Dans l'État australien du Queensland, le racisme institutionnel peut avoir des conséquences fatales.

Les données du service de santé de l'État montrent que les taux de sortie contre avis médical - lorsqu'un patient quitte un établissement de santé sans la bénédiction des médecins - sont de 3,4% chez les autochtones contre 1% chez les non-autochtones.

«Lorsque les patients partent contre l'avis d'un médecin, cela signifie qu'ils rentrent chez eux encore très malades et que souvent la mort survient très rapidement», explique Henrietta Marrie, une ancienne du peuple Gimuy Walubara Yidinji de Far North Queensland et directrice de la future famille. a établi un groupe de réflexion sur les peuples autochtones à l'Université Central Queensland.

Le taux plus élevé de congés pour avis médical n'est qu'un point de données parmi tant d'autres qui mettent à nu la forte disparité et l'iniquité en matière de santé entre les Australiens autochtones et non autochtones. Et les médecins, les chercheurs et les organisations autochtones indiquent de plus en plus que le racisme institutionnel est une cause majeure de cette inégalité.

Mais si l'expression «racisme institutionnel» risque de ressembler à un problème trop écrasant et complexe pour que les décideurs politiques puissent s'en occuper, Marrie et son collaborateur universitaire et mari, Adrian, ont trouvé un moyen de le quantifier.

Une matrice pour mesurer le racisme

L'outil, que les Maries ont surnommé «la matrice», attribue aux établissements de santé un score basé sur cinq mesures: l'inclusion des peuples autochtones dans la gouvernance; mise en œuvre des politiques pertinentes; taux d'emploi autochtone; la prestation de services et la responsabilité financière du financement autochtone.

«La principale chose qui nous préoccupait était d'essayer de créer un système de mesure objectif et fondé sur des preuves», explique Adrian Marrie.

En 2017, lorsque les Marries ont appliqué leur matrice aux hôpitaux et centres de santé du Queensland, les résultats ont été frappants.

Le score maximum possible qu'un service de santé peut obtenir dans toutes les mesures est de 140, ce qui indique qu'il n'y a aucun racisme institutionnel. Sur les 16 établissements du Queensland, dix ont obtenu un score inférieur à 20 sur 140, ce qui les place dans la «gamme extrême de racisme institutionnel», selon l'échelle. Les six autres se situaient dans la «fourchette très élevée». Aucune institution n'a obtenu un score supérieur à 37.

Les résultats peuvent sembler décourageants, mais la matrice donne aux hôpitaux des mesures concrètes à prendre pour réduire le racisme institutionnel dans leurs murs, par exemple en augmentant le nombre d'employés autochtones et en mettant les données financières à la disposition du public. Et Henrietta Marrie dit que les hôpitaux étaient prêts à apporter des changements.

«Personne ne brandissait un gros bâton sur eux», dit-elle. «C'était à eux de régler le problème qu'ils avaient.»

Elle cite l'exemple d'un hôpital qui a utilisé les connaissances de médecins autochtones pour trouver de nouvelles façons d'expliquer la fonction cardiaque aux patients. «Ils ont parlé du fonctionnement des systèmes fluviaux et de tous les affluents qui y entrent. S'ils sont bloqués, vous n'allez pas faire couler de l'eau claire. »

«Il était si important de voir certains des changements avec lesquels les hôpitaux tentaient de travailler avec des patients autochtones ou insulaires du détroit de Torres», a-t-elle déclaré.

De la mesure à l'amélioration

Henrietta Marrie a déclaré qu'il était essentiel que l'outil qu'ils ont créé puisse être utilisé sans la participation de l'hôpital en question - ils utilisent des données accessibles au public, notamment des rapports annuels, des accords avec le gouvernement, des plans opérationnels et des procès-verbaux du conseil d'administration.

Elle a souligné que cela protège à la fois toute personne utilisant la matrice de la menace d'une action en justice - car toutes les informations sont déjà dans le domaine public - et maintient les coûts bas. N'importe qui, n'importe où, peut collecter les données pertinentes et attribuer une note à une institution.

Le couple affirme que la matrice peut être modifiée pour capturer de nombreuses formes de discrimination institutionnelle, que ce soit contre les femmes, les personnes LGTBIQ, les personnes handicapées ou d'autres groupes marginalisés , en utilisant des sources de données publiques similaires contre différentes mesures individuelles.

Ils espèrent également l'appliquer dans de nombreux autres secteurs où les Australiens autochtones sont confrontés au racisme institutionnel, comme le système judiciaire. Entre-temps, le gouvernement sud-australien les a récemment invités à appliquer la matrice à ses 10 districts sanitaires.

De retour au Queensland, Adrian Marrie est optimiste quant à l'évolution des choses au sein du système de santé. Il dit que le département de la santé a répondu aux conclusions initiales en mettant en œuvre un plan d'action pour répondre à chacune des mesures sur lesquelles les institutions échouaient. Maintenant, il dit qu'il «s'attend avec confiance» à ce que la plupart des hôpitaux et des centres de santé s'améliorent de 40 à 50 points lors du prochain audit, fin 2020.

Cela signifie que ces institutions ont des niveaux «modérés» de racisme institutionnel, ce que Adrian Marrie décrit comme «tout à fait une réussite!»

Il est clair qu'un niveau modéré de racisme institutionnel est encore beaucoup trop élevé et que tant que ce type de discrimination existe en Australie, l'écart entre les peuples autochtones et non autochtones persistera.

Mais reconnaître le problème est une première étape extrêmement importante, dit Adrian Marrie, invoquant «le mantra de la fonction publique de base:« ce qui peut être mesuré, peut être géré ».» - Megan Clement

(Crédit photo: Pixabay)