Tous les enfants ne peuvent pas se voir dans une Barbie blonde

Cet article d'opinion a été rédigé par Bel Schenk, coordinateur, Welcoming Cities Victoria.

Dans les années 40, les psychologues Mammie et Kenneth Clark ont effectué un test à l'aide de poupées jouets pour étudier les perceptions raciales des jeunes enfants.

L'étude, connue sous le nom de The Doll Test, a utilisé quatre poupées, identiques à l'exception de leur couleur. Les enfants, tous afro-américains, ont été invités à identifier avec quelle poupée ils préféraient jouer. La majorité d'entre eux a préféré la poupée blanche et lui a attribué des caractéristiques positives. La recherche a démontré que le racisme et la ségrégation créaient un sentiment d'infériorité chez les jeunes enfants noirs et nuisaient à leur estime de soi et à leur identité.

Depuis les années 40, le test de la poupée a été répété régulièrement avec des résultats similaires et rappelle l'importance d'initier les enfants à une gamme de jouets divers dès le plus jeune âge.

Diversité ludique

Quiconque vit ou travaille avec de jeunes enfants connaît le rôle de l'identité dans le jeu, non seulement pour refléter le monde de l'enfant, mais aussi pour montrer les diverses cultures qui composent notre société. Tous les enfants veulent voir des images qui se reflètent, lire des histoires qui reflètent leur culture familiale, jouer avec des ressources familières à leur origine ethnique.

L'invisibilité culturelle peut nuire à l'image de soi d'un enfant. Souvent en raison d'anciens processus d'achat et de restrictions budgétaires, de nombreuses bibliothèques australiennes n'ont pas eu les livres et les ressources qui reflètent le visage changeant de notre société et de nos cultures quotidiennes. Dans la ville de Knox, cela change.

Dans la banlieue verdoyante de Scoresby, dans l'est de Melbourne, les bibliothécaires de la Knox Toy Library ont identifié que de nombreuses nouvelles familles d'origine multiculturelle n'utilisaient pas leurs ressources. La Knox Toy Library a toujours cherché activement à refléter et à soutenir la diversité culturelle . Cependant, le personnel a constaté que de nombreuses nouvelles familles issues de milieux multiculturels ignoraient souvent l'existence de la ludothèque et ses ressources.

Un plus large éventail de jouets

Grâce au financement du gouvernement victorien par le biais des villes accueillantes, des jouets supplémentaires et une plus large gamme de ressources ont été achetés pour refléter les origines ethniques et la riche diversité sociale des familles de Knox. Une équipe de bibliothécaires dévoués et de membres de la communauté a sélectionné une variété de jouets et de ressources tels que des poupées / petites figurines du monde, des déguisements, des puzzles et des jeux représentant une gamme de races / ethnies, de capacités physiques et de sexes.

«Nous avons adoré voir les réactions des membres aux nouveaux jouets achetés grâce à la subvention», a déclaré Melissa Bell, présidente de la Knox Toy Library. «Les membres ont dit qu'il est agréable de voir la diversité à travers les jouets. Nous sommes impatients de voir ces jouets appréciés par nos membres pour de nombreuses années à venir. "

Ne serait-ce pas bien si cette conversation n'était pas nécessaire?

L'objectif général des bibliothécaires et des dirigeants communautaires était de permettre à davantage de nouvelles familles à Knox de faire partie de la Knox Toy Library. Les stratégies pour y parvenir consistaient à offrir des abonnements gratuits aux nouvelles familles, à organiser des bibliothèques pop-up dans des groupes de jeux multiculturels et à traduire du matériel promotionnel afin que tout le monde puisse avoir un accès égal au service. Depuis le lancement de la nouvelle collection, les bibliothécaires ont vu des membres interagir avec les nouveaux jouets achetés avec l'arrivée de nouveaux membres.

Voici quelques-uns des jouets achetés pour la bibliothèque:

Un puzzle de grille de corps multiculturel , qui illustre les différences mais aussi les similitudes entre les femmes.

Un service à thé japonais , qui mélange le thé de l'après-midi avec la tradition et la culture japonaise traditionnelles.

Gilet et chapeau chinois , un costume traditionnel qui favorise la compréhension culturelle et amusant à porter.

Cela ne devrait pas être nécessaire

Tout comme la façon dont nous jouons, la façon dont nous choisissons de vivre notre vie n'est jamais la même.

Il est impératif que tous les enfants aient accès à une gamme complète de jouets et souvent la bibliothèque est le meilleur endroit à explorer. La Knox Toy Library ouvre la voie en jetant les bases de l'inclusivité, mais toutes les bibliothèques n'ont pas les fonds pour le faire.

En fin de compte, qui devrait prendre la facture pour payer les jouets, les livres et tout ce qui est nécessaire pour refléter la diversité? Oui, les gouvernements locaux devraient y consacrer des fonds par le biais de leurs budgets d'acquisitions qui financent leurs bibliothèques. Plus largement, les écoles, les garderies et les jardins d'enfants ont une responsabilité et leur soutien privé ou public ne devrait pas faire de différence.

Ne serait-ce pas bien si cette conversation n'était pas nécessaire?

Ne serait-il pas bon que les fabricants de jouets, les éditeurs et les sociétés de divertissement lancent des produits et des personnages qui reflètent simplement la société diversifiée que nous vivons et non comme une catégorie à rechercher? Jusqu'à ce que cela devienne notre nouvelle norme, nos centres devront faire le choix actif d'investir dans la diversité en attendant que les grands acteurs se rattrapent. - Bel Schenk

(Crédit photo: Flickr)