200 dirigeants mondiaux qui ont récemment appelé les gouvernements à commencer à travailler sur une stratégie de prévention, de préparation et de réponse à la pandémie avec l'équité et les droits de l'homme au cœur. Bien que nous ne sachions peut-être pas quand, nous savons tous qu'il y aura une nouvelle crise sanitaire mondiale, et pour cela, nous devons être préparés.

Se préparer à la prochaine pandémie

En février 2023, l'avant-projet du très attendu Pandemic Accord a été publié par l'OMS. Le document, bien qu'encore à l'état de projet, était un petit pas dans la bonne direction et a été accueilli positivement par les organisations de la société civile et les experts de la santé, qui espèrent pouvoir influencer ces deux domaines en particulier.

1. Obstacles à la propriété intellectuelle : la pandémie de Covid-19 a démontré qu'une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) ne peut être guidée par des approches nationales et d'intérêt personnel. Un engagement des gouvernements à renoncer automatiquement à la propriété intellectuelle lors de la déclaration d'une USPPI est fondamental si nous voulons éviter les erreurs du passé. L'avant-projet comprend cela et soutient « les renonciations limitées dans le temps aux droits de propriété intellectuelle ». Cette mesure serait cruciale pour les pays à revenu faible et intermédiaire qui seraient en mesure d'accélérer et d'intensifier la fabrication de vaccins, de tests et d'autres produits liés à la pandémie et de les distribuer à temps parmi leurs populations, réduisant ainsi le nombre de victimes à futurs virus et maladies.

2. Accroître l'investissement dans l'innovation scientifique et la capacité de fabrication : des initiatives telles que le centre de transfert de technologie d'ARNm de l'OMS en Afrique du Sud sont essentielles pour garantir que les pays du Sud ont accès à la technologie et au savoir-faire nécessaires pour fabriquer leurs propres vaccins à ARNm. L'hémisphère Sud ne peut pas compter sur la charité des pays à revenu élevé pour faire face à ce genre de défis, donc augmenter l'investissement dans un réseau de « hubs vaccinaux » d'ARNm pour les pays à revenu faible et intermédiaire serait un élément déterminant qui permettrait à ces pays être mieux préparé lorsque la prochaine urgence sanitaire frappera à nouveau. Le soutien politique, financier et technique des gouvernements du monde entier, en particulier des pays à revenu élevé, est essentiel pour assurer la poursuite et l'expansion de ces initiatives.

Sans volonté politique, ces recommandations ne peuvent devenir réalité. Il est indéniable qu'il y a beaucoup à faire sur le front de la prévention, de la préparation et de la réponse à la pandémie, mais les leçons de Covid-19 sont récentes et les gouvernements du monde entier devraient profiter de cet élan pour faire pression en faveur d'un accord pandémique qui permettra véritablement à nos sociétés de être prêt pour la prochaine urgence sanitaire. Les gouvernements doivent s'accorder en priorité sur un texte qui protège les plus vulnérables, promeut un accès équitable et abordable aux vaccins et aux traitements et, plus important encore, place les droits de l'homme et l'équité au cœur de ses préoccupations.

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(Crédit image : Pexels)