Le préscolaire devrait-il être obligatoire? Le Costa Rica le pense

En janvier 2018, le Costa Rica a introduit deux années de préscolaire obligatoire pour les enfants: les enfants de trois et quatre ans sont désormais obligés de suivre un enseignement préprimaire pour être admis en première année .

Le Costa Rica est le dernier de plusieurs pays de la région à avoir adopté cette approche. Mais même si d'innombrables études ont démontré l'impact de l'éducation préprimaire, avec une augmentation substantielle des résultats scolaires lorsque les enfants atteignent l'école, plus de la moitié des enfants de trois à six ans dans le monde n'y ont toujours pas accès.

Le préscolaire obligatoire pourrait-il donc aider à combler cet écart, et quel impact cela aura-t-il sur l'avenir des enfants du Costa Rica?

Comment ça marche?

Avant le changement de politique, le gouvernement costaricien a informé les parents qu'ils seraient tenus de prendre leur enfant à l'école maternelle. Ils ne sont exclus de leur obligation que s'ils peuvent prouver qu'il n'y a pas d'école préprimaire à proximité.

"Le passage à l'enseignement préprimaire obligatoire pourrait faire une réelle différence"

Pour s'assurer que cela ne se produise pas, le ministre de l'Éducation a demandé à tous les directeurs régionaux de recenser les enfants qui n'ont pas accès à l'école maternelle, informations qui sont utilisées pour affecter des enseignants supplémentaires à travers le pays.

Dans la ville reculée de Puerto Viejo, par exemple, il y avait un certain nombre de jeunes enfants sans accès préscolaire. Le local Cecudi (garderie municipale) a décidé de payer un enseignant d'une école voisine des frais supplémentaires pour leur enseigner.

L'écart de réussite

La nouvelle approche signifie que l'éducation préscolaire peut s'étendre davantage. «Le rendre obligatoire est un moyen d'aider certaines personnes qui ne seront pas atteintes à accéder au système», a déclaré Anna Cristina D'Addio, analyste principale des politiques au Global Education Monitoring Report UNESCO. En particulier, la politique cible les enfants issus de milieux pauvres. En 2011, par exemple, les taux de fréquentation préscolaire étaient de 8% chez les enfants les plus pauvres contre 39% chez les plus riches.

Globalement, depuis 2000, le taux d'enfants de quatre ans d'âge préscolaire a augmenté de plus de neuf fois au Costa Rica, mais l'accès varie considérablement: le taux de fréquentation des enfants d'âge préscolaire les plus pauvres du pays est inférieur de plus de 30 points de pourcentage à celui des plus riches.

À la maison, pendant ce temps, 68% des enfants de trois à cinq ans bénéficient d'un environnement d'apprentissage «stimulant», qui est un bon prédicteur des résultats scolaires ultérieurs. Cela signifie que les adultes s'engagent avec les enfants dans des activités visant à promouvoir l'apprentissage , comme raconter des histoires, chanter ou dessiner.

Pour les 32% qui ne vivent pas dans un environnement familial stimulant, cependant, D'Addio a déclaré que «le passage à l'enseignement préprimaire obligatoire pourrait faire une réelle différence». Parallèlement à l'enseignement préscolaire, les décideurs devraient chercher des moyens d'aider à domicile. , a-t-elle dit, comme l'éducation des parents et les visites à domicile.

Rendre le préscolaire utile

Le simple fait d'avoir accès au préscolaire n'aura pas nécessairement un impact: la qualité du préscolaire a une grande incidence sur le développement de l'enfant. Par exemple, une étude au Costa Rica a révélé que seulement un quart des enfants participant à des programmes d'apprentissage préscolaire étaient évalués comme étant en bonne voie en alphabétisation et en mathématiques.

En conséquence, a déclaré D'Addio, lors de la mise en œuvre, il est essentiel de créer des normes de qualité préscolaire et de les surveiller.

"Nous ne pouvons pas prétendre que les pays à faible revenu progresseront à la même vitesse"

Au Pérou, par exemple, le gouvernement Semáforo Escuela (feu de circulation scolaire) a adopté son modèle de réglementation de l'école primaire en envoyant 338 moniteurs formés à l' improviste pour visiter les écoles maternelles publiques en 2016. Ils ont utilisé des tablettes pour collecter des informations sur des choses comme la fréquentation des élèves et des enseignants, la disponibilité de matériel d'apprentissage et assainissement. Ces résultats ont été publiés en ligne, mis à jour mensuellement et envoyés aux autorités régionales de l'éducation pour informer les décideurs.

En Amérique du Sud et dans les Caraïbes, y compris au Pérou, 37% des pays ont maintenant au moins deux ans d'enseignement préscolaire obligatoire, contre 9% en Europe et en Amérique du Nord.

Et pour le Costa Rica, l'enseignement obligatoire est une étape importante pour élever la réputation de l'éducation de la petite enfance et accroître l'accès.

Cependant, avec une infrastructure limitée et une qualité variée, il peut s'écouler un certain temps avant que les résultats émergent. "Il pourrait être difficile pour les pays disposant de ressources différentes de progresser à la même vitesse, mais il est important de s'engager dans une telle transformation", a déclaré D'Addio. - Jack Graham. Reportage supplémentaire par Alia Shahzad.

(Crédit photo: Flickr / Sean Norton)