Santé publique : pourquoi nous devons investir pour bâtir un avenir plus sain

Cet article est rédigé par José Chen-Xu, MD MSc PhD, résident médical en santé publique, unité de santé publique, ULS Baixo Mondego, Figueira da Foz, Portugal.

• Le problème : le faible investissement dans la santé publique.
• Pourquoi c'est important : La santé publique se concentre sur la promotion de la santé et la prévention des maladies au sein de la population et sur la lutte contre les déterminants de la santé de manière holistique.
• La solution : Les gouvernements doivent se concentrer sur la santé publique en augmentant le financement et les ressources.

La santé est un choix politique. Travailler en santé publique nous oblige à réfléchir à l’impact des politiques publiques sur la santé et à ce que nous, en tant que praticiens de la santé publique, pouvons faire pour améliorer la santé de nos populations.

Au cours des cinq dernières années, j'ai travaillé dans le domaine de la santé publique pour le service national de santé du Portugal. Une résidence en médecine vous permet d'explorer différents domaines d'intérêt, ce qui m'a permis de développer un travail significatif dans tous les secteurs.

La pandémie a été un catalyseur. Nous avons pu développer des travaux à tous les niveaux : au niveau local, la gestion du Covid-19 et la surveillance épidémiologique en partenariat avec les autorités locales ; au niveau régional, en contribuant à un reporting et une gestion des données efficaces ; et au niveau national, en collaborant avec la Direction générale nationale de la santé sur des recommandations techniques.

Alors que le monde commençait à reprendre ses activités, des opportunités sont apparues dans le domaine de la politique et de la prise de décision : premièrement, le développement de la formation en diplomatie scientifique pour les diplomates et les chercheurs de la région ibéro-américaine, apportant des perspectives académiques et scientifiques aux relations internationales ; deuxièmement, une contribution à l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour développer des recherches et des conseils en matière de politiques en matière de santé environnementale ; troisièmement, une collaboration avec le Parlement européen pour élaborer des politiques fondées sur des données probantes dans le domaine de la santé publique. En même temps, j'ai pu développer des recherches pour mon doctorat grâce à un réseau de recherche financé par des fonds européens, toujours dans le but de produire des preuves pour l'élaboration de politiques . Toutes ces expériences ont changé ma vision de la manière dont la santé publique peut servir ses populations et du potentiel qu’elle offre pour avoir un impact durable véritable et efficace.

Changement : il est temps de réévaluer et de réorienter

L'organisation des services de santé publique au Portugal est fortement orientée vers le niveau local. Les unités de santé publique proches de la population visent à offrir des soins centrés sur la personne et des interventions de santé publique adaptées à la population qu'elles servent. Cela permet également à la santé publique d’influencer et de collaborer avec les autorités locales. Il y a cependant une chose sur laquelle tous les praticiens de la santé publique doivent s’entendre : nous sommes sous-financés, en sous-effectif et sous-évalués.

Après une pandémie, nous pourrions supposer que nous avons retenu la leçon : il est important d’investir dans des services de santé publique solides qui permettent une meilleure planification, préparation et prévention, y compris des systèmes de surveillance solides. Ces investissements permettraient aux organismes de santé publique d’intensifier leurs efforts et d’avoir une voix plus forte dans la planification de la santé et les politiques publiques. Cela n’a pas été le cas : depuis le Covid-19, le système de santé portugais a connu plusieurs changements. Notre Direction nationale – un organisme technique – perd en puissance dans sa contribution aux politiques de santé publique. Il existe désormais une voix politique plus forte en faveur de la promotion de la santé grâce à la création d'un secrétaire d'État dédié à cette question. Il y a eu une réforme du National Health Service (NHS) qui met l'accent sur les hôpitaux plutôt que sur les soins de santé primaires et la santé publique.

La pandémie nous a montré que chaque citoyen peut être un agent de santé publique et que les décisions en matière de santé doivent impliquer les populations qui en sont affectées.

On pourrait penser que ces changements pourraient renforcer le rôle de la santé publique dans la prise de politiques et de décisions. Au lieu de cela, nous avons réalisé quelque chose que nous savions depuis toujours : un système de santé fort dépend principalement d’orientations politiques qui mettent de côté la contribution des organismes de santé publique qui disposent des meilleures données probantes pour l’élaboration des politiques . Cela renforce la position selon laquelle la santé est un choix politique.

Il est bien connu que les activités de santé publique, notamment les interventions, la planification et l’élaboration des politiques, peuvent apporter une perspective unique aux gouvernements. Ils peuvent donner des conseils sur l'établissement des priorités, les meilleures stratégies pour des problèmes de santé spécifiques et l'évaluation des interventions, dont il a été démontré depuis longtemps qu'elles génèrent des gains sanitaires et socio-économiques à long terme. Cela a été quelque peu valorisé au Portugal, où nous avons la Direction générale nationale de la santé et les unités locales de santé publique.

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Cependant, la politique interfère souvent, car d’autres priorités peuvent générer une dynamique politique en faveur d’une réélection, notamment en raison du fait que les résultats en matière de santé publique ne sont visibles que des décennies plus tard. En outre, les différents partis politiques ont des points de vue différents sur le rôle de la prestation de soins de santé (privé ou public), laissant souvent la santé publique au second plan.

Montrer la valeur pour devenir une priorité

Les changements mis en œuvre dans l’ensemble du système de santé ne peuvent être bénéfiques que si des changements se produisent également dans la manière dont nous percevons et percevons la santé publique. Nous devons changer de paradigme et veiller à ce que la santé se concentre sur la prévention des maladies et la promotion de la santé, au lieu de se limiter au financement en aval du traitement et des soins palliatifs.

Cela commence par les professionnels de la santé publique. Nous avons la responsabilité de montrer aux politiciens et à la population que nous servons que cela vaut la peine d’investir dans notre travail, que notre travail garantira que nous progressons vers un système de santé plus durable. Dans ce contexte, la littératie en santé et la communication en matière de santé publique sont des outils efficaces que nous pouvons utiliser. Nous pouvons montrer de bons exemples, réalisations et résultats de notre travail.

Mais cela ne suffit pas. Le rôle des gouvernements est primordial à cet égard. Les professionnels de la santé publique ont besoin de moyens supplémentaires pour améliorer leur travail, notamment : a) des compétences et des connaissances permettant de disposer d'un personnel de santé publique bien formé, ce qui est essentiel pour produire de meilleures politiques de santé publique et des interventions adaptées ; b) une structure et une plateforme solides qui servent à guider et à élaborer des stratégies pour notre action et à faire entendre nos voix ; c) un financement spécifique qui nous permet de mener à bien nos travaux.

Enfin, mais c’est peut-être le plus important, la participation de la société civile est cruciale. La pandémie nous a montré que chaque citoyen peut être un agent de santé publique et que les décisions en matière de santé doivent impliquer les populations qui en sont affectées. Dans le même temps, ceux-ci doivent être informés des meilleures preuves de manière compréhensible pour prendre leurs propres décisions et contribuer à leur santé. Ainsi, les citoyens, les organisations dirigées par la société civile et les organisations non gouvernementales doivent bénéficier de financements et de ressources qui, en fin de compte, contribuent à améliorer la santé publique.

Pour que la santé publique devienne une priorité, nous devons passer du changement au changement : nous devons utiliser les changements actuels comme des opportunités pour montrer que la santé publique est un atout précieux à conserver et dans lequel investir, renforçant ainsi notre rôle de santé publique. praticiens. La santé de nos familles, de nos amis et de toutes les personnes qui nous entourent est protégée, et ils peuvent vivre plus longtemps et en meilleure santé grâce à la collaboration des gouvernements et à leur investissement dans leurs citoyens.

Cela garantira que la santé (publique) soit présente dans toutes les politiques, garantissant que les politiques publiques proposées reposent sur les meilleures preuves scientifiques.

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(Crédit image : Unsplash)