Cet article est rédigé par Lamia Kamal-Chaoui, Directrice, Centre de l'OCDE pour l'entrepreneuriat, les PME, les régions et les villes.

  • Le problème : le concept de villes intelligentes doit surmonter les problèmes de confiance, et être réorienté et renforcé pour relever le défi du net-zéro.

  • Pourquoi c'est important : La crise climatique nécessite des changements urgents dans la façon dont nous vivons et travaillons, et l'investissement dans des solutions numériques pour la gestion urbaine peut réduire les émissions, améliorer les résultats et impliquer les citoyens.

  • La solution : les projets de villes intelligentes doivent être recadrés pour relever le défi climatique et réorientés pour donner la priorité au citoyen - en renforçant la gouvernance, en augmentant la participation et en stimulant les investissements.

Le concept de « ville intelligente » est-il maintenant d'âge moyen ? C'est certainement un concept qui a grandi et évolué au cours des deux dernières décennies. Certains gouvernements sont désormais impatients de faire évoluer le concept dans une nouvelle direction - et reconnaissent ces outils numériques comme l'une de nos meilleures armes pour revitaliser la démocratie et répondre à nos ambitions climatiques. Ce serait bienvenu et opportun.

Les villes intelligentes ont récemment été à l'honneur alors que les technologies numériques étaient déployées pour soutenir la réponse à la pandémie – en particulier dans les villes où l'infrastructure numérique (et l'adoption des smartphones) était déjà bien établie comme Séoul et Daegu en Corée du Sud. Dans ces villes, l'infrastructure de la ville intelligente et les centres de données étaient essentiels pour surveiller la propagation du virus et soutenir la recherche des contacts.

Des outils plus intelligents…

Pourtant, les outils numériques sont également essentiels à d'autres égards. Au cours des deux prochaines décennies, des centaines de villes dans le monde dépenseront plus de 40 000 milliards de dollars pour rendre leur infrastructure « intelligente ». Cet investissement dans les outils numériques peut accompagner la transition verte en contribuant à générer et économiser de l'énergie, à améliorer la gestion du trafic et à réduire les déchets, par exemple.

Une grande partie de cette technologie existe déjà. En fait, d'ici 2050, nous pourrions réduire les émissions urbaines actuelles de 90 % avec la technologie disponible. Il y a déjà beaucoup d'excellents exemples. La ville de Yokohama, au Japon, a réduit ses émissions de carbone de près de 40 000 tonnes par an en installant des systèmes de gestion de l'énergie dans 4 200 foyers, en introduisant 2 300 véhicules électriques et en générant 37 MW d'énergie solaire .

Les solutions de mobilité partagée pourraient réduire de moitié le nombre de véhicules-kilomètres parcourus dans les villes et réduire les émissions de CO 2 des transports urbains de 30 % d'ici 2050. Riyad, l'Arabie saoudite a adopté une application intégrée pour combiner les transports publics et d'autres services de mobilité partagée à travers un seul interface.

Helsinki, en Finlande, a utilisé un outil numérique de performance de la ville pour identifier les technologies dans le secteur du bâtiment qui pourraient réduire les émissions à l'échelle de la ville de 23 %. Et en France, la ville de Dijon déploie actuellement un éclairage public intelligent, qui promet de réduire la facture énergétique de 65 %.

Il y a des obstacles majeurs

Malgré l'énorme potentiel de ces outils, la mise en œuvre reste un défi. Trop de déploiements ont été précipités, au coup par coup ou sont rapidement devenus obsolètes. D'autres se sont avérés non interopérables et, dans certains cas, ont menacé de confiner les villes à des fournisseurs uniques. Certaines estimations suggèrent que près d'un tiers des projets de villes intelligentes échouent et que près de 80 % des prototypes n'ont pas réussi à évoluer pour atteindre la portée souhaitée. En termes simples, trop de projets de villes intelligentes n'ont pas tenu leur grande promesse d'une gestion plus rapide, plus efficace et plus réactive de la vie urbaine.

Les déploiements numériques sont également confrontés à une crise de confiance des citoyens. En 2020, la confiance dans la technologie a de nouveau diminué, atteignant des plus bas historiques dans 17 des 27 pays étudiés par le baromètre de confiance Edelman . La confiance dans la technologie a particulièrement chuté en Chine (-16 %), au Canada (-15 %), aux États-Unis (-13 %) et au Royaume-Uni (-12 %). De nombreux déploiements numériques en ont payé le prix et ont été abandonnés suite à des inquiétudes concernant la sécurité et l'utilisation des données.

Bien faire les villes intelligentes

Les gouvernements à tous les niveaux doivent s'employer à rétablir la confiance et l'engagement des citoyens. Jusqu'à présent, trop de ces technologies ont été conçues – et exploitées – en coulisses. Ils ont été axés sur l'offre, le secteur privé prenant souvent l'initiative de définir à la fois le problème et la solution – en cherchant des solutions rapides à la gestion urbaine sans impliquer les citoyens.

Une approche différente est possible, celle qui place les citoyens aux commandes. Les outils numériques peuvent au contraire responsabiliser les citoyens. Ils peuvent fournir une plate-forme pour l'engagement, la participation et la rétroaction des citoyens, ainsi que des opportunités de co-concevoir de nouveaux systèmes avec les résidents. La ville de San Francisco s'est efforcée d'améliorer la participation via sa plate-forme Civic Bridge, réunissant des citoyens et des bénévoles du secteur privé avec le personnel de la ville.

Les gouvernements ont également besoin de compétences et de systèmes renforcés pour identifier, concevoir et gérer des projets de ville intelligente. Pour réussir, les villes devront développer des structures de gestion plus solides qui :

  • protéger les citoyens et fournir des garanties de sécurité, de résilience, de confidentialité et d'équité ;
  • assurer l'interopérabilité des solutions ;
  • uniformiser les règles du jeu entre les entreprises ;
  • gérer les conflits d'intérêts potentiels entre les secteurs public et privé; et
  • renforcer le suivi, l'évaluation et la communication des résultats des projets pour mieux mesurer l'impact de ces solutions sur le bien-être des personnes.

Ici, les gouvernements nationaux peuvent jouer un rôle important, par exemple par le biais d'un soutien technique pour mettre en place les bonnes structures, renforcer les capacités et éviter un écart numérique croissant entre les villes.

Il n'y a pas de temps a perdre. La fenêtre d'opportunité pour embrasser la transition verte se referme. Les gouvernements à tous les niveaux doivent être ambitieux et chercher à exploiter la puissance des outils numériques – rétablir la confiance et utiliser la technologie pour promouvoir la démocratie, et placer les priorités et le bien-être des citoyens au cœur de leurs préoccupations.

Réinventons le concept de ville intelligente pour y arriver.

Pour en savoir plus sur les travaux de l'OCDE sur les villes, cliquez ici https://www.oecd.org/cfe/cities/

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(Crédit d'image: Unsplash)