À l'hôpital universitaire d'Oslo, les enfants malades ne sont pas confinés au lit. Ils pêchent, coupent du bois, tirent des flèches et peignent des images, le tout dans une cabane boisée à 650 pieds du bâtiment.

Ce centre de soins en plein air s'appelle Friluftssykehuset - en norvégien, friluftsliv signifie «être dans la nature», et sykehus signifie «hôpital» - et cela fait partie d'une expérience pour voir si la nature peut accélérer la guérison.

C'est une idée fondée sur la recherche: plusieurs études ont montré que passer du temps à l'extérieur peut réduire le stress et améliorer la santé mentale et physique . D'autres suggèrent que l'activité physique peut prévenir la maladie et les troubles mentaux et aider les personnes touchées par un traumatisme à guérir .

«Amener les patients à l'extérieur de l'hôpital les aide à se détendre et à trouver la force de suivre leur traitement», a déclaré la pédopsychiatre Maren Østvold Lindheim, qui a aidé à mener l'idée. «Être dans la nature leur donne le sentiment de la possibilité: ils ont plus d'énergie, plus d'espoir et plus de créativité.»

Un chemin en zigzag conduit les enfants de l'hôpital à la cabane Un chemin en zigzag conduit les enfants de l'hôpital à la cabane

Bois norvégiens

Lindheim travaille au département de santé mentale de l'enfant et de l'adolescent de l'hôpital, qui aide à conseiller les enfants tout au long du traitement.

Elle et ses collègues travaillent avec des patients de l'hôpital, des enfants atteints de cancer à ceux souffrant de maladies chroniques. Beaucoup craignent un traitement - subissant une intervention chirurgicale, une prise de sang ou même un simple entretien avec des conseillers - et doivent être contraints, ce qui peut entraîner de nouveaux traumatismes.

Les enfants jouent dehors, même à des températures plongeantes Les enfants jouent dehors, même à des températures plongeantes

Des psychiatres, des psychologues, des médecins et des infirmières de l'hôpital universitaire d'Oslo ont développé la cabine pour aider ces enfants à suivre une thérapie et des conseils et à leur donner un répit de la vie quotidienne dans un hôpital.

Lindheim et ses collègues amenaient des patients dans les bois près de l'hôpital universitaire d'Oslo depuis des années. Tout a commencé avec seulement quelques enfants à la fois - bientôt, ils amenaient des groupes dans la forêt pour faire des feux et faire du canoë sur un lac voisin.

Mais seuls les enfants en bonne santé pouvaient participer à ces voyages. Avec la cabine, l'hôpital peut désormais donner à tous les enfants le sentiment d'être loin de l'hôpital, à quelques minutes de ses locaux.

La cabine de deux pièces peut accueillir 10 personnes à l'intérieur à la fois La cabine de deux pièces peut accueillir 10 personnes à l'intérieur à la fois

La cabine de 375 pieds carrés, construite en partenariat avec le cabinet d'architecture Snøhetta et l'association caritative Friluftssykehuset Foundation, est spécialement conçue pour les enfants.

Il y a un chemin en zigzag menant de l'hôpital à la maison, qui a deux chambres et une salle de bain et est entièrement construit en bois. Les fenêtres sont tournées vers l'hôpital et dans la forêt, donnant aux enfants le sentiment d'être dans les bois. Et les murs de la cabine sont légèrement inclinés. Son design unique est destiné à stimuler la curiosité, a déclaré Lindheim.

Tous, de la naissance à 18 ans, sont les bienvenus, à condition d'obtenir l'autorisation de leur médecin. La cabine peut accueillir environ 10 personnes à la fois - mais la plupart des enfants jouent à l'extérieur autour du foyer lorsqu'ils visitent, même par des températures plongeantes.

Les fenêtres font face aux bois, pas à l'hôpital, donc les enfants ont l'impression de jouer dans la forêt Les fenêtres font face aux bois, pas à l'hôpital, donc les enfants ont l'impression de jouer dans la forêt

Les parents sont encouragés à accompagner les patients pour donner aux enfants le sentiment d'une journée régulière en famille. Il est également ouvert aux patients adultes l'après-midi et le week-end et peut être réservé via un système en ligne.

"Il est ancré dans la mentalité norvégienne, parce que nous sommes tellement dans la nature", a déclaré Lindheim. «Nous encourageons les patients à sortir et à faire des choses pour les rendre plus forts. Il leur est plus facile de sortir que nous ne le pensons. »Il y a une deuxième cabine à l'hôpital soeur de l'hôpital universitaire d'Oslo, Kristiansand. Ils ont chacun coûté 5 millions NOK (757 000 $) à construire.

Le conseil aux enfants en dehors de l'hôpital peut être plus efficace Le conseil aux enfants en dehors de l'hôpital peut être plus efficace

Esprits créatifs

Parce que l'idée est enracinée dans la tradition norvégienne, ce qui peut sembler une idée dangereuse et peu pratique pour le personnel médical dans d'autres pays était une vente facile à l'hôpital universitaire d'Oslo. "La mentalité ici est très créative, et nous avons intuitivement pensé que c'était la bonne chose pour aider les enfants à vivre ces expériences", a déclaré Lindheim.

Mais malgré l'adhésion de l'hôpital, il a fallu beaucoup de temps pour que le centre de soins en plein air soit opérationnel. La cabine est en travaux depuis 2014 et a finalement ouvert ses portes en juin 2018. Il y avait de nombreuses réglementations à prendre en considération, de l'accessibilité en fauteuil roulant à qui serait autorisé à visiter.

Lindheim et ses collègues prévoient de documenter les résultats de leurs recherches sur la façon dont la nature affecte les enfants malades, afin de savoir comment d'autres hôpitaux peuvent aider les jeunes patients. Les médecins expérimenteront différentes façons d'utiliser la nature dans le traitement.

Jusqu'à présent, cela a un effet clair, a déclaré Lindheim: «Pour une fois, ils peuvent se sentir comme des enfants normaux.» —Jennifer Guay

(Crédit photo: Øystein Horgmo, Ivar Kvaal)