Cet article est écrit par Jennifer Guay.

Barcelone, submergée par les milliers de visiteurs qui sortent quotidiennement des bateaux de croisière, éclate en manifestations de colère de plus en plus fréquentes. À Venise, où la moitié de la population a été chassée par la hausse des prix du logement, des graffitis anti-tourisme souillent des bâtiments vieux de plusieurs décennies. D'autres villes italiennes, comme Florence, ont adopté des lois draconiennes pour garder les voyageurs indisciplinés en ligne : la capitale toscane infligera une amende à toute personne surprise en train de manger à l'extérieur.

Des hotspots européens à l'Inde et à l'Indonésie, le tourisme de masse oblige les citoyens à quitter leurs maisons, surpeuple les capitales, crée des crises de l'eau et dégrade des plages, des forêts tropicales et des parcs nationaux autrefois vierges. Ces problèmes sont souvent le résultat du fait que les gouvernements donnent la priorité aux touristes par rapport aux citoyens.

La réglementation est la seule voie durable pour que ces pays conservent leur culture et préservent leurs écosystèmes.

Et elle ne montre aucun signe d'essoufflement : le tourisme est en hausse depuis 50 ans, les arrivées internationales passant de 25 millions dans les années 1950 à 1,2 milliard en 2016. Sa propagation est due à plusieurs facteurs : la mondialisation ; l'essor des compagnies aériennes à bas prix et des bateaux de croisière ; la disponibilité de locations de maisons via des plateformes comme Airbnb ; la popularité croissante des city breaks.

L' industrie du tourisme ne va pas s'autoréguler, c'est aux gouvernements qui, surtout, ont tendance à associer les touristes à la croissance, à la création d'emplois, au développement et aux recettes fiscales. Mais, comme certains s'en rendent compte, la réglementation est la seule voie durable si ces pays veulent conserver leur culture et préserver leurs écosystèmes. Voici quelques-unes des façons les plus créatives que les gouvernements utilisent pour freiner le surtourisme.

Utiliser les données pour éloigner les touristes des hotspots

Amsterdam reçoit 14 millions de visiteurs par an, en grande partie grâce au succès de sa campagne de branding "I amsterdam". Il s'est avéré si populaire que les touristes submergent la ville. Son gouvernement utilise donc des données pour les éloigner des attractions populaires aux heures de pointe.

Il utilise une puce dans l'Amsterdam City Card, qui permet aux touristes d'accéder aux musées, aux croisières en bateau et aux transports en commun moyennant des frais, pour savoir où vont les touristes et quand. Une application associée appelée Discover the City propose des flux en direct d'attractions populaires, telles que le musée Van Gogh et le quartier rouge, qui permettent aux touristes de surveiller leur affluence. Les notifications avertissent les gens lorsque les attractions sont plus fréquentées que d'habitude et suggèrent d'autres parties de la ville à visiter.

Soyez dur avec Airbnb

À Barcelone, la croissance rapide d'Airbnb a évincé les habitants du marché du logement , car le nombre d'appartements abordables disponibles à la location diminue. Le maire de la ville, Ada Colau, a été élu en 2015 sous la promesse de régner sur l'industrie du tourisme. Son administration a depuis introduit une nouvelle taxe de séjour, interdit la construction d'hôtels dans le centre-ville, garanti que les locations de vacances paient le taux de taxe foncière le plus élevé, plafonné le nombre de visiteurs – et menacé de poursuivre Airbnb.

Dans ce qui est probablement la répression Airbnb la plus efficace à ce jour, Barcelone a demandé au site de supprimer 2 577 annonces qui fonctionnaient sans licence approuvée par la ville, sinon la société de partage de logements serait poursuivie en justice.

Désormais, Barcelone peut voir où se trouvent les locations et qui sont leurs hôtes. Cela lui permet de suivre les hôtes et de s'assurer qu'ils ont l'autorisation de louer, ce qui permet aux fonctionnaires de découvrir plus facilement qui enfreint la loi et de leur infliger une amende. Le succès de Barcelone montre que la pression du gouvernement peut forcer Airbnb à respecter ses règles.

Renommer les zones moins populaires

Les villes éloignent les touristes de leurs attractions et quartiers les plus inondés en commercialisant de manière créative des zones hors des sentiers battus. Amsterdam, par exemple, a rebaptisé la plage de Zandvoort, située à 29 km de la ville, en Amsterdam Beach, pour signaler aux touristes qu'elle est facilement accessible. Le transport gratuit vers la plage est inclus avec l'achat de l'Amsterdam City Card.

Londres a utilisé la même approche pour éloigner les touristes du palais toujours populaire de Buckingham et d'Oxford Street, et dans des régions comme Westminster. New York a utilisé une campagne appelée Neighborhood x Neighborhood pour commercialiser les arrondissements extérieurs auprès des visiteurs, dans le but de soutenir les entreprises locales et d'éviter la surpopulation.

Essayez un modèle de tourisme à faible volume

Le Bhoutan, un royaume bouddhiste à l'est de l'Himalaya, est connu pour ses chaînes de montagnes pittoresques et ses monastères immaculés. Il a également institué une taxe touristique coûteuse : les visiteurs doivent dépenser 250 $ par jour et par personne, qui peuvent aller au transport, à l'hébergement, à la nourriture et aux services de guide.

Chaque touriste doit être accompagné d'un guide qui l'informe sur l'histoire et la culture du pays. Le guide s'assure également que tous les déchets sont collectés et que les touristes n'endommagent pas les zones écologiquement vulnérables.

Ces directives, bien que strictes, ont contribué à préserver l'identité culturelle du pays et à l'empêcher d'être envahie par le tourisme de masse. Le modèle a été reproduit aux Palaos et au Botswana.

Les îles Galapagos, connues pour leurs diverses espèces végétales et animales, adoptent une approche similaire.

Tous les visiteurs doivent avoir un guide - aucun touriste n'est autorisé à explorer l'archipel seul. Sa National Park Authority fixe des limites au nombre de touristes autorisés à visiter un site à un moment donné, et elle peut empêcher les touristes d'entrer sur un site si les responsables pensent qu'il est endommagé. Les droits d'entrée vont aux projets de conservation.

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(Crédit image : Flickr)