Pour lutter contre la «culture du consommateur jetable», la Suède a annoncé des allégements fiscaux sur les réparations de vêtements, vélos, réfrigérateurs et machines à laver. Sur les vélos et les vêtements, la TVA a été réduite de 25% à 12% et sur les appareils électroménagers, les consommateurs peuvent demander un impôt sur le revenu dû à la personne qui effectue le travail.

Les incitations visent à réduire l'impact environnemental des produits achetés par les Suédois. Le pays a des objectifs ambitieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais a constaté que l'impact des choix des consommateurs est en fait en augmentation.

Vous pouvez être surpris de voir comment un petit changement dans les frais modifie le comportement

Le régime devrait coûter à l'État quelque 54 millions de dollars en impôts perdus, ce qui sera plus que compensé par les revenus d'une nouvelle taxe sur les produits chimiques nocifs dans les produits blancs. De plus, l'économie suédoise connaît une forte croissance et le gouvernement dispose d'un excédent budgétaire de 800 millions de dollars.

Apolitical a interviewé l'homme derrière le stratagème, le vice-ministre des Finances Per Bolund, âgé de 45 ans, qui est membre du parti vert et biologiste de formation. Il nous a parlé de pousser les gens vers de meilleurs choix; créer des emplois pour les travailleurs manuels qualifiés; et la journée de travail de six heures en Suède.

Ces allégements fiscaux seront-ils suffisamment importants pour changer les habitudes des gens?
Je pense que beaucoup d'entre nous ont eu un vélo en panne et nous ne le réparons pas, puis nous commençons à utiliser d'autres modes de transport. Cela augmentera le nombre d'entreprises offrant ces types de services, il sera donc plus facile pour les consommateurs de faire réparer les choses.

Et parfois, vous pouvez être surpris de voir comment un petit changement dans les frais peut vraiment changer le comportement. Nous avons vu que dans la congestion qui charge ici à Stockholm, comment des frais de seulement 10 ou 20 couronnes (1-2 $) peuvent vraiment changer les modèles.

Et dans les produits blancs, l'allégement fiscal est en fait assez substantiel puisque la plupart du coût de la réparation est en fait de la main-d'œuvre, donc cela peut vraiment faire une différence assez importante.

Cela fait-il partie d'une taxe accrue sur les nouveaux réfrigérateurs, machines à laver, etc.?
Il s'agit en fait d'une taxe sur les produits chimiques. Donc, si l'appareil contient des produits chimiques nocifs dans le processus de production ou y est incorporé, il y aura un prélèvement, mais si, d'autre part, vous diminuez le montant, vous pouvez réellement obtenir un prélèvement beaucoup plus bas, voire une augmentation nulle. Cela incitera donc les producteurs à réduire l'utilisation de produits chimiques nocifs, et nous savons que les appareils contribuent largement à leur quantité dans l'environnement quotidien.

L'idée est de permettre aux consommateurs d'agir plus facilement de manière responsable

Cela signifie-t-il que vous utilisez des «coups de pouce», c'est-à-dire l'économie comportementale?
Oui, nous venons d'augmenter les ressources pour élargir nos connaissances et notre expertise du nudging. L'idée est d'aider les secteurs privé et municipal à utiliser les coups de coude pour permettre aux consommateurs d'agir plus facilement de manière responsable et de réduire leur impact environnemental avec les choix quotidiens.

Pouvez-vous donner un exemple de coup de pouce que vous utilisez?
Lors du choix de votre régime de retraite, nous avons une alternative de retrait, un fonds où vous avez des normes de durabilité environnementale et sociale assez élevées, donc même si vous ne prenez pas délibérément la décision d'utiliser un fonds vert, vous obtenez en fait un bon résultent de la grande partie de la population qui n'investit pas le temps et l'énergie pour faire un choix actif.

Cela ne nuira-t-il pas à l'économie si les gens achètent moins?
Nous ne pensons pas que cela permettra aux gens d'éviter d'acheter des choses dans l'ensemble, mais nous espérons qu'il sera plus facile pour les gens d'acheter des produits de haute qualité car ils savent qu'il est abordable de les faire réparer si quelque chose se casse. C'est donc une incitation moindre à acheter le moins cher possible, puis à abandonner quelque chose.

Nous pensons que cela créera des emplois manuels qualifiés

Et nous savons également que les réparations nécessitent plus de main-d'œuvre que la production, qui a été largement automatisée, de sorte que l'expansion des réparations pourrait en fait contribuer à l'expansion du marché du travail et à une diminution du chômage. Surtout parce que les services de réparation nécessitent souvent des compétences élevées mais pas un niveau d'éducation très élevé, nous pensons donc qu'il y a actuellement une partie de la population active sans emploi qui pourrait en bénéficier.

Et ces emplois seraient en Suède plutôt qu'à l'étranger.
Bien sûr, c'est un coup de pouce pour le marché du travail local car les réparations sont par nature effectuées près de chez vous. J'espère donc que cela contribuera à la croissance de l'emploi localement dans tout le pays. Alors que la fabrication à grande échelle est très centralisée et ne peut se produire que dans quelques endroits à travers le pays et à l'étranger.

Le but de ce plan est-il également de réduire les émissions d'autres pays, que vous ne pouvez pas contrôler directement?
Absolument. Nous avons assez bien réussi à réduire les émissions en Suède - de quelque 25% depuis le début des années 1990 - mais nous constatons que les effets environnementaux de la consommation évoluent en fait dans la direction opposée, ils augmentent. Et comme la Suède veut être un leader du développement durable à l'échelle mondiale, nous nous sentons responsables de faire ce que nous pouvons au niveau national pour réduire l'impact de la consommation. Et l'augmentation de l'achat de produits écolabellisés et l'utilisation durable des produits que nous achetons pourraient apporter une contribution précieuse à cela.

L'économie du partage pourrait changer la donne

Que pensez-vous de la journée de travail de six heures, qui est jugée en Suède?
Il n'y a pas de programme national, mais les municipalités et les employeurs privés l'ont essayé et l'ont trouvé en général très bénéfique pour la population active. Ils connaissent de meilleures conditions de travail et vous pouvez voir certains effets sur la santé, vous obtenez moins de jours de maladie. Nous faisons des recherches à ce sujet.

Comment voyez-vous le shopping devenir plus durable à l'avenir?
Nous constatons que les consommateurs sont de plus en plus préoccupés et également de plus en plus actifs, montrant dans la pratique qu'ils souhaitent faire partie de la solution. Nous avons vu des augmentations de 40% en ce qui concerne les ventes de produits du commerce équitable, par exemple, et c'est une déclaration très forte. C'est vraiment encourageant et je pense que quelque chose ne fait que commencer.

Et ce qui, selon moi, va vraiment changer les modes de consommation, c'est la croissance de l'économie du partage, qui présente de nombreux avantages pour l'individu - accéder facilement à des choses comme les véhicules sans la responsabilité de la propriété et de l'entretien. Cela pourrait changer la donne.

(Crédit photo: Reuters)