Santa Monica: première ville au monde à mesurer le bien-être de ses habitants

Quel est le but du gouvernement?

Il existe d'innombrables réponses partielles. Pour garder les gens en sécurité. Pour soutenir les affaires. Pour combler les nids de poule. Mais quel est l'objectif principal?

C'est ce que Santa Monica, une communauté d'environ 100 000 personnes située à l'ouest de Los Angeles, s'est posée en 2014. La réponse à laquelle ils sont arrivés était trompeusement simple: améliorer le bien-être de leurs résidents.

C'est agréable et difficile d'être en désaccord, mais aussi vague. Dans le passé, de nombreuses personnes ont prêté un coup de bouche à l'idée de bien-être et l'ont laissée là. Mais Santa Monica est allée plus loin et l'a placée au cœur de la mairie.

Le projet de bien-être de Santa Monica visait à définir le bien-être, à le mesurer et à utiliser les résultats pour réviser la structure et la prise de décision du gouvernement. Ils ont remporté une subvention d'un million de dollars du premier défi des maires de Bloomberg Philanthropies pour en faire une réalité.

«Cela semble un peu basique - n'est-ce pas pour cela que le gouvernement existe? - et pourtant, nous constatons que c'est un peu un pivot de la façon dont les gens sont habitués à penser au gouvernement », a déclaré Julie Rusk, chef du bien-être civique de la ville de Santa Monica. «En fin de compte, l'objectif est de rendre nos politiques, investissements et partenariats plus efficaces et plus pertinents pour la vie des gens.»

Le sens du bien-être

Le projet a commencé par une définition: qu'est-ce que le bien-être?

«Il existe tout un ensemble de recherches et de sciences sur ce qui mène au bien-être, tant au niveau individuel que communautaire», a déclaré Rusk. «Nous voulions prendre cette recherche et la faire guider le genre de choses que nous mesurons. Nous voulions une approche centrée sur les personnes. »

La ville de Santa Monica a commencé par s'associer à deux groupes de réflexion, la Rand Corporation et la New Economics Foundation , puis a réuni un panel international d'experts pour guider le processus.

"Il était construit sur un travail de bien-être qui avait précédé, mais il était distinctif à plusieurs égards", a déclaré Anita Chandra, directrice de la Rand Corporation. «Par exemple, beaucoup de travaux antérieurs sur le bien-être étaient enveloppés dans l'idée du bonheur, qui est une construction importante mais étroite, pas assez complète pour ce qu'une ville peut faire. Nous avons choisi de mesurer l'environnement de bien-être - tout ce sur quoi les villes peuvent intervenir. »

Le cadre résultant comprenait la démographie de la ville et six branches de bien-être.

La communauté saisit le lien social avec son quartier. Le lieu et la planète font référence au rôle de l'infrastructure physique et de l'environnement naturel. La santé comprend le physique, l'émotionnel et le spirituel. L'apprentissage mesure les opportunités d'apprendre tout au long de son cycle de vie. De même, l'opportunité économique est très présente. Et, enfin, il y a des perspectives : comment les gens se sentent-ils?

Par toutes les mesures

Ces six domaines sont les piliers de l'indice. La ville l'a rempli de trois sources principales de données .

"Le premier était un sondage", a déclaré Chandra. «Le second était les données administratives de la ville. Et le troisième était les données des réseaux sociaux de Twitter et Foursquare et ainsi de suite. »

La première enquête par courrier électronique a été envoyée en septembre 2014. Elle a duré environ 15 minutes, en anglais et en espagnol, et le taux de réponse a été d'environ 11%, ce qui est à peu près comparable aux enquêtes sur Internet.

"Il s'agit d'une sorte de sondage par courrier électronique, vous ne vous attendez donc pas à des taux de réponse élevés", a ajouté Chandra. «Mais nous utilisons des techniques de pondération qui nous permettent de créer une représentativité dans l'échantillon.»

Pour l'instant, l'enquête est envoyée tous les deux ans. Mais ils ont joué avec l'idée de mener des enquêtes plus petites plus fréquemment par SMS. "Ce serait la prochaine étape logique, d'avoir cet engagement beaucoup plus dynamique et de permettre aux gens de mesurer en temps réel l'action que la ville prend", a déclaré Chandra.

La deuxième source d'information était des données de ville préexistantes. Cela venait de partout: ils ont fouillé dans les données de recensement, de criminalité, de santé et même d'utilisation des bibliothèques. Au cours du processus, ils ont eu des conversations cruciales avec des dirigeants de l'ensemble du gouvernement. Ils en ont profité pour obtenir une large adhésion et convaincre les ministères d'améliorer leur collecte de données.

«Nous avons dû avoir des conversations sur ce qu'ils rassemblent au sujet de la santé et du bien-être des résidents - et sur ce qui leur manque», a déclaré Chandra. "Ces conversations ont finalement été transformatrices en termes de nettoyage des données qu'elles collectent et de s'assurer qu'elles leur donnent réellement une valeur de signal sur le bien-être."

L'idée est que les services municipaux, avec un peu d'aide, pourraient devenir une source profonde et durable de données sur le bien-être.

"Plus n'est pas mieux quand il s'agit de données", a ajouté Chandra. «Nous devons aider les gens à comprendre la valeur de la parcimonie. Ce n'est pas que nous ne voulons pas de sources de données diversifiées, ni que nous ne soyons pas enthousiasmés par les mégadonnées et l'apprentissage automatique, mais vous devez comprendre que vous travaillez également avec des personnes et des organisations qui effectuent un travail de politique. Les données doivent se rappeler qu'il existe un grand fossé culturel - et nous comblons ce fossé au sein du gouvernement de la ville en ce moment. »

Placer l'index au cœur de la prise de décision

En 2016, Santa Monica possédait peut-être le pool de données sur le bien-être le plus complet de toutes les villes du monde. Ils ont commencé à le désagréger pour examiner la race, l'âge, le quartier, etc.

Les informations obtenues ont été partagées publiquement avec des explications et des infographies simples . L'index et ses résultats de mise à jour restent accessibles à tous en ligne.

En général, les résultats étaient prévisibles. Santa Monica est, après tout, célèbre pour son niveau de vie. Mais tout n'allait pas bien.

Le bien-être variait considérablement selon le code postal. Les résidents n'étaient pas en aussi bonne santé que prévu et beaucoup manquaient de liens sociaux solides avec leurs voisins. Près d'un tiers étaient stressés une partie ou la totalité du temps - le logement en particulier inquiétait un sur cinq. Et, bien que de nombreux résidents se portent volontaires et votent, peu estimaient qu'ils avaient une réelle influence sur la prise de décision au sein du gouvernement.

Les résultats étaient fascinants , mais le véritable défi est maintenant venu: utiliser l'indice pour conduire le changement.

«Au début, nous parlions de l'utilisation finale et de l'application - ce n'était jamais seulement un projet de mesure», a déclaré Chandra. «Le conseil municipal a voté pour que l'indice de bien-être soit le cadre dans lequel ils prennent les décisions et allouent le budget.»

«J'ai travaillé avec de nombreux gouvernements municipaux et je peux vous dire qu'il n'est pas inhabituel pour eux de travailler sans cadre global ou intégrateur», a ajouté Chandra. "Ce n'est pas rare du tout."

«C'est généralement fragmentaire: il y a des gens qui se soucient de la durabilité, certains qui se soucient de la résilience aux catastrophes, d'autres qui veulent la rendre conviviale pour les personnes âgées», a déclaré Chandra. «Cela crée des cloisonnements et ne se prête pas à des résultats cohérents. Nous espérons donc que cela créera un guichet unique pour tout guider. C'est ce qui est radical à ce sujet: ce pourrait être le point de contact pour la responsabilité. »

Il faudra quelques cycles budgétaires pour intégrer pleinement l'approche dans la culture de l'urbanisme, de la budgétisation et des opérations. Il faudra donc peut-être encore quelques années avant que l'impact sur les résidents ne devienne clair. Mais des exemples de la façon dont l'indice change de politique commencent à émerger.

«Pour donner un exemple précis, nous avons examiné les faibles taux de consommation de fruits et légumes et superposé ces données aux niveaux d'inscription des coupons alimentaires», a déclaré Rusk. «Nous avons constaté que dans un quartier, les deux étaient faibles, et pourtant il y avait un marché fermier dynamique que les habitants n'utilisaient pas. Nous avons donc doublé la valeur des bons d'alimentation là-bas, facilité leur inscription et jumelé cela avec le fait que certains groupes de parents du quartier faisaient des cours de cuisine. Nous avons pris une petite découverte et l'avons utilisée pour réorienter nos actions afin de pouvoir déplacer l'aiguille sur une alimentation saine. »

Rêve californien

La réplicabilité est au cœur du Bloomberg Mayors Challenge: les idées sont destinées à se diffuser.

La ville de Santa Monica a conçu un guide spécialement pour aider les autres villes à adopter leur propre indice de bien-être. Des dizaines ont manifesté leur intérêt pour l'adoption de leur enquête. Aux États-Unis, ils travaillent actuellement avec Miami et Louisville.

Il est certainement vrai que Santa Monica est un endroit spécial. C'est relativement petit, riche et progressif. Si l'installation du bien-être au centre du gouvernement devait fonctionner n'importe où, elle serait là. Mais encore: l'acte de définir les objectifs du gouvernement et de mesurer les progrès par rapport à eux est quelque chose que tous les dirigeants devraient viser.

(Crédit photo: Flickr / Ian D. Keating, ville de Santa Monica)