Cet article est rédigé par Madhab Regmi , spécialiste du suivi et de l'évaluation, PNUD Sierra Leone.

La pauvreté est communément comprise comme l'état d'une personne qui manque d'une certaine quantité de biens matériels ou d'argent. C'est une condition humaine où les gens n'ont pas un accès adéquat à leurs besoins fondamentaux tels que le revenu, la nourriture, les vêtements, le logement , les soins de santé, la sécurité, l'éducation, etc.

Selon l'UNICEF, près de 22 000 enfants meurent chaque jour à cause de la pauvreté , essentiellement parce qu'ils manquent d'une alimentation et de soins de santé adéquats. Près de la moitié de la population mondiale vit avec moins de 2,50 dollars par jour. Plus d'un milliard de personnes dans le monde vivent dans une pauvreté abjecte avec moins de 1,25 dollar par jour, tandis que les 1 % les plus riches possèdent près de la moitié de la richesse mondiale . Il souligne qu'il existe un écart et une inégalité énormes dans la répartition de l'économie mondiale. Ainsi, la pauvreté est l'un des défis les plus graves auxquels le monde est confronté aujourd'hui. Et la pauvreté, à son tour, est une grave menace pour la stabilité politique, l'harmonie sociale, la paix et la justice.

La vision traditionnelle de la pauvreté devrait être revue et redéfinie maintenant.

La pauvreté n'est pas qu'un problème économique. Il s'agit plutôt d'un phénomène à multiples facettes qui comprend un manque à la fois d'opportunités de revenus et de capacités de base pour vivre dans la dignité. Les personnes vivant dans la pauvreté sont privées des ressources, des choix, des opportunités, des capacités, de la sécurité, etc. nécessaires pour un niveau de vie adéquat qui comprend la jouissance des droits civils, culturels, économiques, politiques et sociaux. Ils n'ont ni pouvoir ni influence pour concevoir les politiques censées lutter contre la pauvreté et leurs voix sont souvent étouffées. Pour ces raisons, les personnes qui vivent dans la pauvreté sont sujettes à l'insécurité, à l'exclusion, à la marginalisation, au désespoir et à l'impuissance en raison du déni de leur justice, de leur égalité, de leur dignité et de leur liberté personnelle.

Dans ce contexte, la vision traditionnelle de la pauvreté devrait être revue et redéfinie dès maintenant. L'article 25 de la Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH) stipule que « Toute personne a droit à un niveau de vie suffisant pour assurer sa santé et son bien-être et ceux de sa famille, y compris l'alimentation, l'habillement, le logement et les soins médicaux, et services sociaux nécessaires… ». Cependant, les personnes vivant dans la pauvreté n'ont souvent pas les moyens d'assurer ces nécessités de base. Étant donné que les pauvres sont privés de leurs droits fondamentaux inhérents à la DUDH et à d'autres protocoles nationaux et internationaux relatifs aux droits, la pauvreté devrait à juste titre être comprise comme une question de droits humains.

La pauvreté est donc le manque de protection des droits de l'homme qui rend les personnes vulnérables les poussant à la misère économique et sociale. Inversement, la promotion et la protection des droits de l'homme renforcent les pauvres grâce au pouvoir de la protection juridique pour la réalisation de leurs droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels.

Approche basée sur les droits

L'approche fondée sur les droits reconnaît les personnes vivant dans la pauvreté comme des titulaires de droits. L'approche fondée sur les droits respecte leur dignité et leur donne les moyens de connaître, réaliser et revendiquer leurs droits, y compris dans la conception de politiques favorables aux pauvres, et de demander des comptes aux décideurs. De même, il incombe à l'État de créer des environnements favorables pour promouvoir la capacité des individus et des organisations à lutter contre la pauvreté et à donner aux personnes vivant dans la pauvreté les moyens de revendiquer leurs droits.

Mais la pauvreté n'est pas une fatalité — elle peut être éradiquée si les gouvernements agissent de manière responsable et en font une priorité.

Les personnes vivant dans la pauvreté sont souvent négligées par les prestataires de services, les décideurs politiques, les politiciens et même par l'État, bien qu'ils prétendent sans vergogne qu'ils travaillent au profit des personnes défavorisées. Ils sont souvent traités comme moins qu'humains. Ils sont privés de leur dignité, de leur nécessité et de leur reconnaissance en tant qu'êtres humains. En conséquence, ils se sentent déshonorés, ce qui approfondit leur sentiment d'impuissance et diminue leur capacité à défendre leur bien-être. Ils sont discriminés et exclus tout en fournissant des services, des privilèges et des droits par l'État. Dans une situation aussi défavorable, ils sentent qu'ils n'ont aucun droit en tant qu'êtres humains, ce qui en soi approfondit et alimente le cycle de la pauvreté.

Mais la pauvreté n'est pas une fatalité. Elle peut être éradiquée si les gouvernements agissent de manière responsable et font de l'aide à ceux qui sont nés dans la pauvreté une priorité. A défaut d'en faire une priorité, l'Etat devient complice de la pauvreté. Et d'une certaine manière, la pauvreté est créée par les politiques et pratiques économiques injustifiables de l'État. Nous pouvons mettre fin à la pauvreté, et le moyen d'y parvenir passe par le prisme des droits de l'homme et du développement fondé sur les droits appliqués.

Les États devraient être légalement tenus de tenir compte de leurs obligations nationales et internationales en matière de droits de l'homme.

Le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies a adopté par consensus les Principes directeurs sur l'extrême pauvreté et les droits de l'homme en septembre 2012, qui soulignent que « l'éradication de l'extrême pauvreté n'est pas seulement un devoir moral mais aussi une obligation légale en vertu du droit international des droits de l'homme en vigueur ». Par cette adoption, les États membres du Conseil des droits de l'homme sont tenus d'éradiquer la pauvreté par la loi. L'objectif des Principes directeurs est de définir la pauvreté comme une question de droits de l'homme et de fournir des principes sur la manière d'appliquer les valeurs des droits de l'homme tout en luttant contre la pauvreté. Il sert de directives sur la manière de respecter, protéger, promouvoir et réaliser les droits des personnes vivant dans l'extrême pauvreté.

En un mot, la pauvreté est directement liée aux droits de l'homme et surmonter les problèmes de la pauvreté n'est pas une question de charité mais une grave question de droits de l'homme. Les États devraient être légalement tenus de tenir compte de leurs obligations nationales et internationales en matière de droits de l'homme lors de la conception et de la mise en œuvre de politiques affectant la vie des personnes vivant dans la pauvreté.

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(Crédit image : Unsplash)