L' Organisation mondiale de la santé recommande que chaque pays ait au moins un médecin pour 1 000 personnes dans sa population. En Ouganda, on estime qu'il y en a un pour 25 000 .
Pour de nombreuses personnes vivant dans des zones reculées dans des pays comme l'Ouganda, l'accès à des soins de santé de haute qualité n'a jamais été facile. Mais maintenant, certains en Ouganda et au Kenya reçoivent des soins de santé de qualité, une éducation sanitaire et des médicaments livrés à leur porte par des agents de santé communautaires utilisant des algorithmes avancés pour diagnostiquer et traiter les problèmes de santé.
Living Goods, l'organisation responsable, a pour mission de prévenir les décès par maladies curables. Mais il vise également à garantir que les agents de santé communautaires qui rendraient cela possible soient correctement rémunérés.
Le projet s'est rapidement développé ces dernières années - déplaçant son objectif et travaillant avec différents gouvernements pour déployer des soins. En maintenant une orientation précise sur sa mission, même en travaillant dans des environnements aux besoins différents, ce programme a fait passer les expériences de santé rurale de nombreuses personnes de pratiquement inexistantes à sur demande en quelques années.
Le besoin de meilleurs soins de santé
Dans des pays comme l'Ouganda et le Kenya, il y a souvent un énorme fossé entre les services de santé publique et les soins dont les personnes dans les communautés - en particulier les zones rurales - ont besoin quotidiennement. La «fuite des cerveaux» signifie que de nombreux médecins choisissent de ne pas vivre dans leur pays d'origine et que ceux qui travaillent en tant que médecins sont souvent confrontés à un financement et à des ressources limités.
Pour accomplir sa mission de prévention des décès dus à des maladies évitables - en mettant l'accent sur les mères et les enfants de moins de cinq ans - Living Goods offre une formation continue aux volontaires de santé communautaire et les équipe d'un téléphone mobile et d'une application qui leur permet de standardiser leur traitement de santé .
Si une mère appelle avec un enfant souffrant de diarrhée, par exemple, l'agent de santé communautaire peut poser une série de questions standard sur les autres symptômes de l'enfant pour exclure des possibilités, telles que la pneumonie, ou se poser un diagnostic probable de paludisme, par exemple.
Les données de la visite sont collectées en temps réel et surveillées par des superviseurs, qui s'assurent qu'il n'y a pas de lacunes importantes dans les soins en fonction de la géographie, du statut socioéconomique ou de toute autre chose et qui peuvent également détecter précocement les flambées de certaines maladies et obtenir du soutien.
Changement de focus
Lorsque Living Goods a commencé ses programmes d'impact sur la santé au Kenya et en Ouganda, de nombreux agents de santé communautaires dispensant ses services n'étaient pas suffisamment rémunérés pour leur travail. Beaucoup étaient des volontaires qui travaillaient souvent plusieurs heures par jour et faisaient de longs et pénibles voyages pour prodiguer des soins à leurs voisins, mais qui n'étaient pas rémunérés et non reconnus pour une grande partie de leur travail.
Une solution que le programme a testée consistait à approvisionner les agents de santé avec des fournitures de base - comme des cuisinières à gaz portables, des produits sanitaires et de la bouillie riche en nutriments - qu'ils pouvaient vendre à bas prix aux membres de la communauté qui en bénéficieraient. Cela leur a permis de gagner une petite marge dans l'exercice de leurs fonctions.
Mais cela a conduit le programme à être parfois considéré comme un programme de micro-franchise . En fin de compte, il a envoyé le mauvais message sur la mission de ces projets, qui était avant tout d'améliorer les impacts sur la santé et de doter les gouvernements des outils et du soutien durables pour opérationnaliser ces pratiques et les gérer de manière autonome.
En conséquence, Living Goods a jeté le message «Avon lady» qui décrivait les femmes faisant du porte-à-porte pour vendre des fournitures. Il se concentre désormais sur les vies qu'il sauve en fournissant des soins médicaux de haute qualité en utilisant des technologies de pointe.
De plus, bien que la vente de produits ait contribué à compléter le revenu des agents de santé, cela n'allait jamais être une forme de compensation durable ou fondamentale.
Les biens vivants se concentrent désormais également sur l'expérimentation de nouvelles formes d'indemnisation pour voir ce qui fonctionne le mieux dans chaque domaine, en travaillant étroitement avec les gouvernements alors qu'ils changent et adaptent également la façon dont ils dispensent les soins et les médicaments. Dans certains endroits, ils testent des agents de santé rémunérateurs par évaluation et expérimentent d'autres types de structures basées sur les résultats.
En Ouganda, Living Goods travaille avec le ministère de la Santé pour piloter un système de financement basé sur les résultats, dans lequel des tiers indépendants rémunèrent les agents de santé en fonction de leurs impacts, ce qui contribue à stimuler l'investissement dans la santé communautaire.
Jennifer Hyman, de Living Goods, explique que les agents de santé communautaires - dont 90% sont des femmes en Ouganda, tandis que 70% sont des femmes au Kenya - gagnent également une nouvelle place dans leur communauté grâce aux soins intensifs qu'ils dispensent à leurs voisins. Hyman dit qu '«un nombre important de femmes en Ouganda qui ont été soutenues par nous se sont portées candidates et ont gagné».
Mise à l'échelle de nouveaux programmes
Alors qu'ils continuent de tester ces structures de rémunération à grande échelle, Living Goods déploie de nouveaux services importants, y compris un nouveau service de planification familiale qui permet aux femmes de recevoir un contraceptif injectable d'un agent de santé de confiance dans l'intimité de leur maison. Pour de nombreuses femmes, l'intimité et l'autonomie concernant leurs choix en matière de santé sexuelle - même l'intimité de leur partenaire - peuvent être extrêmement importantes.
Au Kenya, où ce service est mis à l'essai, le projet agit en tant que chercheur en mise en œuvre et conseiller du gouvernement kenyan, qui n'a pas encore offert ce même injectable dans le système de santé officiel. Comme le dit Hyman, «Au bout du compte, notre étoile du nord se débrouille pour faire en sorte que nous devenions un conseiller des gouvernements alors qu'ils développent la santé communautaire».
Hyman dit que Living Goods prévoit d'aller encore plus loin dans sa technologie mobile et son habilitation gouvernementale. Il déploie actuellement un service de conseil en matière de vaccination, dans lequel les agents de santé orienteront les familles pour faire vacciner leurs enfants. La technologie de téléphonie mobile compatible GPS permettra aux superviseurs de s'assurer que la famille se rend effectivement à la vaccination et peut les «pousser» s'ils sont en retard.
De rarement voir un professionnel de la santé à être poussé par SMS pour les vaccinations - nombre de ces membres de la communauté ont fait l'expérience du pouvoir de la technologie et d'une mise à l'échelle agile. - Megan Dent
[Crédit photo: Jennifer Hyman]
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