Cet article est rédigé par Paul Connor, directeur général de la Société canadienne des données ouvertes.

  • Le problème : les données ouvertes ont un potentiel énorme pour transformer la société, mais leur véritable potentiel est inexploité
  • Pourquoi c'est important : l'utilisation efficace des données ouvertes peut conduire à des sociétés plus prospères et plus autonomes
  • La solution : Quiconque peut saisir et partager une vision des possibilités des données ouvertes pour jouer un rôle dans la défense de sa cause

Dans la première partie de cette série sur les données ouvertes , j'ai exploré l'histoire et les principes des données ouvertes. Dans cet article, j'examine son objectif. Alors, pourquoi ouvrir les données ? Je pense que l'objectif fondamental des données ouvertes est d'uniformiser les règles du jeu. Entre le gouvernement et les citoyens. Entre chercheurs scientifiques. Entre journalistes et intérêts particuliers. Souvent, entre acheteurs et vendeurs. Et potentiellement, entre des entreprises puissantes et leurs consommateurs et concurrents.

C'est ce qui est vraiment excitant à ce sujet. Si chaque organisation était tenue de publier des données ouvertes, un pouvoir et une compréhension égaux pourraient être donnés à tout le monde. C'est peut-être ce que le médecin a ordonné en raison de nos disparités économiques flagrantes, de notre faible productivité, de la perte de confiance dans les gouvernements et de la dépendance croissante à l'égard de la science et de la recherche combinée à la propagation de la désinformation .

Mieux encore, c'est une prescription qui ne nécessite aucune révolution technologique ou idéologique vaste, imprévisible et potentiellement destructrice. Juste un leadership et un soutien pour inculquer des mandats, puis un calendrier de publication stable et en expansion, et des personnes libres poursuivant leurs intérêts et l'intérêt commun une étape à la fois.

Utilisation dans toutes les disciplines

Nous constatons une augmentation des parts de données ouvertes dans la science , afin que les études puissent être reproduites et plus fiables, et que les données puissent être combinées dans des ensembles toujours plus grands à partir desquels des informations plus larges peuvent être tirées sur le changement climatique, les écologies et plus encore. Les startups peuvent tirer parti des informations issues des données ouvertes pour monétiser une nouvelle valeur pour leurs clients, comme les applications de cartographie que nous avons tous sur nos téléphones. Le gouvernement des États-Unis a même proposé un jour que les géants de l'internet soient contraints de divulguer des données sur leurs activités afin de favoriser la concurrence commerciale avec eux par de nouveaux entrants sur le marché (les startups technologiques).

Je crois que nous sommes proches d'une révolution tranquille des données ouvertes qui pourrait très bientôt uniformiser fondamentalement toutes les règles du jeu, partout.

En outre, les bordereaux de chargement pour les transports maritimes internationaux ont été publiés en tant que données ouvertes et analysés pour éliminer les produits du travail forcé. Les nations et les États membres du Partenariat pour un gouvernement ouvert en constante expansion publient de plus en plus de données ouvertes sur les élections, les dons politiques, les dépenses politiques, les lobbyistes, les marchés publics, les subventions et plus encore, promouvant la responsabilité démocratique . Et les organisations caritatives et à but non lucratif se joignent désormais aux partages de données sur l'aide internationale et les impacts des activités. Dernièrement, nous voyons même des services de renseignement militaires et des organisations de la société civile vérifier et publier des données ouvertes sur la guerre, les atrocités et les menaces à la paix et à la sécurité internationales, à la fois pour renforcer les défenses jusqu'au niveau des citoyens et pour éventuellement demander des comptes aux transgresseurs.

Limites

Bien sûr, personne ne devrait jamais suggérer que quiconque publie des informations privées sur des individus, des plans d'opérations militaires ou des secrets d'armes. Et le respect de la souveraineté des données autochtones est désormais une considération vitale : les connaissances traditionnelles et les données démographiques appartenant aux nations autochtones de droit devraient être sous la garde et le contrôle de ces nations. Mais cela laisse encore une grande marge de progression.

Cependant, les données ouvertes sont encore loin d'être universelles. Tous les gouvernements ne le publient pas, et rares sont ceux qui publient tout ce qu'ils peuvent. Les gouvernements plus importants ont généralement opté pour les fruits à portée de main et ont peut-être même cherché à éviter l'embarras de publier des données anciennes, de mauvaise qualité ou susceptibles de mettre en évidence un échec de la politique ou des opérations gouvernementales. Les petits gouvernements peuvent manquer de spécialistes à consacrer à la publication régulière de données ouvertes.

De plus, les entreprises privées et les organisations à but non lucratif qui publient des données ouvertes restent l'exception. Bien qu'il soit concevable que sa publication devienne obligatoire en vertu de la loi sur les organismes de bienfaisance (comme en Nouvelle-Zélande), de la loi sur les valeurs mobilières (comme aux États-Unis), de la loi sur la concurrence (voir ci-dessus) ou de diverses autorités de certification (telles que, éventuellement, les sociétés B).

Se pose également la question de la standardisation. Même parmi les municipalités de Toronto et des environs, Ontario, Canada, différents noms de champs et formats sont utilisés pour désigner des données identiques, ce qui complique le travail de ceux qui souhaiteraient les concaténer dans des ensembles plus grands pour une plus grande utilité, des informations plus larges et peut-être même la formation de intelligence artificielle.

En bref, il existe un potentiel de croissance considérable pour les données ouvertes, en termes de portée, d'étendue géographique, de profondeur et d'impact.

Potentiel

Je crois que nous sommes proches d'une révolution tranquille de l'open data qui pourrait très bientôt niveler fondamentalement tous les terrains du jeu, partout, sans qu'il soit nécessaire d'inventer de nouvelles idéologies ou même de nouvelles technologies.

Je dirais même que les données ouvertes pourraient devenir un tout nouveau frein et contrepoids pour les gouvernements et les sociétés démocratiques. Une institution ou une communauté professionnelle semi-séparée, au même titre que notre presse libre, notre système judiciaire indépendant, notre commission électorale non partisane et, dans le cas des royaumes du Commonwealth comme le Canada et le Royaume-Uni, le monarque constitutionnel qui est le dernier non partisan arbitre de notre démocratie parlementaire.

Pour arriver à ce point, il faudra une passion continue et des efforts constants de la part de tous ceux qui publient ; une demande continue et une application perspicace par tous ceux qui maîtrisent les données et ont la capacité d'analyser ; et surtout le leadership et la défense de cette cause par quiconque peut saisir et partager une vision des possibilités ultimes des données ouvertes pour contribuer à une société toujours plus pacifique, ordonnée, prospère et autonome.

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(Crédit image : Unsplash)