Cet article d'opinion a été rédigé par Brian Heilman, chargé de recherche principal chez Promundo-US, un organisme sans but lucratif engageant des hommes et des garçons à promouvoir l'égalité des sexes et à prévenir la violence. Cette pièce apparaît également dans notre fil d'actualité sur la prévention de la violence .

Comment expliquer la violence des hommes? Une réponse complète à cette question - dont l'importance s'amplifie avec chaque homicide de masse, chaque avancée sexuelle non désirée, chaque grève d'un partenaire intime, chaque tweet misogyne virulent, chaque suicide et chaque moment où un homme cherche à exercer le pouvoir et le contrôle par la violence, si souvent contre les femmes et les filles - a échappé au meilleur de nos sociologues, biologistes, psychologues et criminologues au fil des décennies.

Alors que certaines recherches montrent que la biologie peut jouer un rôle dans la formation d'une tendance à certaines formes de violence chez certains hommes, la «nature» des hommes et des garçons ne peut pas être le seul prédicteur de leurs actes violents.

Pourtant, des tas de preuves démontrent que les hommes et les garçons sont beaucoup plus susceptibles que les autres identités de genre de commettre presque tous les crimes violents - y compris la violence entre partenaires intimes, la violence sexuelle, les abus sexuels sur les enfants et les homicides - et sont également susceptibles de mourir de manière disproportionnée par homicide et suicide . Si les hommes et les garçons ne naissent pas violents, ces phénomènes impliquent certainement la manière dont nos sociétés les élèvent.

Pour comprendre comment les idées sur la virilité se transforment en violence, nous, chez Promundo, avons combiné une vaste littérature et des données probantes sur les programmes avec la contribution d'experts en prévention de la violence. Le produit résultant, préparé avec le soutien de la Oak Foundation, est le rapport, Masculine Norms and Violence: Making the Connections , lancé le mois dernier.

Synthétisant des décennies de théorie et de recherche sur le genre , le rapport définit certains des processus centraux par lesquels les normes masculines - les messages, les stéréotypes et les instructions sociales liés à la virilité qui remplacent et interagissent avec la naissance d'un homme ou s'identifiant comme un homme - travaillent.

Par exemple, de nombreux messages transmis aux hommes sur la manière dont ils doivent agir renforcent le pouvoir patriarcal. Ils génèrent des structures de pouvoir dans la société qui profitent généralement aux hommes par rapport aux femmes, ainsi qu'aux hommes particuliers par rapport aux autres hommes. Les normes masculines encouragent souvent les actes de violence des hommes afin de maintenir ces structures.

De nombreux messages sur la virilité ont également tendance à sexospécifier le cœur. Les hommes du monde entier apprennent à s'abstenir de montrer toute vulnérabilité ou faiblesse émotionnelle et ne devraient montrer qu'une gamme limitée d'émotions. Ce processus de limitation de la gamme d'expression émotionnelle permise par les hommes aide à ouvrir la voie à la colère et à l'agressivité.

Qu'on le veuille ou non, ces messages font partie de notre tissu social. Et notre rapport trouve des liens durables entre ces types de messages et les diverses formes de violence - huit au total - qu'il étudie en détail.

Un grand nombre d'hommes et de garçons - la majorité, dans la plupart des cas - sont capables de s'abstenir et même de résister activement à ces formes de violence. Mais nos preuves montrent qu'ils le font souvent malgré les messages et les structures sociales et politiques dominants. Si nous voulons prendre ces liens au sérieux, nous - en tant que chercheurs, programmeurs, décideurs, donateurs et autres intervenants qui luttent contre la violence et la préviennent dans le monde - devons démanteler plus efficacement le pouvoir patriarcal et les normes masculines nuisibles dans notre travail.

Pour commencer, cela implique:

-De dépasser la notion que la violence est naturelle et normale pour les hommes.

-Retirer tout modèle de prévention de la violence qui ignore les rôles du patriarcat, du pouvoir, des inégalités structurelles et des normes masculines néfastes dans la conduite de la perpétration de la violence, et plutôt examiner et déconstruire activement les facteurs structurels et politiques sous-jacents à la violence des hommes.

-Parler directement sur les fondements sexués de la coercition sexuelle, de la domination et du contrôle, et en insistant sur les droits et le pouvoir sexuel et reproductif des femmes - et de toutes les personnes -.

-Prioriser les voix, les préférences et les expériences des survivants de la violence masculine, en particulier des femmes et des filles, dans toutes les recherches, tous les programmes et l'élaboration de politiques en vue de la prévention et de la réponse à la violence.

-Rejeter la pensée essentialiste ou cloisonnée et investir à la place dans la recherche, les programmes et les politiques de prévention de la violence qui prennent au sérieux les intersections entre les normes masculines, les nombreux autres facteurs de risque de la violence masculine et les conséquences de cette violence.

-Engager le grand nombre d'hommes, de garçons, de femmes, de filles et de personnes non binaires qui détestent et résistent déjà à la violence en tant que parties intégrantes des efforts pour contester directement les normes masculines.

-Les messages sur ce que signifie «être un homme» ne peuvent expliquer pleinement la violence des hommes. Mais les preuves montrent qu'ils sont beaucoup moins anodins qu'ils ne le paraissent. Comprendre les liens entre les normes masculines et la violence - et construire des recherches et des programmes continus pour rompre ces liens - est impératif pour créer un monde sans violence.

(Crédit photo: Flickr / Nicholas Erwin)

Brian Heilman