Les données et la technologie peuvent aider à fournir des services de santé essentiels non liés aux coronavirus

Alors que COVID-19 continue d'avoir des effets dévastateurs sur la santé de la population mondiale, les systèmes de santé publique qui manquaient déjà de ressources avant la pandémie subiront probablement les pires résultats.

Dans un [récent article](https://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(20%2930229-1/fulltext) publié dans The Lancet medical journal, des médecins de l'Université Johns Hopkins révèlent que les groupes les moins susceptibles de mourir de Covid-19, tels que les enfants, seront touchés de manière disproportionnée par la suspension des services médicaux de routine, en particulier dans les pays où les soins médicaux sont fragiles systèmes.

En Ouganda, par exemple, ils estiment qu'il pourrait y avoir entre 640 et 2 630 décès d'enfants de moins de cinq ans pour chaque mois où le traitement et la prévention du COVID-19 sont prioritaires.

Le nombre réel de décès dus au virus dépendra du degré d'interruption des soins essentiels dans ces domaines, notamment les services de santé génésique, maternelle, néonatale et infantile (RMNCH).

L'ONG Living Goods , qui travaille au Kenya et en Ouganda, ainsi que dans d'autres pays d'Afrique, redouble son message d'avant-virus à ces gouvernements: la technologie mobile et la connectivité des données sauvent des vies.

S'appuyant souvent sur des systèmes papier décentralisés dans différentes zones rurales, ces ministères de la santé se trouvent incapables de maîtriser la transmission communautaire du COVID-19.

Sans une plate-forme technologique nationale et des agents de santé formés qui peuvent atteindre les patients dans leurs communautés, les gouvernements ne seront pas en mesure de fournir des services de santé essentiels non liés aux coronavirus, entraînant un nombre dévastateur de décès évitables, en particulier chez les femmes et les enfants.

La technologie est une réussite ou une rupture

Fondé en 2007, Living Goods équipe les agents de santé communautaires (ASC) du gouvernement de l'Ouganda et du Kenya de téléphones intelligents. À l'aide d'une application de diagnostic, les téléphones leur permettent d'identifier et de traiter les maladies évitables - telles que la diarrhée, le paludisme et la pneumonie - au domicile des patients. Les ASC dispensent également une éducation en matière de planification familiale et des visites pré et postnatales aux femmes enceintes et aux mères.

Les agents de santé saisissent et compilent les données des patients, qui sont ensuite utilisées par les services de santé pour surveiller les schémas de la maladie, suivre les vaccinations et déterminer les fournitures et les médicaments à stocker.

Depuis le début de l' épidémie de COVID-19 , l'organisation a redoublé son travail avec les ministères de la santé du Kenya et de l'Ouganda, en les aidant à produire une solution technologique à l'échelle nationale qui permettra la surveillance sentinelle, la communication avec les patients, ainsi que la planification et la budgétisation des fournitures médicales.

«Je crois vraiment que la technologie change la donne lorsque vous parlez de la façon de maximiser les ressources limitées du système de santé pour lutter contre une pandémie», a déclaré Jennifer Hyman, directrice des communications pour Living Goods.

L'application Smart Health de Living Goods - qui aide les ASC à diagnostiquer leurs patients et à établir un dossier des soins qu'ils dispensent - est devenue encore plus utile lorsque COVID-19 a commencé à se répandre dans la région.

Le but non lucratif a demandé à ses équipes internes de réfléchir à la façon dont chaque flux de travail dans l'application Smart Health serait affecté par COVID-19. Les efforts pour former de nouveaux agents de santé et s'étendre dans différents domaines ont dû s'arrêter, par exemple, parce que les transports publics sont actuellement interdits en Ouganda et que le Kenya a imposé un couvre-feu strict.

Dans d'autres cas, les groupes de travail ont décidé qu'ils pouvaient continuer les soins, mais ont modifié les protocoles pour protéger les agents de santé et empêcher la propagation du virus.

Les ASC utilisent désormais leur téléphone portable pour organiser des rendez-vous de télémédecine avec des patients de leur communauté. Les téléphones ont reçu plus de données pour faciliter l'augmentation des appels, à la fois entre les agents de santé et leurs patients et entre les superviseurs alors qu'ils découvrent une nouvelle façon de travailler.

En ce qui concerne la distribution de médicaments et le contrôle des naissances, les ASC assurent désormais la livraison de médicaments sans contact à l'extérieur des maisons. Living Goods a rendu ces médicaments gratuits dans un avenir prévisible tout en augmentant d'environ 25% la rémunération mensuelle de leurs agents de santé communautaire pour tenir compte des nouvelles réalités.

Cette décision a été prise sachant que pour de nombreux agents de santé publics, d'autres sources de revenus ont probablement été réduites en raison des restrictions de mouvement et de la contraction économique.

COVID-19 est une crise de genre

La technologie et les données sont également essentielles pour lutter contre l'effet disproportionné que COVID-19 aura sur les femmes et les enfants dans ces régions.

«Il ne fait aucun doute qu'il y aura une dynamique de genre dans la façon dont cette pandémie affecte les femmes. Nous voyons déjà des cas de femmes décédées à la maison incapables d'accoucher dans des établissements, et la violence domestique est susceptible d'augmenter », a déclaré Hyman.

En utilisant le réseau des ASC et de leurs smartphones, Living Goods va bientôt mener une expérience sur l'auto-injection de Sayana Press - une injection sous-cutanée qui offre 3 mois de protection contraceptive, qui est l'une des formes de contraception les plus populaires de la région. .

Normalement administrée par un agent de santé au domicile d'une patiente, l'auto-injection permettrait aux femmes de poursuivre leur traitement sans mettre en danger elles-mêmes ou les agents de santé communautaires.

Sayana Press se présente sous une forme destinée à l'auto-injection , et Living Goods travaille également sur des vidéos de formation pour aider les femmes à apprendre à l'utiliser.

Donner aux femmes ces ressources et ces connaissances leur donnera une indépendance par rapport à leur famille et à leur corps à un moment où les services de maternité et d'accouchement seront particulièrement tendus.

Prendre une décision

En fin de compte, Living Goods considère que son rôle le plus important est d'aider à créer un service de santé durable que le gouvernement peut gérer sans l'aide d'organisations extérieures comme lui.

«Nous considérons depuis longtemps nos opérations directes comme un banc d'essai pour l'innovation et l'échelle. Nous n'avons jamais pensé que nous pourrions réussir en étant dans chaque comté du Kenya. Ce n'est pas l'objectif », a expliqué Hyman.

Hyman pense que les biens vivants peuvent faire la plus grande différence.

Rien qu'au Kenya, 140 outils numériques sont utilisés par différents «exécutants», c'est-à-dire d'autres ONG et programmes de santé.

«Le gouvernement kenyan évalue et prévoit de mettre à l'échelle nationale, selon une approche progressive, une sorte de solution technologique. Nous avons présenté notre solution technologique, comme d'autres, et nous ne nous soucions même pas à la fin de la journée s'ils choisissent la nôtre ou autre chose. Mais ils doivent choisir quelque chose », a déclaré Hyman. –– Megan Dent

(Crédit photo: Pixabay)