Cet article est rédigé par Cristina Buzasu, responsable principale de l'engagement de la société civile à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).

Les citoyens et les organisations de la société civile jouent un rôle important en aidant les institutions publiques à devenir plus transparentes, responsables et inclusives dans leurs processus décisionnels , leurs services et leurs projets. En renforçant la responsabilité institutionnelle, et donc en soutenant la bonne gouvernance, les groupes de citoyens informels et les organisations de la société civile (OSC) établies rendent les gouvernements plus réactifs aux demandes de la société.

À ce titre, une société civile dynamique est une composante essentielle des sociétés démocratiques et des économies durables, inclusives et bien gouvernées.

Les citoyens prennent la parole

Ces dernières années, des modèles innovants de participation civique, d'auto-organisation et de mobilisation sociale sont devenus plus répandus. En Europe et dans le monde, nous assistons à de nombreuses nouvelles formes d'activisme civique, qui sont plus participatives, informelles, locales, centrées sur les problèmes et largement mises en réseau.

Les citoyens ne veulent plus être des observateurs passifs au sein des organisations de masse, mais veulent plutôt façonner les résultats et jouer un rôle plus actif et participatif dans les processus de prise de décision. Ainsi, les citoyens se réunissent en groupes locaux de manière spontanée et informelle - y compris via les médias sociaux - pour débattre et résoudre des problèmes spécifiques.

Bien que les groupes de citoyens et les organisations de la société civile aient un énorme potentiel pour améliorer les sociétés et les économies, ils sont également confrontés à des besoins et des défis importants, tels que des capacités faibles, des ressources insuffisantes et, dans certains pays, un accès limité à l'information et des environnements politiques et juridiques restrictifs. Ces défis empêchent souvent les OSC de s'engager de manière constructive avec les institutions publiques.

Les groupes civiques et les mouvements sociaux ont trouvé de nouvelles façons de renouer avec le grand public, souvent grâce à l'utilisation des technologies.

Les OSC souffrent également du manque de financement stable et d'une dépendance subséquente vis-à-vis des donateurs et/ou des gouvernements. Afin d'aider à compenser une baisse du financement des donateurs, les groupes civiques et les mouvements sociaux ont trouvé de nouvelles façons de renouer avec le grand public, souvent grâce à l'utilisation des technologies. Les téléphones mobiles, les médias sociaux et les plateformes Internet, telles que le financement participatif, sont utilisés pour financer des initiatives civiques, car les dons individuels deviennent plus rapides et plus faciles.

Malgré ces défis, les organisations traditionnelles et nouvelles de la société civile ont toujours le potentiel d'influencer le changement social, d'améliorer l'élaboration des politiques grâce à des connaissances fondées sur des données probantes et pertinentes et de fournir une variété de services sociaux, en particulier aux personnes défavorisées et vulnérables.

Comment la société civile peut prospérer

Les acteurs de la société civile fournissent également des perspectives importantes et suggèrent des approches innovantes aux problèmes locaux, grâce à leurs connaissances locales, leurs idées et leur expertise technique. À cet égard, ils encouragent le dialogue public sur les décisions qui affectent la vie des populations locales et l'environnement et tiennent les gouvernements et les décideurs publiquement responsables.

Les OSC contribuent également à la génération du capital social et de la confiance qui sous-tendent les sociétés cohésives. Les avantages comparatifs distincts des OSC incluent la capacité de combler les écarts entre les différentes sections de la société et de fournir un lien crucial entre les autorités, les entreprises et les citoyens.

Ils peuvent en outre contribuer à faciliter une plus grande participation et un plus grand engagement des citoyens dans le processus de réformes politiques, sociales, économiques et de gouvernance. En tant que tels, les acteurs de la société civile sont des acteurs sociaux clés, avec un rôle important à jouer dans la société.

La société civile doit être renforcée et les OSC doivent jouer un rôle plus important dans la gouvernance démocratique, la prise de décision et le suivi.

Les conditions nécessaires pour que la société civile réalise son potentiel comprennent : la garantie d'un environnement favorable par les gouvernements ; le bénévolat et les contributions financières des citoyens ordinaires ; le soutien de particuliers fortunés, de fondations privées et de donateurs internationaux ; et une coopération plus étroite avec les entreprises. La société civile doit donc être renforcée et les OSC doivent jouer un rôle plus important dans la gouvernance démocratique, la prise de décision et le suivi.

En ce qui concerne l'engagement des OSC par les gouvernements et les institutions publiques, il est important d'aller au-delà des consultations et de renforcer la coopération et les partenariats avec la société civile pour parvenir à une adhésion sociétale plus large et à une appropriation locale accrue des réformes.

À travers le «  continuum d'engagement », plusieurs niveaux de bonnes pratiques d'engagement avec la société civile peuvent être identifiés :

  1. Sensibilisation et divulgation - divulguer de manière proactive et sur demande des informations sur les projets et les services, conformément aux bonnes normes internationales.
  2. Dialogue - engager un dialogue avec les citoyens et les OSC, à la fois par le biais d'échanges de haut niveau sur des questions stratégiques, ainsi qu'au niveau opérationnel en relation avec des projets et des services spécifiques.
  3. Consultations - mener des consultations formelles avec les citoyens et les OSC concernant les principaux problèmes, projets et services stratégiques institutionnels.
  4. Coopération et partenariats - coopération proactive, sensibilisation et transfert de connaissances aux groupes communautaires locaux (y compris les groupes informels de citoyens) et aux OSC.

Du côté de la société civile, des activités innovantes et prometteuses des citoyens et des OSC émergent de l'utilisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication (TIC), ainsi que d'un modèle changeant de coopération améliorée entre les OSC et les entreprises.

Plusieurs grandes entreprises internationales adoptent des approches plus proactives de collaboration avec les OSC. Alors que l'expansion de l'accès à Internet, les progrès technologiques et l'utilisation des médias sociaux ont permis aux OSC de lancer des campagnes mondiales influentes rapidement et presque sans frais, les grandes sociétés multinationales et les grandes OSC établissent une nouvelle tendance consistant à former des partenariats stratégiques.

Vous trouverez ci-dessous une bonne illustration de la récente gestion de la pandémie de Covid-19 en Roumanie.

Société civile et pandémie de coronavirus : un exemple roumain

La société civile a été assez proactive pour contribuer à résoudre les problèmes socio-économiques générés par la pandémie de Covid-19, notamment en s'associant avec des institutions publiques et des entreprises privées pour se joindre à la lutte contre le virus.

Grâce à une approche assez collaborative, de nombreuses OSC ont (re)centré leurs activités sur la prestation de services, afin d'aider à fournir et à distribuer des fournitures médicales, notamment par le biais du financement participatif et de partenariats avec des entreprises.

En Roumanie, plusieurs OSC de premier plan ont lancé des campagnes pour collecter des fonds pour l'achat d'équipements et de fournitures médicales, principalement des équipements de protection pour les médecins et les infirmières, qui ont été gravement touchés par le Covid-19.

La société change tout autour de nous, et il est clair que les anciennes méthodes d'élaboration des politiques ne suffiront plus.

La plus proactive a été la Société de la Croix-Rouge de Roumanie, qui possède une expertise substantielle dans la prévention et la lutte contre les maladies, travaillant en collaboration permanente avec les autorités centrales et locales et offrant un soutien logistique dans la lutte contre le coronavirus.

La Croix-Rouge roumaine a signé un mémorandum avec le gouvernement et lancé une campagne nationale de collecte de fonds. Le CSO a en fait réussi à recueillir des dons substantiels auprès de diverses entreprises du secteur privé.

Par ailleurs, en partenariat avec les pouvoirs publics, la Croix-Rouge roumaine a lancé une campagne nationale d'information et de sensibilisation de la population afin de limiter la propagation du coronavirus, ainsi que de lutter contre la diffusion de fausses informations en ligne. Le gouvernement roumain a également organisé plusieurs consultations publiques avec des associations professionnelles et des OSC, afin d'intégrer leurs contributions et leurs commentaires dans la mise en place de mesures socio-économiques et d'un plan de relance économique global.

La plupart de ces consultations ont été organisées par vidéoconférence, montrant que les plateformes numériques sont devenues essentielles à la bonne coopération entre les citoyens/la société civile et les autorités publiques, facilitant une relation plus directe et des interactions plus fréquentes.

Il s'agit d'un exemple illustratif de la contribution précieuse que les citoyens et la société civile plus largement peuvent apporter en fournissant un retour d'information sur les projets et les services, ainsi qu'en créant une appropriation locale des politiques publiques par la population en général.

Une nouvelle ère de collaboration ?

Ce n'est là qu'un des nombreux exemples de gouvernements et de la société civile qui collaborent de manière proactive et terre à terre. D'innombrables autres exemples abondent, car il y a eu récemment un changement important dans l'engagement des citoyens et de la société civile par plusieurs gouvernements et institutions publiques, d'une approche réactive (axée sur la réponse aux plaintes et aux demandes d'informations) à des arrangements véritablement proactifs grâce à des outils modernisés. et instruments d'engagement.

Ces nouvelles pratiques d'engagement des OSC ont été largement adoptées par les institutions financières internationales. Par exemple, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a récemment lancé son cadre de renforcement des capacités de la société civile . Il s'agit d'un programme innovant basé sur des subventions, qui permet à la BERD de s'engager de manière plus proactive et de fournir un soutien à un large éventail de groupes et d'organisations de la société civile dans ses pays d'opérations.

Le cadre utilise les fonds de coopération technique de la BERD pour fournir une formation et un soutien afin d'améliorer les connaissances techniques, les compétences de sensibilisation et de gestion de projet, la capacité de gouvernance et d'organisation des acteurs de la société civile, en particulier dans trois principaux domaines politiques : 1) énergie et ressources durables 2) l'inclusion économique et 3) la bonne gouvernance.

En conséquence, depuis la mi-2013, une trentaine de projets achevés et actifs ont amélioré les compétences de plus de 13 000 bénéficiaires directs des OSC grâce à une formation et un mentorat sur mesure dans plus de 20 pays. De plus, des milliers de représentants des collectivités locales et de la société civile ont bénéficié indirectement des projets de coopération technique de la BERD.

Grâce à ces premiers résultats prometteurs, le cadre fournit à la BERD un outil utile pour rassembler – par le biais des organisations de la société civile – le grand public, en particulier les jeunes, les femmes et la population rurale, les autorités compétentes, les entreprises et les autres parties prenantes. En tant que tel, le cadre aide à réaliser les priorités de développement à long terme des pays et des régions où la banque opère.

La société change tout autour de nous, et il est clair que les anciennes méthodes d'élaboration des politiques ne suffiront plus. Les citoyens veulent avoir leur mot à dire et les gouvernements devraient les inclure dans le processus. Avec l'émergence de nouveaux outils numériques, ils ne peuvent plus dire que c'est trop dur ou trop coûteux. Les citoyens et la société civile sont prêts à jouer leur rôle, mais seul le temps dira si les gouvernements se montreront à la hauteur.

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(Crédit image : Unsplash)