Un manque de logements abordables est lié à la pauvreté des enfants, à l'insécurité alimentaire et aux problèmes de santé, affirme un rapport qui classe la santé des comtés américains publié la semaine dernière.

Dans toutes les communautés américaines, il existe un lien constant entre une mauvaise santé et des logements coûteux, selon le rapport. Mais pour les Noirs américains - en particulier ceux des communautés historiquement ségréguées - la lutte contre la mauvaise santé est particulièrement lourde.

Le rapport, publié par le programme County Health Rankings and Roadmaps, conçu pour fournir des données et des preuves aux communautés pour créer des programmes qui améliorent la santé, souligne une nouvelle préoccupation: l'endroit où les gens vivent peut avoir un impact énorme sur leur bien-être.

Le programme, une collaboration entre la Fondation Robert Wood Johnson et l'Institut de santé de la population de l'Université du Wisconsin, explore les facteurs de santé dans les grands et petits comtés métropolitains.

Il s'agit notamment des facteurs sociaux et économiques, des comportements en matière de santé, des soins cliniques et de l'environnement physique des communautés pour évaluer comment l'impact du lieu de vie affecte la santé. (Divulgation complète: Partenaires apolitiques avec la Fondation Robert Wood Johnson sur notre couverture de la santé et du bien-être)

«Les comtés plus ségrégués ont des taux plus élevés de lourd fardeau des coûts, pour les ménages blancs et noirs. Cependant, les résidents noirs font face à de plus grands obstacles aux opportunités et à la santé que les résidents blancs », indique le rapport.

Lieu et course

L'héritage historique de ségrégation de Philadelphie a persisté depuis les années 1970 et se classe actuellement parmi les grandes villes les plus racialement divisées des États-Unis. Malgré une légère augmentation de la diversité raciale au fil des ans, les politiques discriminatoires continuent de diviser Philadelphie selon les lignes raciales.

Les effets de la ségrégation sur les Noirs américains sont palpables: non seulement ils n'ont pas les mêmes possibilités d'éducation et de carrière que les Américains blancs, mais ils n'ont pas accès aux mêmes services, tels que le transport, le logement et des installations de santé adéquates.

Bien que certaines grandes villes aient fait des progrès dans l'intégration de tous les groupes ethniques, en particulier des endroits comme Houston, Texas et Atlanta, Géorgie, des villes comme Philadelphie, Pennsylvanie sont encore fortement séparées.

Le comté de Philadelphie, le comté où se trouve Philadelphie, a non seulement du mal à intégrer les résidents, mais il a également été classé dernier sur 67 comtés en matière de santé globale pour la Pennsylvanie, selon le rapport.

Les communautés inclusives dotées de programmes de logement abordable qui limitent les pratiques discriminatoires réussissent mieux à intégrer les groupes minoritaires, ce qui se traduit par une meilleure santé pour tous les résidents, a conclu le programme.

"Les enfants de couleur sont plus susceptibles de grandir dans la pauvreté et les familles à faible revenu ont du mal à payer leur loyer et à manger suffisamment", a écrit Sheri Johnson, directrice par intérim du County Health Rankings and Roadmaps dans un communiqué. «Il est temps de faire le travail difficile de se réunir pour défaire les politiques et les pratiques qui créent des obstacles aux opportunités.»

Stark se divise

Dans les comtés américains avec une ségrégation résidentielle des résidents blancs et noirs, près d'un ménage noir sur quatre consacre plus de la moitié de son revenu au loyer. Seulement un ménage blanc sur 10 dans les mêmes régions consacre la moitié de son revenu au loyer.

Dépenser un loyer considérable laisse peu de place à des choix contribuant à une bonne santé. Il peut être difficile de se procurer des aliments nutritifs, des médicaments et des honoraires pour les médecins lorsque les résidents ont peu de moyens économiques.

Les comtés les plus performants ont déclaré que 13% des adultes ont déclaré être en mauvaise santé. Parallèlement, les comtés les moins performants ont déclaré 19% d'adultes. Le comté de Philadelphie a fait pire que la moyenne inférieure, avec 20% d'adultes.

Les communautés isolées ont également des taux inquiétants de comportements malsains tels que le tabagisme et l'alcoolisme excessif, qui peuvent contribuer à des maladies chroniques et à une diminution de l'espérance de vie.

Par exemple, les données du comté de Philadelphie ont révélé que 20% des adultes étaient des fumeurs de tabac et 22% des adultes étaient de gros buveurs. Seuls 14% des adultes du percentile supérieur des comtés en bonne santé consommaient du tabac, tandis que 13% se livraient à une consommation excessive d'alcool.

Les collectivités du centile supérieur se sont toutes classées très bien pour l'accessibilité aux espaces verts qui favorisent le bien-être et les épiceries qui ont des options alimentaires saines. Le comté de Philadelphie était inférieur à la moyenne en Pennsylvanie et aux États-Unis en raison du manque d'accessibilité alimentaire et d'inactivité physique.

Les habitants du comté de Philadelphie étaient deux fois plus susceptibles de mourir d'un décès prématuré, de contracter une maladie sexuellement transmissible et de se retrouver à l'hôpital pour une raison évitable par rapport aux comtés les plus performants.

Combler les lacunes

Le rapport indique que la voie à suivre consiste à exiger «des changements de politiques, de programmes et de systèmes qui répondent aux besoins spécifiques de chaque communauté, favorisent des quartiers inclusifs et connectés, réduisent les déplacements et offrent des opportunités pour une meilleure santé pour tous».

Les auteurs recommandent des lois de zonage inclusif, des lois sur le logement équitable et des programmes de mobilité du logement pour créer des communautés inclusives qui soutiennent l'intégration.

L'accès à des emplois rémunérés, des espaces verts, des services de santé de qualité et le transport étaient également des moyens de promouvoir un mode de vie sain tout en rendant les communautés accessibles à tous les résidents.

Restreindre les pratiques discriminatoires telles que les lois sur les prêts abusifs et le zonage qui rendent difficile pour les familles à faible revenu de déménager dans certains quartiers est essentiel pour mettre fin à la ségrégation en Amérique, selon le rapport.

Soutenir les programmes qui répondent aux besoins de logement des familles à faible revenu, tels que les bons de choix de logement et les fonds fiduciaires pour le logement, sont un moyen efficace de réduire la difficulté de payer les coûts élevés du loyer et de faciliter l'accession à la propriété pour les résidents qui autrement n'auraient pas l'opportunité.

Par exemple, un programme de fiducie pour le logement développé par Beyond Housing résout le problème dans le comté de St. Louis, au Missouri, en accordant des subventions aux familles à faible revenu. La fiducie fournit un bail pour le terrain, mais le résident est propriétaire de la maison.

La création de communautés plus inclusives, où tous les résidents ont des chances égales, est nécessaire pour éliminer les barrières raciales et promouvoir la santé et le bien-être.

«Nous sommes tous en meilleure santé et plus forts ensemble lorsque tout le monde a accès à un logement sûr et abordable, quelle que soit la couleur de leur peau ou combien d'argent ils gagnent», a déclaré Richard Besser, MD, président et chef de la direction de RWJF. - Amelia Axelsen

(Crédit photo: Flickr / Paul McCarthy)