La pilule sur vidéo pourrait aider à éradiquer la tuberculose en Moldavie

Les chercheurs peuvent créer les médicaments pour mettre fin à la maladie. Ce qu'ils ne peuvent pas faire, c'est s'assurer que les gens les prennent.

Chaque année, la tuberculose (TB) tue quelque 1,3 million de personnes dans le monde, même si des traitements efficaces sont disponibles.

Le taux de tuberculose en Moldavie est environ trois fois plus élevé que les cibles fixées par les objectifs du Millénaire pour le développement. Maintenant, le département de la santé du pays encourage les personnes en rétablissement à se filmer en train de prendre leurs médicaments. Et selon une évaluation récente, il pourrait avoir le potentiel de renverser la tendance.

Changer ses habitudes

La tuberculose est traitable, mais un cocktail de médicaments doit être pris quotidiennement pendant six mois après que l'infection a été découverte pour être éliminée en toute sécurité du corps.

Cela signifie que les patients doivent s'en tenir au programme même lorsque leurs symptômes disparaissent et que la prise du médicament peut ne pas sembler si nécessaire. Pendant ce temps, les effets secondaires des médicaments peuvent faire en sorte que ceux qui les prennent se sentent plus mal que s'ils abandonnent le traitement.

Le défi de s'en tenir au régime n'est pas unique à la Moldavie. L'Organisation mondiale de la santé recommande le traitement sous observation directe (DOT) pour le rétablissement des patients tuberculeux - à savoir, obliger les patients à prendre leurs médicaments devant un observateur désigné pour s'assurer qu'ils n'oublient pas les doses ou ne tombent pas complètement.

En Moldavie, l'orientation médicale signifie aller dans une clinique tous les jours, pendant toute la durée du traitement.

Ce n'est pas un petit inconvénient, selon Ruth Persian, conseillère à la Behavioral Insights Team (BIT) du Royaume-Uni, qui a travaillé avec l'ONG moldave Act for Involvement pour transformer le traitement de la tuberculose dans la capitale du pays.

«DOT signifie que vous devez non seulement adhérer au médicament, vous devez vous rendre tous les jours dans une clinique. Cela entraîne des coûts directs et indirects: non seulement vous payez pour les voyages, l'essence ou le bus - vous ne pouvez pas être au travail pendant que vous êtes à la clinique.

«De plus, vous êtes limité par leurs heures d'ouverture. Et puis il y a une certaine stigmatisation attachée: être vu à la clinique tous les jours signifie que les voisins et les connaissances peuvent comprendre ce qui se passe. "

La solution proposée par le BIT était relativement simple: laisser les patients se filmer en prenant leurs pilules. Le projet pilote BIT / Act for Involvement a fourni aux patients des tablettes équipées d'un simple logiciel d'enregistrement vidéo et reliées à un service de surveillance central.

Un essai avec 180 participants s'est déroulé sur trois ans dans la capitale moldave de Chișinău, et un récent essai contrôlé randomisé suggère qu'il a considérablement amélioré les taux d'adhésion.

Environ 84% des patients traités par vidéo observée (VOT) ont terminé leur traitement médicamenteux, contre seulement 44% pour les participants qui ont dû se rendre à une clinique.

C'est un motif d'optimisme, selon Simon Ruda, directeur des affaires intérieures et des programmes internationaux de l'équipe Behavioral Insights.

Alors que des essais de traitement par vidéo observée ont eu lieu dans d'autres contextes européens, les budgets impliqués ont souvent été considérablement plus élevés. Le projet moldave a été réalisé "sur une courte distance", a-t-il déclaré.

«Les pays à revenu faible ou intermédiaire peuvent regarder et dire:« nous ne pouvons pas faire cela ». Notre réponse est: «oui, vous le pouvez, parce que nous l'avons fait». »

Prochaines étapes

Le ministère moldave de la Santé souhaite désormais étendre VOT à travers le pays, mais des questions éthiques et pratiques demeurent, notamment sur la manière de financer l'expansion des projets.

"Nous pensons toujours à la composante d'interaction humaine", a déclaré Persan. «Si nous remplaçons l'interaction directe par une vidéo, nous devons réfléchir soigneusement à ce que cela fait au comportement.» La vidéo pourrait être pratique pour les personnes en convalescence, mais elle pourrait également affaiblir le lien entre les patients et les cliniciens, par exemple.

Les patients sont toujours tenus de se soumettre à des contrôles mensuels en personne en cas de complications médicales, mais il reste à déterminer si VOT peut remplacer de manière significative le contact en face-à-face avec des cliniciens qualifiés qui pourraient surveiller tout signe d'alerte précoce de maladie ou d'effets secondaires. vu.

Un autre défi consistera à cibler ceux qui en ont le plus besoin. Au début de l'essai VOT, les données existantes étaient obsolètes et incomplètes. La tenue de registres clairs et facilement accessibles sera essentielle au succès de la mise à l'échelle.

Mais à long terme, on espère que le projet contribuera dans une certaine mesure à encourager une culture de la santé plus large, dans laquelle les membres de la famille ou les amis pourront se rappeler de suivre les traitements et de maintenir sa santé.

«L'écrasante majorité du financement de la recherche en santé est consacrée à l'élaboration de remèdes plutôt qu'à la modification des comportements pouvant entraîner des problèmes de santé en premier lieu», a déclaré Ruda.

Corriger ce déséquilibre pourrait améliorer les résultats pour tous. - Edward Siddons

(Crédit photo: Flickr / Diarmid)