La naissance prématurée aux États-Unis peut être évitée pour 16 cents. Pourquoi monte-t-il?

Les États-Unis, bien que disposant de l'économie la plus riche du monde, enregistrent des taux de mortalité maternelle bien plus élevés que de nombreux autres pays développés. Cela est dû en partie à la naissance prématurée, qui est en grande partie le résultat des graves inégalités de santé du pays. De nombreuses femmes américaines n'ont tout simplement pas accès au traitement dont elles ont besoin. Jodi Frances Abbott, professeur agrégé d'obstétrique et de gynécologie à l'Université de Boston, explique comment ces obstacles peuvent être surmontés.

Il existe deux médicaments qui empêchent la naissance prématurée, la cause la plus courante de décès périnatal aux États-Unis. L'un coûte 16 cents par semaine, l'autre 285 $. Les pauvres femmes noires n'obtiennent pas non plus. Pourquoi?

En 2015, pour la première fois en huit ans, le taux de naissances prématurées aux États-Unis a augmenté , malgré une meilleure compréhension des mesures préventives. Selon une estimation, les naissances prématurées nous coûtent environ 26 milliards de dollars par an.

De plus, les taux de mortalité maternelle aux États-Unis sont parmi les pires des pays économiquement similaires, actuellement le double de ceux du Canada et de l'Espagne, et près de trois fois celui des femmes au Japon. Au Texas , ils ont doublé en un peu plus de deux ans.

"Le fardeau accru des naissances prématurées sur les femmes à faible revenu, urbaines et noires en Amérique est 48% plus élevé que celui des femmes blanches"

Lorsque les taux sont examinés de plus près, ils révèlent un récit alarmant sur les différences de résultats pour la santé qui sont systématiques, évitables et injustes .

Le fardeau accru des naissances prématurées sur les femmes à faible revenu, urbaines et noires en Amérique est 48% plus élevé que celui des femmes blanches dans tous les États.

En tant que prestataire d'obstétrique pour les femmes ayant des grossesses à haut risque au Boston Medical Center, le plus grand hôpital de filet de sécurité de la Nouvelle-Angleterre, j'observe chaque jour les conséquences tragiques de ces inégalités en matière de santé. En tant qu'enquêteur chargé de les réduire, je dirige des équipes qui ont identifié plusieurs obstacles importants à l'accès.

Prévenir les accouchements prématurés spontanés

Une naissance prématurée potentiellement évitable est la naissance prématurée spontanée récurrente. C'est à ce moment-là que les bébés accouchent tôt malgré les tentatives pour l'empêcher, aux mères qui ont des antécédents d'accouchements précoces pour la même cause.

La Society of Maternal Fetal Medicine et l'American College of Ob / Gyn recommandent une préparation spécifique de progestérone appelée 17P. Ce médicament peut réduire les naissances prématurées récurrentes chez les femmes ayant des antécédents de naissance prématurée spontanée.

Actuellement, il n'est disponible qu'à un coût élevé, entre 225 $ et 385 $ par semaine . Le coût a [profondément affecté](https://www.scienceandsensibility.org/blog/outrageous-price-charged-for-17-alpha-hydroxyprogesterone-caproate-(17ohp%29-a-blessing-in-disguise) la capacité des prestataires d'obstétrique à obtenir du 17P pour toutes les femmes éligibles - et contribue à l'augmentation de l'incidence des naissances spontanées prématurées chez les femmes noires.

"En Louisiane, seulement 5% des femmes qui devraient recevoir ce médicament sont en mesure de l'obtenir"

La plupart des assureurs maladie qui inscrivent des femmes à faible revenu et des femmes urbaines - celles qui recherchent une assurance à bas prix via des connecteurs - nécessitent une autorisation préalable ou de nombreuses communications supplémentaires. Ces obstacles peuvent être décourageants, en particulier pour toute personne ayant des besoins financiers concurrents et des problèmes de langue ou d'alphabétisation.

En Louisiane, un État avec l'un des taux de naissance prématurée les plus élevés aux États-Unis, seules 5% des femmes qui devraient recevoir ce médicament sont en mesure de l'obtenir.

Lorsque nous avons commencé [une étude au Boston Medical Center](http://www.ajog.org/article/S0002-9378(15%2901418-0/abstract) , nous avons constaté que seulement 37% de nos patients éligibles ont reçu 17P. Nos patients n'étaient pas systématiquement informés qu'ils avaient accouché prématurément et risquaient de récidiver.

En fait, nous avons constaté qu'aucun de nos patients accouchant prématurément n'avait documenté des conseils sur leur diagnostic ou des recommandations pour une future grossesse pendant leur hospitalisation pour ce premier bébé prématuré. Sans cette information, elles n'étaient pas conscientes du risque pour leur prochaine grossesse ou qu'elles pourraient réduire le risque en demandant des soins prénatals pour le 17P.

Un traitement moins cher

Le 17P coûte cher, alors il semble peut-être raisonnable pour les assureurs de le restreindre - même pour ceux qui ont droit à ses prestations.

Mais qu'en est-il des autres causes évitables de naissance prématurée? Les complications maternelles de l'hypertension artérielle, également appelées prééclampsie , peuvent également provoquer une naissance prématurée.

La prééclampsie, une maladie de constriction des petits vaisseaux sanguins, coûte environ [2,1 milliards de dollars par an aux États-](http://www.ajog.org/article/S0002-9378(17%2930561-6/fulltext) Unis.C'est à un moment où les femmes les plus pauvres d'Amérique courent un risque croissant de décès maternel , dont la prééclampsie est l'un des principaux contributeurs .

La population à haut risque de naissance prématurée en raison de troubles hypertensifs ou d'une insuffisance placentaire? Les femmes noires, en particulier celles qui ont des antécédents personnels ou familiaux d'hypertension artérielle; mères pour la première fois; et les femmes obèses à faible statut socio-économique.

Un médicament qui coûte 16 cents par semaine n'est pas non plus disponible pour la plupart des femmes les plus susceptibles d'en bénéficier. Ce traitement magique est de l'aspirine à faible dose ou «bébé».

"Les femmes sont bombardées de messages mixtes lorsqu'elles recherchent en ligne des informations sur l'aspirine pendant la grossesse"

En 2014, le US Preventive Services Task Force, un groupe indépendant d'experts nationaux autorisé par le Congrès, a officiellement recommandé l' aspirine à faible dose pour les femmes enceintes à haut risque de prééclampsie.

L'aspirine chez les femmes à haut risque peut réduire de 62% les naissances prématurées . Il peut également réduire de moitié l' incidence globale des complications de la grossesse hypertensive .

[L'aspirine à faible dose](http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(76%2993025-7) a été utilisée en toute sécurité pour les mères et les bébés pendant plus de 80 000 grossesses [sur 30 ans](http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(07%2960712-0) . Mais notre étude a montré que seulement 11% des femmes enceintes à haut risque au Boston Medical Center ont reçu de l'aspirine à faible dose, alors que notre objectif est que 90% des femmes qualifiées obtiennent cet avantage. Pourquoi les femmes, en particulier les femmes à risque élevé, ne reçoivent-elles pas ce médicament?

Au Boston Medical Center, nous nous efforçons de surmonter nos trois obstacles spécifiques identifiés à l'accès. Les prestataires hésitent à prescrire de l'aspirine à faible dose, les pharmaciens hésitent à la remplir et, lorsqu'ils sont prescrits, les femmes ont peur de le prendre.

Bien qu'elle n'ait pas été entièrement étudiée, la réticence de la part des prestataires et des pharmaciens découle probablement d'un manque de connaissances ou d'acceptation des facteurs de risque. Pendant ce temps, les femmes, désireuses d'avoir une grossesse en toute sécurité, sont bombardées de messages mixtes lorsqu'elles recherchent en ligne des informations sur l'aspirine pendant la grossesse.

Changer le récit

La communauté médicale peut faire mieux pour réduire cette disparité raciale, mais cela nécessite des interventions ciblées destinées aux femmes les plus susceptibles d'en bénéficier.

Dans notre hôpital, nous avons pu augmenter le taux d'accès de nos patients à 17P à près de 90%. Nous nous sommes concentrés sur quatre obstacles spécifiques: le manque de connaissances des patients, le manque de sensibilisation des prestataires, la communication sous-optimale dans le dossier de santé électronique et les difficultés d'assurance pour obtenir le médicament. Cela a par la suite réduit notre taux de natalité prématurée de 62%.

À un moment où les sites de soins de santé génésique sont fermés et où des restrictions de soins préventifs pour les femmes pauvres sont mises en œuvre quotidiennement, nous devons donner la priorité à l'accès de chaque femme aux interventions qui atteignent les femmes à haut risque afin de prévenir la mortalité infantile et les naissances prématurées.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation , qui peut être trouvé ici .

(Crédit photo: Flickr / César Rincón)