L’impératif d’une gouvernance locale intentionnelle en matière de genre

Cet article est rédigé par Erin C. Houlihan, directrice de programme – Gouvernance démocratique, National Democratic Institute (NDI) .

• Le problème : les gouvernements locaux ont tendance à considérer leur travail comme « neutre en termes de genre », mais cela finit souvent par renforcer les déséquilibres de pouvoir existants et peut avoir un impact négatif sur différents groupes de femmes et de filles, sur des individus de divers genres et sur d’autres communautés marginalisées.
• Pourquoi c'est important : L'inclusion significative des femmes dans la gouvernance locale est liée à de meilleurs résultats en matière de démocratie, à une plus grande stabilité de la gouvernance, à des cadres juridiques plus équitables, à des réformes sociales et politiques plus inclusives et, dans les sociétés touchées par des conflits, à une paix plus durable.
• La solution : Les gouvernements locaux doivent adopter une approche intentionnelle en matière de genre pour transformer les activités de gouvernance en cherchant à identifier et comprendre les inégalités de genre, les contraintes basées sur le genre, ainsi que les normes et dynamiques inéquitables opérant au sein de la communauté, puis prendre des mesures pour y remédier de manière manière inclusive et consultative.

Lors de la conférence Women Deliver 2023 à Kigali, au Rwanda, le National Democratic Institute (NDI) a organisé une conversation entre des femmes dirigeantes du gouvernement et de la société civile sur l'importance d'une gouvernance locale intentionnelle en matière de genre, les succès et les défis auxquels les femmes sont confrontées dans leur travail de transformation de leurs communautés. et le nouveau guide d'évaluation du genre et de planification d'action des gouvernements locaux du NDI.

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S'adressant à un public composé de féministes, de jeunes, de responsables gouvernementaux, de donateurs, de dirigeants de la société civile, de chercheurs et autres, le panel du NDI a souligné l'importance des gouvernements locaux en tant que points d'entrée clés pour faire progresser l'égalité des sexes et approfondir la démocratie, en particulier dans des contextes de recul démocratique et de genre. contrecoup.

Parmi les intervenants figuraient Stacey Abrams , membre du conseil d'administration du NDI et dirigeante politique et à but non lucratif ; Constance Nalishebo Muleabai, maire de Livingstone, Zambie ; Aracely Carbajal Morales, coordinatrice des droits des travailleurs chez Tequio Juridico, AC à Oaxaca, Mexique ; et Pranvera Lipovica, directrice du programme NDI au Kosovo . La discussion a été modérée par Sandra Pepera , associée principale du NDI et directrice pour le genre, les femmes et la démocratie.

Les gouvernements locaux sont les plus proches et les plus visibles des citoyens.

Suite à la discussion, Erin Houlihan, directrice du programme NDI pour la gouvernance démocratique , a présenté le nouveau guide d'évaluation et de planification d'action en matière de genre des gouvernements locaux (LGGAAP) du NDI. Le guide aide les gouvernements locaux, travaillant en partenariat avec la société civile et les membres de la communauté, à entreprendre un processus participatif d'évaluation du genre et de planification d'action pour améliorer les activités quotidiennes de gouvernance. Il a été développé en collaboration avec l' Open Government Partnership (OGP) et est disponible en anglais, français, espagnol, albanais et géorgien.

De gauche à droite : Sandra Pepera, Constance Nalishebo Muleabai, Aracely Carbajal Morales, Pranvera Lipovica et Stacey Abrams

Le contexte

Les gouvernements locaux sont les plus proches et les plus visibles des citoyens. Ils ont souvent la lourde responsabilité de fournir des services vitaux qui affectent directement la qualité de vie des résidents. En étant plus proches des citoyens, ils peuvent prendre des décisions politiques plus réactives, allouer les ressources plus efficacement et être tenus plus responsables envers les résidents. Les gouvernements locaux offrent également plus de possibilités aux femmes et aux autres groupes marginalisés de s'engager dans la vie publique parce qu'il y a plus de postes disponibles dans les fonctions publiques et dans la fonction publique et parce que les barrières à l'entrée sont souvent plus faibles au niveau local (bien que les barrières socioculturelles persistent souvent). .

Les gouvernements locaux considèrent souvent que leur travail est « neutre » ou « aveugle au genre », sur la base de l'hypothèse erronée que les politiques et les services publics bénéficieront de manière égale aux hommes et aux femmes.

Pourtant, partout dans le monde, les progrès en matière de parité des femmes diminuent et la gouvernance intentionnelle en faveur du genre régresse . Selon ONU Femmes , la représentation des femmes dans les organes délibérants locaux est en moyenne de 35,5 %, mais les valeurs nationales varient de 67 % à seulement 1 %. Au niveau exécutif, les femmes ne représentent que 5 % des maires dans le monde. Dans l’ensemble, la parité entre les sexes n’a progressé que de 4,1 points de pourcentage depuis 2006 et le rythme du changement ralentit considérablement. Au rythme actuel des progrès, il faudra 169 ans pour atteindre la parité économique et 162 ans pour la parité politique .

L'impératif

L’absence de gouvernance intentionnelle en faveur du genre a des conséquences importantes tant pour les communautés que pour les États. Les faits montrent que l'inclusion significative des femmes est liée à de meilleurs résultats en matière de démocratie, à une paix plus durable et à une plus grande stabilité de la gouvernance. Cela s’explique en partie par le fait que les femmes gouvernent différemment. Leur inclusion contribue à des cadres juridiques plus équitables, à des réformes sociales et politiques plus inclusives et, dans les sociétés touchées par des conflits, à des règlements politiques plus durables et à une paix à long terme. En revanche, le manque d’égalité des sexes jette les bases de l’autoritarisme et est associé à des niveaux plus élevés d’insécurité, notamment des guerres civiles et des conflits interétatiques (voir Houlihan 2021, p. 60-62).

Pourtant, les gouvernements locaux considèrent souvent leur travail comme « neutre » ou « aveugle au genre », sur la base de l'hypothèse erronée que les politiques et les services publics bénéficieront de manière égale aux hommes et aux femmes. Cependant, étant donné que les inégalités entre les sexes sont ancrées dans toutes les sociétés du monde, les lois et les politiques qui ne prennent pas en compte les différents rôles et les divers besoins des femmes et des hommes, ainsi que les diverses expériences de genre au sein d'une société, finissent par maintenir le statu quo et renforçant les déséquilibres de pouvoir existants. En outre, même lorsque les lois et les politiques traitent tout le monde sur un pied d’égalité, elles ne sont souvent pas appliquées de manière équitable et peuvent avoir un impact négatif sur différents groupes de femmes et de filles, sur des personnes de divers genres et sur d’autres communautés marginalisées.

Pour contrer cela, les gouvernements à tous les niveaux, et en particulier les gouvernements locaux, doivent adopter une approche intentionnelle en matière de genre pour transformer les activités de gouvernance. Le NDI définit la gouvernance locale intentionnelle en matière de genre comme l’application délibérée et cohérente d’une optique de genre à tout ce que fait un gouvernement. Les gouvernements intentionnels en matière de genre cherchent à identifier et à comprendre les inégalités entre les sexes, les contraintes liées au genre et les normes et dynamiques inéquitables en vigueur au sein de la communauté et du gouvernement, puis prennent des mesures pour y remédier de manière systématique, inclusive et consultative. C'est pourquoi NDI a développé le guide LGGAAP.

Leçons à apprendre

Les gouvernements locaux sont cruciaux, mais mal compris par les autorités centrales

Parlant de son expérience en tant que toute première femme maire de Livingstone, en Zambie, Constance Muleabai a souligné que « presque tout ce à quoi vous pouvez penser commence par le gouvernement local ». Pourtant, comme l’ont souligné les panélistes et un membre de l’auditoire ougandais, les gouvernements centraux ne comprennent pas nécessairement l’importance des gouvernements locaux, leur mode de fonctionnement ou la réalité de leurs besoins en matière de financement et de renforcement des capacités. En outre, les données disponibles pour démontrer et quantifier les besoins en demandes budgétaires fondées sur des données factuelles sont souvent limitées. Les faits montrent qu’une prestation de services de mauvaise qualité et inadéquate, ainsi que la faiblesse des infrastructures , ont un impact disproportionné sur les femmes et les filles.

Stacey Abrams a noté : « J'étais une législatrice d'État et je me suis présentée aux élections parce que j'avais travaillé dans la ville et que j'avais réalisé que personne dans les fonctions supérieures ne se souvenait du fonctionnement des villes, du fonctionnement des gouvernements locaux. »

Une leçon clé est que les gouvernements locaux doivent défendre leurs intérêts et ceux de leurs électeurs ; ils doivent se rendre dans la capitale et décrire ce qu'ils font pour mettre en valeur leurs réalisations et démontrer leurs besoins. Le processus LGGAAP du NDI peut être un outil utile dans cette entreprise, en partie en aidant un gouvernement local à collecter des données et à améliorer ses performances dans une perspective de genre, puis à utiliser ces informations dans les dialogues avec les autorités centrales.

Les hommes, les médias et les partis politiques doivent être alliés pour changer les normes d’exclusion

Dans une majorité de contextes, la politique n’est toujours pas considérée comme un espace réservé aux femmes. Comme Pranvera Lipovica l'a expliqué à propos de l'expérience du Kosovo, même si la représentation des femmes aux niveaux local et national a augmenté, l'environnement reste exclusif. Une partie du défi réside dans les partis politiques. À l’échelle mondiale, la direction des partis reste dominée par des hommes et les candidates reçoivent moins de soutien et d’attention financiers, logistiques et techniques. Dans les circonscriptions majoritaires, les femmes ne sont pas nécessairement placées dans des courses « gagnables ».

Les auto-évaluations des partis, telles que celles qui composent l'approche Win with Women du NDI, la mise en réseau entre partis entre les femmes dirigeantes locales et les systèmes de soutien à l'intérieur et à l'extérieur des partis politiques peuvent commencer à perturber les déséquilibres de pouvoir au sein des partis.

En outre, les hommes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des partis politiques, doivent être engagés en tant que partenaires pour renforcer la gouvernance locale internationale en matière de genre. Les hommes et les garçons plus jeunes devraient également être impliqués grâce à des programmes éducatifs réformés et à des pratiques et événements culturels plus inclusifs et sensibles au genre.

Un troisième canal est celui des médias. Les représentations médiatiques des femmes dans la sphère publique peuvent affecter le comportement des électeurs et les obstacles socioculturels à la participation et à l'influence des femmes en politique. La violence contre les femmes en politique (VAW-P) est en augmentation. Cela décourage de nombreuses femmes d’entrer en politique et incite certaines d’entre elles à la quitter. La maire Constance Muleabai et Stacey Abrams ont toutes deux souligné avoir subi une attention médiatique négative qui se concentrait sur elles en tant que femmes plutôt que sur leurs programmes de campagne ou leurs activités politiques ; ils ont également tous deux été victimes de harcèlement et de menaces en ligne. Pranvera Lipovica a appelé les journalistes à améliorer leur portrait des femmes et à signaler les cas de violence contre les femmes pour ce qu'ils sont – la violence sexiste – qui n'a pas sa place dans une société démocratique.

Des données, des données, des données

Plusieurs panélistes et membres de l'auditoire ont fait part de leurs préoccupations concernant la disponibilité et la qualité des données, qui constituent un obstacle majeur à la promotion d'une gouvernance locale intentionnelle en matière de genre. Les défis comprennent le manque de données ventilées par sexe et par sexe au niveau local, les biais dans la collecte de données, le manque de diversité et de représentation parmi les collecteurs de données, les limites de l'accessibilité et de la réutilisation des données, et une foule d'autres lacunes.

Aracely Carbajal Morales a souligné que les données sont d'une importance vitale pour son travail avec les femmes autochtones d'Oaxaca, au Mexique, où les membres de la communauté utilisent les assemblées communautaires locales pour valider les données présentées par la société civile concernant les questions de droits de l'homme et les politiques et processus gouvernementaux.

À Oaxaca, les domaines socioculturel et institutionnel sont étroitement liés puisque le gouvernement local comprend des structures de leadership traditionnelles. Cela rend la participation aux assemblées communautaires particulièrement cruciale pour que les femmes puissent s'affirmer en tant que sources faisant autorité d'informations communautaires (et de gouvernance), et plaider en faveur de meilleurs liens de données avec les bases de données nationales (par exemple, sur les registres fonciers).

Une autre leçon clé est de se tourner vers le monde universitaire pour obtenir de l’aide. Stacey Abrams a partagé son expérience de collaboration avec des universitaires locaux et a exhorté les militantes et les femmes dirigeantes politiques à s'adresser aux jeunes universitaires et aux étudiants diplômés qui pourraient apporter leur contribution, et à souligner l'importance d'une collecte de données précises et sensibles au genre.

Une voie à suivre

Le NDI continuera à soutenir la gouvernance locale intentionnelle en matière de genre en travaillant avec et en apprenant auprès des gouvernements locaux et des partenaires de la société civile du monde entier. Dans le contexte actuel, nous devons être innovants et prêts à prendre des risques.

Pour les donateurs, cela signifie renouveler et maintenir leurs engagements à financer des programmes expérimentaux pilotés localement sur la gouvernance intentionnelle en matière de genre qui contribueront à l’apprentissage mondial. Pour la communauté d’assistance à la démocratie, cela signifie approfondir les investissements dans les partenaires locaux et les institutions locales, ainsi que construire et soutenir des programmes ancrés dans les besoins locaux et les contextes locaux et nationaux. Cela signifie également un engagement plus systématique et un apprentissage des systèmes de gouvernance traditionnels et informels car, dans la majorité des endroits, ce sont les systèmes les plus pertinents dans la vie des femmes et des filles. Pour les gouvernements locaux et les communautés, cela signifie prendre la décision d’appliquer délibérément et systématiquement une perspective de genre aux activités de gouvernance.

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(Crédit image : Unsplash)