Chaque jour, un million de travailleurs aux États-Unis s'absentent du travail en raison du stress ou de problèmes de santé mentale liés au travail.

Les causes de l'épuisement professionnel varient d'un travailleur à l'autre, mais la politique nationale joue également son rôle. Lorsque les travailleurs en Europe reçoivent souvent des congés de maladie payés et entre 20 et 30 jours de congés payés chaque année, les travailleurs aux États-Unis n'ont aucun droit statutaire à des congés payés.

La comparaison est illustrative. La recherche suggère que les congés payés ont de nombreux avantages pour la santé mentale. Quelle sorte de politique de vacances le gouvernement devrait-il encourager?

Vacances

Dans un article publié en 2013, Terry Hartig de l'Université d'Uppsala, en Suède, a tenté d'établir comment les vacances des travailleurs affectaient le bien-être au niveau national.

Il a suivi la quantité d'antidépresseurs distribués sur une période de 13 ans et l'a comparée aux données sur le moment où les gens ont pris leur congé pendant l'année.

La corrélation était claire: «la baisse de la distribution d'ISRS associée à chaque travailleur en vacances supplémentaire est devenue plus importante à mesure que le nombre de travailleurs en vacances augmentait», conclut le document.

Que les vacances aident les gens à se détendre n'est peut-être pas surprenant, mais les recherches de Hartig ont également révélé que les retraités et les autres groupes sans emploi qui ne prenaient pas de congés fériés en profitaient également.

En bref, une politique de vacances généreuse n'a pas profité uniquement aux travailleurs individuels - elle a également rétabli les gens autour d'eux. Il y a plusieurs raisons à cela, selon Hartig. Une politique de vacances généreuse peut permettre aux gens de remplir leurs autres devoirs envers leurs familles, amis et communautés, que ce soit en tant que parents, organisateurs communautaires ou aidants non rémunérés auprès de parents et de voisins.

Et cela donne aux travailleurs le temps de se détendre et de reconstituer l'énergie que le travail exige, et d'échapper au stress du lieu de travail.

«Une mauvaise journée de travail où vous vous disputez avec un collègue pourrait déstabiliser les arguments à la maison, ou qu'une personne qui est anéantie au travail ne peut rien avoir à donner à son partenaire domestique. Le stress individuel a des implications pour les autres, tout comme la possibilité de restauration », a-t-il expliqué.

Le montant des vacances que les travailleurs reçoivent n'est cependant qu'une partie du puzzle.

La flexibilité dans le moment précis où ces vacances peuvent être prises et combien peuvent être prises à la fois était également importante. Les vacances qui peuvent être prises avec des amis et la famille peuvent être plus réparatrices que celles prises seules par exemple. "Cela crée des possibilités pour les gens d'organiser leur restauration ensemble", a déclaré Hartig.

Les avantages collectifs du congé annuel signifient que les vacances ne devraient pas être décidées individuellement par les travailleurs et leurs employeurs, selon Hartig, mais garanties par la loi, avec une protection garantissant que les congés peuvent être pris lorsque les travailleurs en ont besoin, pas lorsque les employeurs décret.

Cinq ans après ses conclusions, cependant, Hartig a fait valoir que les politiques de vacances sont de moins en moins progressives à mesure que l'économie des concerts se développe, offrant aux travailleurs des horaires flexibles mais peu de protections ou de droits légaux.

"Avec autant de personnes occupant un emploi précaire, comment vont-elles obtenir des indemnités de vacances quand elles n'ont pas assez de travail pour commencer?", A-t-il déclaré, arguant que les implications du surmenage et du peu de temps libre vont bien au-delà des problèmes de santé individuels.

«Nous vivons dans une société éclatée. Nous avons besoin de concepts comme celui-ci que les gens peuvent organiser, qui peuvent les aider à passer du temps ensemble. »

Certains pays ont déjà pris des mesures prometteuses pour remédier à la précarité des nouvelles formes d'emploi.

Au Royaume-Uni, l'année dernière, le gouvernement a garanti un salaire égal pour un travail égal par les travailleurs des concerts, un congé de maladie légal et une reconnaissance légale en tant qu'employés et non sous-traitants.

Mais lorsque les États-Unis sont à la traîne de la plupart des pays d'Europe en matière de protection des employés à temps plein, sans parler des travailleurs occasionnels, les vacances peuvent rester un privilège pour quelques chanceux pour longtemps encore. - Edward Siddons

(Crédit photo: Pixabay)