Les appels à l'aide humanitaire aux réfugiés sont généralement illustrés d'images et d'histoires de personnes en déplacement ou dans des camps de réfugiés, recevant des documents des agences d'aide.

Mais la réalité de la vie de la plupart des réfugiés est très différente. Un nouveau rapport du Centre pour le développement mondial (CGD) et du Tent Partnership for Refugees montre que des millions de réfugiés vivent dans les grandes zones urbaines - où de meilleures possibilités d'emploi pourraient les aider beaucoup plus que l'aide.

Le déplacement s'allonge

«Pendant longtemps, les gens ont pensé aux réfugiés comme des personnes qui devaient fuir une crise, de manière intrinsèquement temporaire», a déclaré Gideon Maltz, directeur exécutif du Tent Partnership . «Cela était lié à l'idée de camps de réfugiés comme ces arrangements temporaires.»

Mais le rapport souligne comment cette image de la migration forcée est devenue obsolète. La durée moyenne des déplacements est désormais supérieure à 10 ans. Les camps et les colis d'aide ont peu de lien avec leur vie. Selon les chiffres de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés , 61,4% des réfugiés ayant des lieux connus vivaient dans un logement privé et 58% dans les villes à la fin de 2017. Le rapport du CGD ajoute plus de détails à cette image, constatant que jusqu'à 2,2 millions les réfugiés vivent dans et autour des grandes villes de plus de 300 000 habitants.

Beaucoup moins de réfugiés vivent dans des camps (à gauche) qu'à l'extérieur d'eux (à droite)

De nouveaux modèles de soutien aux réfugiés

Bien que cela ne soit souvent pas reflété dans le matériel promotionnel, les agences d'aide officielles ont largement reconnu la nouvelle réalité des déplacements de longue durée. Une partie importante de la réponse du Département britannique pour le développement international à la crise syrienne, par exemple, est allée à des interventions - telles que des dons en espèces et un soutien aux écoles locales existantes en Turquie et au Liban - conçues pour aider les réfugiés à l'extérieur des camps.

Mais le potentiel est plus large. Le Tent Partnership s'efforce d'impliquer les entreprises dans l'aide aux réfugiés au-delà des contributions philanthropiques, et Maltz voit un grand potentiel dans le nombre de réfugiés situés à proximité des principaux centres économiques des pays. Une carte interactive publiée avec le rapport montre l'étendue du regroupement de réfugiés dans les zones urbaines.

«Les réfugiés se trouvent en très grande majorité dans ces zones urbaines, ce qui signifie qu'ils sont proches de l'endroit où les entreprises opèrent», a-t-il déclaré. «Les entreprises ont la possibilité d'atteindre les réfugiés, dans des endroits comme la Turquie et la Jordanie, en tant que travailleurs, en tant que clients, en tant que petites entreprises auprès desquelles ils s'approvisionnent.»

Il existe cependant des obstacles au-delà de la reconnaissance de la proximité des réfugiés avec les pôles d'emploi. Dans la plupart des pays en développement, selon le rapport du CGD, les réfugiés n'ont pas le droit légal de travailler, les exposant à l'exploitation et à des conditions de travail dangereuses.

La Jordanie et la Turquie ont commencé à délivrer des permis de travail aux réfugiés, mais il leur est toujours interdit de travailler dans de nombreux autres pays à forte population de réfugiés, comme le Bangladesh.

Cela signifie qu'il reste encore beaucoup à faire avant que l'emploi ne devienne la principale source de soutien pour les réfugiés, même ceux qui vivent à proximité de centres économiques. Pourtant, selon Maltz, reconnaître l'opportunité est une première étape importante. "La proximité absolue n'est qu'un élément de l'équation", a-t-il déclaré. «Mais c'est un élément important, et trop souvent négligé.» - Fergus Peace

(Photo et carte: Tent Partnership for Refugees / Centre for Global Development)