Récupérer la révolution numérique pour le bien public

Cet article est rédigé par Amber Webb, PhD, directrice générale de la SDG Academy du Réseau de solutions de développement durable des Nations Unies (SDSN).

• Le problème : les approches du secteur public face à la révolution numérique sont réactionnaires plutôt que motivées par une mission, manquant l’occasion de diriger l’innovation pour notre bien collectif.
• Pourquoi c’est important : Nous entrons dans une période de progrès technologique accéléré – la révolution industrielle actuelle est arrivée plus rapidement que toute autre – mais lorsque l’innovation est laissée uniquement au secteur privé, tout le potentiel nécessaire pour parvenir à un développement équitable et inclusif reste inexploité.
• La solution : Le secteur public doit se réapproprier la révolution numérique en définissant l’orientation des nouvelles innovations et en participant à leur développement.

En 2016, alors que le terme « Quatrième révolution industrielle » commençait à gagner du terrain dans les débats traditionnels sur le développement économique, Klaus Schwab, fondateur et président exécutif du Forum économique mondial, a déclaré : « Il n'y a jamais eu d'époque plus prometteuse ni plus grande. péril." La déclaration souligne l’immense promesse de la technologie numérique, mais également son potentiel d’abus et de préjudices à grande échelle. Depuis lors, l’attention du public s’est concentrée sur la maîtrise des excès des géants du numérique, comme Meta et Amazon, sans se concentrer sur la réinvention des espaces numériques pour le bien public.

Les progrès actuels sont tirés presque exclusivement par le secteur privé, les politiques publiques tardant à suivre le rythme.

La Quatrième Révolution Industrielle, ou 4IR, est devenue une définition de notre époque actuelle, mais ce surnom ne reflète sans doute pas tout l’impact de notre transformation en cours. Contrairement aux changements économiques précédents, cette révolution ne se limite pas à l’industrie. Au contraire, cela affecte de multiples aspects de notre façon de vivre, d’interagir, de faire du commerce et de bâtir des sociétés. 4IR est inextricablement lié aux innovations numériques, telles que ChatGPT, qui transforme notre rythme de collecte et de formation des connaissances, ou l'Internet des objets (IoT) qui nous permet de contrôler le réseau d'appareils qui facilitent une grande partie de notre vie quotidienne. Pourtant, une similitude avec les révolutions précédentes demeure : les progrès actuels sont tirés presque exclusivement par le secteur privé, les politiques publiques tardant à suivre le rythme.

Entrer dans la quatrième dimension

Il serait peut-être plus approprié de qualifier la 4IR de « révolution numérique », un terme devenu synonyme de 3IR bien qu'il ait transcendé les deux dernières vagues d'industrialisation. Ces innovations ont marqué le début d’une ère de progrès profonds, illustrés récemment par la capacité de mener le monde à travers une pandémie mondiale sans précédent.

Fin 2020, plus de 93 % des enfants américains déclaraient pouvoir poursuivre leurs études à domicile , tandis que la télémédecine offrait des soins à des millions de personnes à une époque où les infrastructures médicales n'avaient jamais été aussi sollicitées. Pourtant, malgré les promesses de la technologie numérique, ce sont souvent ses échecs qui ont submergé les médias grand public et les dialogues sur le nouvel ordre mondial numérique.

À bien des égards, notre période actuelle rappelle l’âge d’or du capitalisme sans entraves, lorsque l’action gouvernementale devenait nécessaire pour préserver les droits et garantir que la prospérité soit largement partagée.

Les auditions du Congrès avec Mark Zuckerberg ou les sanctions contre les comptes Twitter, comme celle de l'ancien président américain Donald Trump au lendemain de l'insurrection du 6 janvier, ont retenu l'attention du public. En effet, les problèmes de confidentialité et les campagnes de désinformation constituent une menace pour la démocratie et les droits de l’homme, et ces sujets méritent incontestablement l’attention du public et l’élaboration de politiques de sauvegarde. À bien des égards, notre période actuelle rappelle l’âge d’or du capitalisme sans entraves, lorsque l’action gouvernementale devenait nécessaire pour préserver les droits et garantir que la prospérité soit largement partagée. Pourtant, avons-nous tiré les leçons de nos prédécesseurs des XIXe et XXe siècles ? Plus précisément, sommes-nous capables de faire plus qu’une approche réactionnaire qui consiste simplement à mettre des garde-fous sur les impacts des innovations privées ?

Faire le point et apporter des changements

Alors que la révolution numérique progresse, il est temps pour le secteur public de prendre les devants dans la définition de l’impact des nouvelles technologies et de participer à leur développement. La transformation actuelle en cours peut être guidée par un engagement public à récupérer la manière dont les innovations font avancer les sociétés.

L'économiste de renom Mariana Mazzucato a avancé une idée similaire dans son travail sur « l'innovation orientée mission ». Cette philosophie traduit la nécessité pour les institutions publiques d’identifier les « grands défis » et de mobiliser l’expertise et les ressources des acteurs publics et privés pour faire avancer les progrès. Citant Moonshot, Mazzucato souligne la valeur des retombées et des technologies secondaires qui surviennent lorsque l’industrie et le gouvernement se réunissent dans un objectif commun – non seulement nous sommes arrivés sur la Lune, mais les progrès de l’informatique, des communications et de l’électronique ont jeté les bases de cet objectif. une révolution informatique qui a amélioré les progrès dans un grand nombre de secteurs.

Il est temps que les gouvernements jouent un rôle de premier plan dans les avancées technologiques afin de garantir des impacts positifs, équitables et enrichissants pour les sociétés.

Le fondement d'un mouvement visant à récupérer la révolution numérique commence par la promotion des biens publics et des infrastructures numériques , qui font référence à des ressources open source, des données ouvertes ou du contenu ouvert, y compris des logiciels, des modèles ou des normes. Ces biens ne sont ni exclus ni rivalisés, ce qui signifie que leur utilisation ne peut être limitée à une population particulière, ou que la consommation et l'utilisation par l'une ne limitent ni n'enlèvent cela à l'autre. Ce sont les éléments constitutifs de l’infrastructure publique numérique, qui sont les plateformes qui fournissent des biens et des services pour le progrès de la société.

Impact dans le monde réel

L'un des projets d'infrastructure publique numérique les plus remarquables de ces dernières années est « India Stack », aujourd'hui la plus grande API au monde. La pile est une plate-forme logicielle unifiée comprenant trois couches de ressources, permettant à tous les citoyens indiens d'obtenir une identification numérique et un enregistrement gouvernemental, un accès aux comptes bancaires et la possibilité de participer à des transactions financières numériques via son programme d'identification biométrique, Aadhar. Aadhar a contribué à uniformiser les règles du jeu pour les plus pauvres du pays, en devenant un véhicule d'autonomisation pour les citoyens marginalisés et en permettant la croissance des petites et moyennes entreprises, tout en offrant également un accès essentiel aux programmes de protection sociale.

Au niveau de la coopération internationale, l'ONU a formalisé des accords pour faire progresser les biens publics et les infrastructures numériques via la création de l' Alliance des biens publics numériques . En mai dernier, l’ONU a proposé un Pacte numérique mondial pour promouvoir un avenir numérique ouvert, libre et sécurisé pour tous. Des agences comme l'UNESCO accueillent également des engagements, tels que la Recommandation sur les ressources éducatives libres (REL), dont la mise en œuvre comprendra la diffusion de matériel académique numérique gratuit. Le comité conjoint pour la recommandation REL, présidé par le Réseau de solutions de développement durable des Nations Unies (SDSN), vise à accumuler et à partager la meilleure expertise disponible sur les objectifs de développement durable de l'ONU .

Alors que nous approchons de la mi-parcours du Programme de développement durable à l’horizon 2030 de l’ONU, une chose dont nous pouvons être certains est que le monde dispose déjà d’une grande partie de l’expertise nécessaire pour atteindre nos objectifs mondiaux – mais l’expertise doit être rendue ouvertement disponible via l’infrastructure publique numérique et en utilisant les principes FAIR – des lignes directrices pour améliorer la trouvabilité, l’accessibilité, l’interopérabilité et la réutilisation des actifs numériques. Les gouvernements et la société civile peuvent faire plus que freiner les innovations du secteur privé : ils peuvent faire progresser les technologies et les politiques qui font progresser les sociétés de manière équitable et inclusive. De nos révolutions industrielles passées à la révolution numérique actuelle, tirons la leçon selon laquelle l’innovation et la croissance économique ne relèvent pas uniquement du secteur privé, mais sont mieux dirigées par ceux qui font progresser le bien public.

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(Crédit d'image : Pexels)