Nominée pour le prix Nobel de la paix: laissez les femmes africaines diriger les MGF

À l'échelle mondiale, au moins 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd'hui ont subi une forme quelconque de mutilation génitale féminine (MGF), un terme générique pour une pratique qui implique le plus souvent l'ablation partielle ou totale des organes génitaux externes, y compris le clitoris.

Les mutilations génitales féminines ont lieu principalement dans quelque 27 pays africains et dans certaines parties de l'Indonésie, du Yémen et du Kurdistan irakien. Dans certains pays, la pratique est presque universelle; 97% des femmes de 15 à 49 ans en Somalie ont subi des MGF. Alors que cette pratique est en déclin dans le monde, les projections actuelles suggèrent que 63 millions de filles supplémentaires pourraient être abattues d'ici 2050.

Jaha Dukureh, PDG et fondatrice de Safe Hands for Girls , a subi des mutilations génitales alors qu'elle n'avait qu'une semaine . Née en Gambie, elle a ensuite été envoyée à New York pour être mariée de force à l'âge de 15 ans. Depuis 2010, elle mène une campagne sans relâche pour sensibiliser aux MGF dans un climat politique qui a longtemps ignoré le sort des adolescentes africaines.

Le travail de Dukureh lui a valu une place convoitée parmi les 100 personnes les plus influentes de TIME Magazine en 2016 , et un nouveau rôle en tant que toute première ambassadrice de bonne volonté régionale pour l'Afrique à ONU Femmes. À la lumière de sa fuite de candidature au prix Nobel de la paix de cette année, Apolitical a parlé à Dukureh de ce que les décideurs politiques du monde se trompent dans leurs efforts de plaidoyer et comment ils peuvent changer.

Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté.

Vous avez longuement parlé de votre propre expérience de la vie après les MGF. Pensez-vous que les décideurs mettent suffisamment l'accent sur l'expérience vécue lors de l'élaboration de solutions?

Normalement, les survivants de problèmes sont considérés comme des victimes, ce qui signifie souvent que les décideurs ne nous considèrent pas comme capables de s'attaquer au problème; ils préfèrent importer des solutions plutôt que de les créer. Nous ne sommes pas que des séances photo: nous pouvons conduire le changement.

Lorsque vous entrez dans une pièce en tant que survivant, la façon dont les gens vous traitent est pour le moins condescendante. Mais comme nous l'avons vu au cours des dernières années, la solution pour mettre fin aux pratiques comme les MGF consiste à placer les personnes directement touchées par le problème au premier plan de la campagne. Il suffit de regarder le Kenya: aujourd'hui, environ 21% des femmes subissent des MGF, contre environ [38%](https://www.28toomany.org/static/media/uploads/Country%20Research%20and%20Resources/Kenya/kenya_country_profile_v3_(july_2017%29.pdf) en 1998. Ce mouvement était largement dirigé par des femmes africaines.

Fondamentalement, lorsque la priorité est de changer les cœurs et les esprits, ce doivent être ces femmes qui dirigent le mouvement. Vous ne pouvez pas nier leur douleur, leurs difficultés ou leurs expériences.

La communauté internationale admet-elle que le changement doit venir de l'intérieur des sociétés concernées?

La communauté internationale a commencé à prendre note du problème lorsque les survivants ont commencé à s'exprimer et à s'approprier le mouvement. Nous avons forcé la communauté internationale à écouter. On reconnaît maintenant ce qui est possible lorsque nous créons cette plate-forme pour que les femmes soient des agents de changement dans leur propre communauté - mais pas encore assez.

La Gambie a interdit les MGF en 2015, mais la pratique se poursuit. Ce qui se passe là-bas?

Beaucoup de gens pensaient que la loi, introduite sous le président Jammeh, avait été mise en œuvre par un dictateur. En conséquence, ils ne l'ont pas respecté. Il y a eu un contrecoup et je craignais que l'interdiction ressemble à celle de Jammeh seul. Je suis retourné en Gambie pour cette raison.

Nous nous sommes vite rendu compte que la loi était une approche descendante, alors que ce dont nous avons besoin, c'est d'un changement à la base - ce que nous constatons.

Même au cours des quelques années écoulées depuis mon retour, la situation a radicalement changé. Le 6 février, des milliers de personnes ont défilé dans les rues de Banjul, la capitale, pour s'opposer aux MGF. Nous ne pouvions même pas imaginer cela il y a quelques années à cause de la résistance, mais cette fois, tout le monde nous encourageait. C'est une étape énorme pour un pays où 76% des filles ont été mutilées il y a seulement 10 ans.

Je ne pense pas que ce soit à cause d'une loi que les gens changent en Gambie, je pense que ce sont plusieurs programmes à travers le pays qui continuent de sensibiliser sur ces questions et de les garder à la pointe des médias. C'est pourquoi nous assistons à un changement culturel.

Comment les gouvernements et les décideurs peuvent-ils soutenir un changement social significatif au-delà de la législature?

Nous pensons que tant que les gouvernements ne s'engageront pas à mettre fin aux MGF, ils ne prendront jamais la question au sérieux. Ils peuvent avoir des lois solides sur papier, mais les mettent-ils réellement en œuvre? Il ne devrait pas être de la responsabilité de l'Occident de nous aider à éliminer ces pratiques: nos pays doivent les prendre plus au sérieux et les inclure dans leurs budgets.

Comment les gouvernements des pays du Nord peuvent-ils réellement soutenir les militants des pays du Sud?

Il est important de travailler avec les communautés et les femmes touchées directement: le Nord devrait être utilisé pour tirer parti des ressources et du soutien pour les femmes sur le terrain qui font ce travail, de sorte qu'il devienne un véritable partenariat - une véritable collaboration.

Donner de l'argent à des organisations basées à New York ou à Londres, puis les faire venir ici et nous dire comment mettre fin aux MGF est un problème majeur depuis bien trop longtemps.

Les gouvernements doivent détourner ces ressources directement dans la communauté et aider à développer ces mouvements de base afin que les gens puissent décider par eux-mêmes que c'est une tradition qu'ils ne veulent pas poursuivre.

Les mutilations génitales féminines se répartissent entre deux programmes différents, l'un traitant de la violence contre les femmes, l'autre de la violence contre les enfants. Ces programmes doivent-ils s'intégrer davantage?

Absolument. Les enfants deviennent des femmes, il est donc clair pour moi que les deux camps doivent travailler beaucoup plus étroitement ensemble . Les mutilations génitales féminines sont comme toute autre forme d'abus - tout dépend de la valeur que nous accordons à la vie et au bien-être des femmes et des enfants.

Quelle est la prochaine étape de la lutte contre les MGF?

L'une des campagnes que nous sommes sur le point de lancer s'appelle le Big Sister Movement , un collectif de femmes africaines directement touchées par les MGF, demandant à l'Union africaine d'interdire les MGF d'ici 2020 dans l'espoir de mettre fin à cette pratique complètement d'ici 2030. la priorité est de créer un mouvement de femmes africaines suffisamment grand pour éradiquer les MGF pour la prochaine génération.

Je pense vraiment que c'est possible, maintenant plus que jamais. Quand je regarde ce qui se passe en Gambie et à travers l'Afrique, j'ai un réel espoir. Certains endroits poseront de plus grands défis que d'autres, mais tant que les ressources sont là pour faciliter les conversations et le changement à la base, nous pouvons y arriver.

Pour ce faire, nous devons cesser de traiter les petites victoires comme des succès - et nous concentrer sur la fin totale.

(Crédit photo: Flickr / ONU Femmes)

Edward Siddons
edward.siddons@apolitical.co