Les politiques innovantes sont souvent concentrées dans les villes. Lorsque le financement est faible, la fourniture de services aux petites communautés isolées peut sembler coûteuse et inefficace.

Mais aujourd'hui, plus des trois quarts des personnes extrêmement pauvres dans le monde vivent dans des zones rurales et 70% des pauvres dans le monde sont des femmes.

Dans presque toutes les mesures de développement, les femmes rurales s'en tirent moins bien que les hommes ruraux ou les femmes urbaines. Et s'il existe des différences majeures entre le Nord et le Sud, de nombreux problèmes persistent: un manque d'infrastructures et de services; un besoin de travail décent et de protection sociale; exclusion du leadership et de la prise de décision; et les effets nocifs et violents des normes de genre restrictives.

Aux États-Unis, les femmes hors des villes se marient plus tôt, subissent des taux de violence domestique plus élevés , ont un accès limité à de bons soins de santé et sont moins susceptibles d'obtenir un diplôme universitaire.

Dans les pays en développement, pendant ce temps, 43% des travailleurs agricoles sont des femmes - mais elles n'ont souvent pas de droits sur la terre, ont un accès limité à l'eau, aux engrais et aux semences, au crédit et à la formation, et consacrent plus de temps au travail non rémunéré qu'aux zones rurales hommes et hommes et femmes urbains. Le mariage des enfants est particulièrement répandu dans les zones rurales.

Les femmes rurales - qui représentent plus du quart de la population mondiale totale - sont mal desservies, du Montana au Mozambique.

Mais leur autonomisation profite à tous. Lorsque les femmes ont accès à la terre, le bien-être des ménages et la productivité agricole s'améliorent . On estime que si les agricultrices avaient accès aux mêmes ressources que les hommes, il pourrait y avoir 150 millions de personnes en moins souffrant de la faim grâce à l'augmentation de la production.

Les choses commencent peut-être à changer. Cette année, la Commission des Nations Unies sur la condition de la femme a pour thème prioritaire l'autonomisation des femmes et des filles rurales. Et, dans le monde entier, il existe un certain nombre de nouvelles innovations et solutions politiques ciblant ce groupe souvent négligé. Ici, nous partageons certains des meilleurs.

Le genre dans l'accès aux ressources: l'esprit d'entreprise et le crédit

Les agricultrices représentent près de la moitié de la main-d'œuvre agricole dans les pays en développement et, dans plusieurs régions du Sud, cette part augmente. Alors que les hommes migrent vers les villes et à l'étranger, certains soutiennent que nous assistons à la « féminisation » de l'agriculture. De 1980 à 2010 , la part des femmes employées dans l'agriculture est passée de 30% à 48% au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Et maintenant, chaque jour , la plupart des personnes qui travaillent dans les centaines de milliers de fermes familiales de l'Inde sont des femmes.

Mais l' emploi des femmes dans l'agriculture est encore plus précaire; les femmes sont surreprésentées dans le travail non rémunéré, saisonnier et à temps partiel, et souvent la majorité des emplois ruraux pour les femmes sont dans l'économie informelle.

En outre, les agricultrices ne peuvent pas être aussi productives que leurs homologues masculins car elles ont un accès limité aux terres et aux biens essentiels. Moins de 20% des propriétaires terriens du monde sont des femmes et les agricultrices sont moins en mesure d'accéder au crédit, aux intrants agricoles comme l'irrigation et les semences, aux marchés et aux chaînes alimentaires, et aux informations sur la météo et le climat via Internet ou les téléphones portables.

Ces limitations liées au sexe détruisent la productivité et les revenus; mais les projets qui ciblent les agricultrices commencent également à faire la différence.

Au Mexique, un projet de financement rural a étendu des lignes de crédit à 40 000 agriculteurs et petites entreprises rurales, le prêt moyen totalisant 2 000 $. Les femmes représentent 78% des bénéficiaires et 6% d'entre elles empruntent pour la première fois. À plus petite échelle, dans la région de Ningxia Hui en Chine, l' ONU a aidé les agricultrices - qui ont moins accès aux technologies d'irrigation - à se renseigner sur, acquérir et entretenir des systèmes d'irrigation avancés.

L'entrepreneuriat féminin est une autre voie pour étendre les ressources et les services aux femmes les plus difficiles à atteindre. Seul un internaute sur 10 dans l'Inde rurale est une femme. Pour améliorer leur accès, le programme Saathi permet à d'autres femmes à vélo connectées à Internet de se rendre dans les villages voisins avec des tables et des smartphones, atteignant jusqu'à présent plus de 300 000 femmes dans 18 500 villages.

Dans un schéma similaire, le Bangladesh apporte Internet à des zones rurales isolées grâce à une entreprise sociale qui permet aux femmes de devenir chefs d'entreprise. Les femmes, connues sous le nom de Kallyani, voyagent entre les villages à vélo, apportant avec elles un ordinateur portable, une tablette, un smartphone, un point d'accès Wi-Fi et un appareil photo numérique que les villageois peuvent utiliser.

Kallyani apporte à vélo des villages de 16 districts du Bangladesh Kallyani apporte à vélo des villages de 16 districts du Bangladesh

Soins de santé: technologie et travailleurs communautaires

Dans les zones rurales, les obstacles auxquels se heurtent les femmes pour accéder aux informations et aux soins de santé sont souvent particulièrement aigus, allant de la santé sexuelle et génésique à la violence domestique, au cancer et au VIH. Aux États-Unis, les femmes rurales sont moins susceptibles que les femmes urbaines de subir des dépistages préventifs, et le cancer du sein est diagnostiqué plus tard. Une étude de 2011 a révélé que les Américains dans les zones rurales et isolées rapportent la prévalence la plus élevée de violence entre partenaires intimes avec 22%, contre 15% des femmes urbaines. Dans les pays les moins avancés , une femme rurale est 38% moins susceptible qu'une femme urbaine d'accoucher avec l'aide d'un professionnel de la santé qualifié - une cause bien connue et évitable de décès maternel. Les femmes rurales en Australie sont plus susceptibles de mourir en donnant naissance, et 130 maternités rurales ont fermé au cours des 10 années écoulées depuis 1995.

Tirer parti des ressources médicales professionnelles rares et étendues sur une population diffuse n'est pas chose simple, mais certaines solutions ont été couronnées de succès. La Nouvelle-Zélande utilise des services mobiles de dépistage du cancer du sein qui sillonnent la campagne pour aider les femmes à se faire dépister et à détecter rapidement le cancer. Aux États-Unis, l'État du Massachusetts utilise une ligne d' assistance téléphonique pour profiter du temps des professionnels psychiatriques rares et spécialisés afin de lutter contre la dépression maternelle.

D'autres emploient la communauté et ses habitants. L'Ouganda s'est associé à un organisme à but non lucratif qui permet aux femmes rurales de devenir des micro-entrepreneurs qui vendent des traitements de santé bon marché et vitaux à leurs voisins.

Et le Mexique forme des sages-femmes traditionnelles aux techniques médicales modernes pour aider à fournir un soutien professionnel sensible à la culture pour soutenir les mères rurales et autochtones qui ne peuvent pas (ou ne veulent pas) accéder au système médical principal. L'OMS soutient le recours à des sages-femmes formées ; disant que plus de quatre décès maternels sur cinq pourraient être évités grâce à des soins obstétricaux appropriés .

Données: la Banque mondiale

Données d'impact

Cependant, pour vraiment générer la volonté politique d'apporter des changements, ce qui peut avoir l'impact le plus puissant est de meilleures données sensibles au genre sur la vie des ruraux et des pauvres.

Actuellement, nous mesurons la pauvreté des ménages , pas des individus, mais la réalité est qu'une grand-mère âgée et son petit-fils de vingt ans vivant sous le même toit subissent la privation de différentes manières et à différents degrés. Et, alors que 53 des 230 indicateurs des ODD sont liés au genre, il n'y a pas de méthodologie convenue et une disponibilité limitée des données pour près de 70% d'entre eux. Le gouvernement australien a investi 12,3 millions de dollars australiens (9,5 millions de dollars) dans une nouvelle mesure de la pauvreté sensible au genre qui mesure les individus, pas les ménages, et évalue la pauvreté sous de multiples dimensions au-delà de l'argent, y compris l'accès à la nourriture, aux vêtements, à la planification familiale et à la liberté de la violence.

Il a le potentiel de fournir des données pertinentes pour 25% des indicateurs des ODD liés au genre, et a été expérimenté dans plusieurs pays. Au Népal, la mesure de privation individuelle a révélé que les hommes possédaient 61% d'actifs de plus que les femmes, et aux Fidji, plus de deux fois plus de femmes que d'hommes souffraient de problèmes de santé liés à la cuisson et au mazout impurs.

(Crédits photo: Flickr / Photo des Nations Unies, Infoscape)

Odette Chalaby @odettechalaby