En octobre 2017, Bristol a discrètement dépassé Londres en tant que première ville intelligente du Royaume-Uni, grâce à son intégration des nouvelles technologies avec les services publics de première ligne. Avec Bristol Is Open , la ville invite les entreprises à expérimenter un réseau de capteurs mis en place dans toute la ville, afin de trouver de nouvelles façons de réduire la pollution, de conserver l'énergie et d'améliorer l'engagement des citoyens.

Londres a pris du retard - mais elle n'est pas en reste. Une semaine avant l'annonce, le maire Sadiq Khan a annoncé un partenariat entre la Greater London Authority (GLA) et l'Institut Alan Turing pour utiliser des capteurs pour surveiller l'air notoirement pollué de la capitale. Cette décision s'appuie sur un engagement antérieur de fournir un financement de 2,1 millions de dollars aux petites entreprises qui luttent contre le changement climatique.

Pourtant, pour l'une des villes les plus grandes et les plus développées du monde, Londres ne pousse pas ses services au 21e siècle comme certains de ses homologues aux États-Unis et en Europe. En partageant les données entre les départements, New York est en mesure de prédire quels bâtiments sont à risque d'incendie et d'envoyer des équipes pour les inspecter avant que des accidents ne se produisent. À Londres, un tel modèle n’émerge que lentement.

Apolitical s'est entretenu avec l'homme responsable du changement: Andrew Collinge, directeur adjoint de la Greater London Authority et son Smart City Lead.

En 2016, vous avez écrit que Londres devait créer un modèle de données de ville pour améliorer le partage des données entre les organisations. Depuis, l'utilisation des données dans la ville s'est-elle améliorée?

Nous avons constaté une volonté accrue d'utiliser la science des données et l'apprentissage automatique pour résoudre les problèmes du secteur public et les défis urbains - ce que nous ne voyions pas si régulièrement il y a 12 mois.

Un exemple est l'exercice de science des données pour identifier les activités des propriétaires voyous que nous avons menées avec Nesta dans le cadre du projet pilote du London Office of Data Analytics (LODA). Cela peut ne pas sembler sexy, mais le partage des données a changé la mentalité des services de première ligne, permettant aux équipes d'inspection des logements de cibler plus efficacement les activités des propriétaires voyous. Ce fut un très grand pas en avant.

Ce que nous ne voyons pas nécessairement, ce sont différentes formes de données partagées qui pourraient soulever de nouveaux domaines d'enquête, tels que les données détenues par les services publics, les fournisseurs d'énergie, les sociétés d'aménagement du territoire et, surtout, les particuliers.

"Vous devriez être en mesure d'appliquer une fois un ensemble de compétences en science des données, plutôt que tout le monde se mettant en route"

Pour nous, être aussi ouvert que possible dans des exercices d'apprentissage efficaces est vital. Une partie de l'ouverture consiste à s'assurer que le code de l'algorithme est également ouvert. Après avoir fait participer un premier groupe de arrondissements de Londres au premier exercice de science des données - parce que le code était ouvert - d'autres arrondissements pourraient venir, le récupérer, l'utiliser, l'améliorer et le plier à un contexte local pour obtenir des résultats .

Il ne s'agit pas seulement de la science des données ringard - il s'agit de changer la culture.

Est-il difficile d'obtenir les données de ces projets?

À Londres, nous essayons de créer un environnement de données accessible - un environnement dans lequel les données peuvent être partagées de manière efficace et sécurisée de manière à protéger la confidentialité et à renforcer la confiance. Mais à moins que les données ne soient de qualité suffisante, le vieux "poubelle à l'intérieur, poubelle à l'extérieur" est susceptible d'apparaître dans les conclusions. Dans notre exercice de propriétaire voyou, il nous a fallu cinq mois pour obtenir cinq arrondissements de Londres pour obtenir cinq ensembles de données dans une position où ils pourraient être utilisés dans un exercice de science des données qui se déroule en un clin d'œil.

Je ne pense pas que nous soyons pire que le secteur privé ici: la qualité des données détenues par votre quartier moyen de Londres n'est pas pire que celle détenue par une entreprise d'eau ou d'électricité. C'est juste qu'à Londres, il s'agit de coordination à grande échelle pour que les arrondissements et la GLA soient sur la même longueur d'onde: vous devriez pouvoir appliquer un ensemble de compétences en science des données une fois, plutôt que tout le monde se met en route.

Qu'est-ce que le London Office of Technology and Innovation?

Au London Office of Technology and Innovation (LOTI), nous essayons de construire un nouveau cadre de collaboration, pas un nouveau "bureau" au sens physique avec des sols en béton brossé - Londres est riche en incubateurs, accélérateurs et autres pôles d'innovation - mais un point de rassemblement, où nous commençons à attaquer la repensée radicale des services publics et les futurs défis urbains à travers l'apprentissage automatique, mais aussi les compétences numériques et de conception. La préparation technologique ne concerne pas uniquement les données, il s'agit de coordonner les compétences entre le gouvernement et le secteur privé.

Est-ce plus difficile pour Londres que pour les autres villes?

Je pourrais faire beaucoup de comparaisons. New York n'a pas 33 arrondissements de la même manière que Londres. Les arrondissements de Londres sont tous des organisations autonomes avec plusieurs milliers d'employés travaillant pour eux afin de fournir des services de première ligne importants. New York a cinq arrondissements, mais ce ne sont que des entités géographiques.

"La seule chose que nous ne pouvons pas faire est d'en faire un hôtel de haut en bas - il faut que ce soit quelque chose qui soit partagé"

Un endroit comme Amsterdam est beaucoup plus petit et sa culture met l'accent sur la simplicité dans l'administration municipale, l'importance de la technologie et la nécessité d'une approche permissive qui leur permette de progresser. Je ne l'utilise pas comme excuse, mais l'environnement d'exploitation à Londres peut être un peu plus difficile.

Vous avez besoin d'une sorte d'espace de réunion dans lequel ces problèmes et capacités communs sont rassemblés. La seule chose que nous ne pouvons pas faire est d'en faire un hôtel de haut en bas. Il faut que ce soit quelque chose de partagé et qui représente une valeur tangible pour chaque arrondissement - ils sont confrontés au problème, aux propriétaires d'actifs et de données: la relation avec les utilisateurs des services.

Ce type de travail vise-t-il à uniformiser les règles du jeu entre ce que les grandes entreprises technologiques privées peuvent faire dans les villes et ce que le secteur public peut réaliser?

Je pense que c'est. Nous essayons de créer une porte d'entrée pour l'innovation à Londres qui mène réellement quelque part, plutôt que d'ouvrir une porte, d'entrer dans un espace vide et de tomber, comme cela arrive trop souvent de nos jours. C'est quelque chose que je ressens dans ma position ici à l'hôtel de ville - les entreprises entrent dans l'hôtel de ville et déclarent qu'elles veulent travailler avec le gouvernement dans cette merveilleuse ville mondiale à bijoux appelée Londres. Je finis par dire: "Vous parlez à la mauvaise personne. Vous devez parler aux arrondissements." À quelques exceptions près, ce sont eux qui sont les propriétaires d'actifs et les personnes qui possèdent les relations avec les communautés de Londres.

"Nous essayons de créer une porte d'entrée pour l'innovation à Londres qui mène réellement quelque part"

Nous devons créer un nouvel ensemble d'accords de partenariat public-privé et un cadre réglementaire qui anticipe et encourage les changements que la technologie apportera. Il suffit de regarder l'implication de Sidewalk Labs dans le réaménagement prévu du Toronto Waterfront et du projet Google Urbanism pour comprendre que de nouveaux modèles commerciaux basés sur les données et numériques se rapprochent de plus en plus des services publics de la ville. Nous devons anticiper ces choses; comprendre comment ils seront encadrés par la responsabilité démocratique et être préparés collectivement pour eux.

Quels sont les plus grands obstacles à l'expérimentation et à la collaboration dans la ville?

Premièrement, la culture organisationnelle est un obstacle aussi important que la qualité des données. Le changement se fera en tirant des leviers politiques et managériaux. Ce que j'ai essayé de faire dans les discussions avec les chefs de la direction du London Borough autour de LOTI, c'est de leur inculquer la nécessité d'apprécier la technologie et son potentiel.

Deuxièmement, il existe une certaine aversion pour le risque. Nous devons créer des espaces sûrs dans lesquels les organisations peuvent échouer - ensemble, si besoin est. Aucune autorité locale ne dirait: «Comment pouvons-nous numériser une partie des services sociaux pour adultes?» Ou: «Comment pouvons-nous créer un outil basé sur les données qui nous aide à mieux commander les services?» Même s'ils le voulaient, ils n'auraient pas l'argent. Mais si vous réunissez plusieurs arrondissements autour de ce problème, laissez-les mettre en commun l'argent, partager le risque, alors vous commencez à pouvoir faire les choses.

"Nous devons créer des espaces sûrs dans lesquels les organisations peuvent échouer - ensemble, si besoin est"

Troisièmement, il y a un manque de connaissances. Il est assez instructif de demander à une salle remplie de cadres dirigeants très hauts placés de Londres s'ils ont entendu parler de la blockchain. Je ne soutiens pas la blockchain comme la réponse à tous les problèmes de la fonction publique de Londres; mon point est qu'il doit être compris. Lorsque vous leur demandez, ils mettront tous leurs mains en l'air. Lorsque vous dites ensuite "décrivez-moi la blockchain", ils parleront de registres distribués, de crypto-monnaies et de bitcoins. Mais lorsque vous leur demandez quel sera l'impact de la blockchain sur les secteurs d'activité clés et les relations que vous entretenez avec la communauté que vous servez, il y a une absence de connaissances. Nous devons y remédier.

Si vous pouviez changer trois choses à Londres d'un simple clic, quelles seraient-elles?

Je passerais d'un environnement de données ouvert à un environnement dans lequel le partage de données est une option acceptable. Cela signifie que vous seriez en mesure de partager des données dans un environnement sécurisé privé où elles pourraient être exploitées.

J'aimerais vraiment avoir un sens développé de l'appréciation de la technologie dans la direction politique et managériale à travers le gouvernement de Londres.

Enfin, aussi ennuyeux que cela puisse paraître, mais d'avoir une approche concertée pour l'élaboration de normes de données partagées, autour de cas d'utilisation clairement identifiés et soutenus politiquement. Ce sera la manière dont nous autoriserons l'exploitation appropriée des données, plutôt que ce soit un actif échoué ou des données ouvertes qui ne sont jamais utilisées.

(Crédit photo: Pexels / Espace négatif)

Anoush Darabi
anoush.darabi@apolitical.co