Cet article est écrit par Cordie Gwilym, responsable du travail social au Salford Council, Angleterre

En travail social, nous parlons souvent des personnes que nous servons en termes de vulnérabilité. Et la vulnérabilité demande du courage - alors cela peut-il nous aider à voir et à servir les communautés différemment ?

Avez-vous déjà ressenti un échec ? Lorsque vous parcourez des photos de belles et saines familles sur Facebook, de toutes les personnes que vous avez connues ou rencontrées, pendant que vous vous cachez de vos propres enfants dans la salle de bain.

Avez-vous déjà ressenti de la honte ? Lorsque votre patron rejette publiquement votre suggestion de prendre en compte les sentiments des parties prenantes à propos d'un projet sur lequel vous travaillez, vous vous sentez ridiculement petit et doux.

**• Tu veux écrire pour nous? Jetez un œil au guide pour les contributeurs

Avez-vous déjà ressenti du désespoir ? Lorsque vous vous êtes tenu devant quelqu'un qui a choisi de ne pas vous voir, ou a refusé de vous voir, parce que vous ne correspondiez pas à son concept de ce à quoi ressemble une personne digne d'être vue, sonne ou agit.

Quiconque a grandi dans le monde occidental saura que se sentir vulnérable est profondément associé au fait d'être «faible» ou d'agir de manière «faible». Le Dr Brene Brown m'a appris, ainsi qu'à des millions d'autres personnes, que la vulnérabilité est synonyme d'incertitude, de risque et d'exposition émotionnelle. Dans son livre « Daring Greatly », elle décrit la vulnérabilité comme « ce sentiment d'instabilité que nous ressentons lorsque nous sortons de notre zone de confort ou faisons quelque chose qui nous oblige à perdre le contrôle ».

En tant que responsable du travail social, je gère actuellement la prestation de services au Salford Council, au Royaume-Uni . J'entends souvent le mot vulnérabilité dans les conversations sur les personnes que je sers. On parle de « personnes vulnérables ». « Enfants et familles vulnérables ». « adultes vulnérables ».

Dans la logique de Brene Brown, ces groupes doivent être débordants de pouvoir. Ce sont des gens qui ont le courage d'exposer leur humilité à des étrangers — à des travailleurs sociaux comme moi. Ils partagent certaines de leurs vulnérabilités les plus profondes en demandant de l'aide lorsque cela compte vraiment.

Et si nous considérions la vulnérabilité comme un pouvoir ? Ayant travaillé comme assistante sociale pendant 12 ans et en tant qu'être humain qui a eu des expériences d'enfance défavorables, on ne m'a pas appris à associer la vulnérabilité au pouvoir ou au leadership.

D'après mon expérience, les enfants et les familles vulnérables sont perçus comme tout sauf puissants. Socialement, ils sont séparés des autres par l'architecture de nos villes, par la structure de nos systèmes éducatifs et par un accès limité aux opportunités créatives. En termes économiques, nous les voyons comme une énigme coûteuse qu'il est impossible de résoudre. Et en politique, les histoires individuelles des gens sont minimisées ou exagérées pour un effet émotionnel, et utilisées pour renforcer les notions conservatrices de succès.

Martin Luther King Jr. peut nous aider à mieux comprendre le pouvoir. Il l'a magnifiquement décrit dans son livre de 1967 comme « la capacité d'atteindre un objectif... la force nécessaire pour provoquer des changements sociaux, politiques et économiques.

Quand je vois des enfants et des familles vulnérables, je vois des personnes courageuses avec un pouvoir exceptionnel. Je vois des individus capables de rechercher et d'accomplir leur propre objectif.

Et si les enfants et les familles vulnérables du lotissement social défavorisé près de chez vous étaient clairs sur leur objectif ? S'ils étaient dirigés avec une humilité bouleversante et des valeurs fortes ? Comme le suggère le Dr Susan David dans son livre « Emotional Agility », et s'ils étaient encouragés à « marcher leur pourquoi » : à faire des choix quotidiens imprégnés de leurs valeurs ?

J'ai vu des personnes vulnérables faire preuve de détermination. Une maman a appelé un après-midi pour me donner son avis. Elle a expliqué qu'elle ressentait que les systèmes de travail social ne la voient pas telle qu'elle est.

« Ma mère était toxicomane et ma sœur et moi avons été hospitalisées », m'a-t-elle dit. « J'ai travaillé si dur pour donner à mes enfants une vie meilleure, et tout ce dont parlent les travailleurs sociaux, c'est quand les choses tournent mal. Personne ne voit jusqu'où je suis allé. Je suis très fier de ce que j'ai accompli et je n'ai pas besoin de votre reconnaissance, mais vos travailleurs sociaux ne s'intéressent qu'à ce que les choses tournent mal.

Un jeune de 21 ans a tenu tête à un groupe de professionnels lors d'une réunion. On lui avait demandé de trouver un type particulier de crèche pour son jeune neveu dans les 3 mois : un neveu qu'elle venait de commencer à accueillir avec ses deux enfants.

Elle n'a pas hésité : « Je fais de mon mieux, je m'occupe de trois enfants de moins de trois ans tout en pleurant ma sœur, qui va AWOL et gâche sa vie. Je ferai ce qui doit être fait mais vos règlements ne sont pas sur ma liste de priorités.

Je crois qu'être vulnérable, maladroit, courageux et gentil nous permet de devenir des leaders audacieux pour le changement. Des dirigeants puissants ayant un impact mondial - Barack Obama, Angela Merkel, Jacinda Ardern - choisissent un langage gentil, attentionné et doux.

Dans la pratique du travail social, l'amour, la vulnérabilité et la cordialité sont considérés comme des concepts « féminins ». Ils sont éloignés du pouvoir et du leadership. Celles-ci restent ancrées dans des manières d'être « masculines », où dire aux gens ce qu'il faut faire et faire avancer les choses sont les plus importants. J'ai rarement vu des hauts dirigeants [écouter attentivement ce que les enfants et les familles pensent des services qu'ils reçoivent](https://aphysical.co/en/solution_article/child-health-why-uk-campaigners-are-battling-its- politique d'adoption). J'ai rarement entendu des hauts dirigeants admettre qu'ils ne savent pas comment répondre aux besoins changeants et multiformes des communautés locales et consulter les travailleurs sociaux [sur la façon de bien faire les choses](https://aphysical.co/en /solution_article/digital-social-worker-helping-children-reveal-difficult-things). Je n'ai jamais vu de hauts dirigeants utiliser leur pouvoir pour contester des systèmes bureaucratiques oppressifs qui sont défensifs et durs, et entraver les travailleurs sociaux qui veulent investir du temps dans le développement de relations bienveillantes avec les familles.

Le Dr King n'avait pas fini. Il a continué à enseigner et a écrit "le pouvoir sans amour est imprudent et abusif".

En effet, les dirigeants puissants dont on se souvient pour avoir créé du bien-être, apporté un tout et dirigé un changement durable, partagent tous un certain courage. Le courage d'être vulnérable, de faire preuve d'humilité et de prendre soin avec franchise.

Alors fermons la boucle. La vulnérabilité demande du courage et crée du pouvoir. Le pouvoir est enraciné dans une vision pour atteindre un objectif. Le but nous donne la force de « marcher notre pourquoi », en agissant d'une manière qui est imprégnée de nos valeurs. Pourtant, le pouvoir sans amour est imprudent.

Voici ce que cela signifie pour moi, un leader en travail social. Quand je vois des enfants et des familles vulnérables, je vois des gens courageux avec un pouvoir exceptionnel. Je vois des individus avec la capacité de chercher et d'accomplir leur propre objectif. Ce sont des personnes qui peuvent organiser, planifier, élaborer des stratégies et mobiliser toutes les ressources dont elles disposent pour réaliser leur vision. Ce sont des gens avec qui je marcherai et que je soutiendrai avec amour, vulnérabilité et cordialité, prêts à être abasourdis par le pouvoir qui se déchaîne. — Cordie Gwilym

Nous voulons savoir ce que vous pensez de cet article. Pitch an article à nous ou envoyez vos commentaires à hello@aphysical.co

(Crédit photo : Unsplash)