N'empêchons pas les gens de contribuer à leurs communautés

Cet article est écrit par Carrie Deacon et Annette Holman. Cet article a été publié pour la première fois par Nesta , l'agence britannique d'innovation pour le bien social. Lire l'original de l' article original ici .

Alors que de plus en plus de communautés à travers le Royaume-Uni entrent dans de nouvelles phases de verrouillage, il est essentiel que les gens puissent se soutenir mutuellement et rester connectés tout au long de l'hiver difficile à venir. La pandémie de coronavirus a montré à quel point nous apprécions nos communautés - et qu'elles ont besoin de personnes de tous âges et de tous horizons pour contribuer par le biais du bénévolat.

Nous savons que la volonté de se soutenir mutuellement ne manque pas. Plus tôt cette année, plus de 750 000 personnes se sont inscrites pour être des intervenants du NHS, des milliers ont participé à des groupes d'entraide, et les organisations de la société civile et les autorités locales ont été submergées par des personnes cherchant à s'entraider. Et pourtant, beaucoup de ceux qui faisaient du bénévolat depuis des années – en particulier les personnes âgées et les personnes jugées «vulnérables» – n'étaient plus en mesure de participer. Beaucoup ont été « protégés » ou leurs activités ont été arrêtées en raison de préoccupations concernant leur sécurité.

Nous ne devons pas laisser le mantra de la vulnérabilité s'imposer et empêcher les gens de s'entraider. La pandémie a mis en relief de nombreuses inégalités enracinées au Royaume-Uni – et l'âgisme ne fait pas exception. Ce problème répandu et insidieux est connu pour avoir de nombreux effets néfastes sur les personnes âgées - tandis que les recherches du Center for Aging Better ont identifié que les personnes âgées qui font du bénévolat connaissent une augmentation de la quantité et de la qualité de leurs liens sociaux, dans leur sens du but et de soi. -estime, et dans leur vie satisfaction, bonheur et bien-être.

Nesta et le Center for Aging Better (tous deux en partenariat avec DCMS) ont, au cours des dernières années, travaillé avec de nombreuses organisations pour développer et tester des approches de bénévolat inclusives et adaptées aux aînés. Sur la base de ces informations, Nesta estime que trois points d'action clés devraient être prioritaires pour soutenir la participation et l'implication des personnes âgées dans les mois à venir, à savoir :

• Remettez toujours en question l'âgisme et les stéréotypes ;
• Travaillez avec votre communauté pour façonner les opportunités de participation ;
• Mettez l'inclusivité au cœur de toutes les décisions de soutien communautaire.

1. Remettez toujours en question l'âgisme et les stéréotypes

Certains des récits qui ont été transmis pendant le COVID-19 (tels que "boomer remover") sont offensants, préjudiciables et nuisibles. Nous devrions tous travailler pour combattre ce récit et recadrer les défis auxquels nous sommes confrontés, en partageant des histoires positives et des représentations réalistes d'adultes âgés répondant aux défis du coronavirus - qu'il s'agisse de travailler en première ligne dans un emploi rémunéré, d'être actif dans la communauté ou bienveillant pour la famille et les voisins.

Nous devons nous assurer que les stéréotypes âgistes ne se manifestent pas dans le travail quotidien des organisations impliquant des bénévoles. Dans le travail de Nesta pour soutenir des contributions communautaires plus inclusives, nous avons constaté que le principal élément qui marquait une différence entre l'implication des personnes âgées et les contributions d'autres personnes était la prévalence de l'âgisme.

Parmi les exemples d'organisations qui luttent contre ces stéréotypes, citons le programme Compassionate Neighbours du St Christopher's Hospice dans le sud-est de Londres, qui offre du temps et de la compagnie aux personnes atteintes d'une maladie chronique, à long terme ou limitant la vie, ou qui sont plus âgées et qui vivent la solitude ou isolation sociale. Le programme a vu des voisins compatissants dans les 70 et 80 ans continuer à soutenir d'autres membres de la communauté pendant la crise, ainsi qu'à se soutenir mutuellement pour maîtriser Zoom afin qu'ils puissent participer à des sessions d'apprentissage. Pendant ce temps, le programme Age Friendly York dispose d'un groupe consultatif pour les personnes âgées de plus de 100 membres, qui utilisent leur expérience pour alimenter des questions importantes concernant les infrastructures de la ville, ainsi que pour aider les gens à se reconnecter pendant la pandémie.

2. Travaillez avec votre communauté pour façonner les opportunités de participation

Bien que le COVID-19 ait apporté de nombreux défis, il a également créé une opportunité pour les organisations d'impliquer les gens de manière nouvelle et différente - et d'utiliser l'imagination et la créativité pour trouver ensemble de nouvelles solutions. Lorsque les gens sont encouragés à partager, des vagues entières d'idées sont générées. Actuellement, beaucoup de compétences et de créativité sont laissées inexploitées.

Il est crucial de s'attaquer aux obstacles auxquels les gens sont confrontés pour s'impliquer – qu'ils soient pratiques ou émotionnels – et d'être flexible avec les opportunités qui s'offrent à eux.

Les projets qui réussissent à inclure tous les âges le font en comprenant ce qui motive les gens à s'impliquer, ce qui compte pour eux et les types d'activités qu'ils veulent faire. Il est crucial de s'attaquer aux obstacles auxquels les gens sont confrontés pour s'impliquer – qu'ils soient pratiques ou émotionnels – et d'être flexible avec les opportunités qui s'offrent à eux. En effet, un récent sondage réalisé par Nesta a identifié que la flexibilité quant au moment d'aider est considérée comme le facteur le plus important pour encourager davantage de personnes à s'impliquer dans leurs communautés.

Alors que les premiers jours de la pandémie ont nécessité une bousculade pour s'assurer que les gens étaient en sécurité et soutenus, nous avons depuis vu d'excellents exemples de personnes s'impliquant de manière créative et se soutenant mutuellement. Grands-parents Plus , une organisation nationale de soins familiaux, a utilisé la confiance et les relations établies au fil de nombreuses années pour développer un système de soutien virtuel utilisant WhatsApp et des groupes en ligne. En permettant aux gens de se connecter, de partager et de se soutenir, cela a fait une énorme différence pour les aidants familiaux à travers le pays. Et tout au long de la crise, B-Friend , une organisation luttant contre la solitude et l'isolement dans les communautés, a organisé un programme "Bring Your Own Brew", avec des personnes qui s'étaient déjà rencontrées en personne s'appelant initialement pour s'enregistrer sur une base hebdomadaire. . Les membres ont ensuite adapté cette approche en se rendant à la porte du jardin/porte d'entrée pour discuter à distance à l'extérieur, tandis que d'autres membres du groupe ont commencé à fabriquer des masques faciaux.

De nombreuses organisations avec lesquelles nous avons travaillé cherchent également des moyens de soutenir les supporters - en aidant ceux qui font du bénévolat ou en aidant les autres à prendre également soin d'eux-mêmes. Des ateliers de bien-être aux remerciements, il est important de montrer aux gens que leurs contributions sont appréciées. Par exemple, The Reader, une organisation nationale qui gère des groupes de lecture partagée, a mis en place The Reader at Home pour s'assurer que tous les bénévoles puissent continuer à participer à leur bénévolat et se soutenir les uns les autres.

3. Placer l'inclusivité au cœur de toutes les décisions de soutien communautaire

Bien que notre travail ait été axé sur l'inclusion de tous les âges, il a également souligné l'importance d'aborder l'inclusivité à tous les niveaux. Quels que soient l'âge, le sexe, la race ou l'origine, il est essentiel de permettre à chacun d'avoir la possibilité d'apporter sa voix, ses compétences et son temps à sa communauté afin d'assurer de meilleures expériences de vie pour tous.

Par exemple, l'objectif de The Cares Family est de réunir des voisins plus âgés et plus jeunes afin que chacun puisse se sentir partie prenante de ce monde en mutation, plutôt que laissé pour compte. Depuis COVID-19, il a adapté son modèle , se déplaçant en ligne pour permettre aux voisins de continuer à se connecter en toute sécurité (tout en garantissant que tous les réseaux sociaux en ligne soient également accessibles par téléphone). Ce modèle collaboratif – où jeunes et vieux voisins se soutiennent mutuellement – a permis une plus grande autonomie des personnes impliquées, en s'appuyant sur les compétences des gens pour animer des clubs sociaux thématiques (récemment, une voisine plus âgée a organisé son premier club social de jardinage).

Nous avons tous un rôle à jouer

Aujourd'hui, Nesta partage un examen complet de nos idées sur les mesures positives que différentes organisations ont prises pour devenir plus inclusives et respectueuses des aînés. Le Center for Aging Better a également lancé un guide pratique pour les organisations travaillant avec des volontaires sur la manière d'impliquer les plus de 50 ans et d'élargir la participation parmi différents types de personnes.

Encourager une plus grande inclusivité est un pilier essentiel du soutien dont notre société civile a besoin de toute urgence. Ainsi, dans le cadre d'un ensemble de mesures, Nesta appelle à un «fonds d'appoint» de réponse volontaire locale de 50 millions de livres sterling pour accroître la capacité des zones locales à soutenir immédiatement réponses volontaires à la pandémie.

Au cours des prochains mois, les organisations et les communautés faisant appel au bénévolat seront confrontées à des circonstances difficiles. N'empêchons pas les gens de participer, de se connecter les uns aux autres et de s'entraider pendant la crise et au-delà. Nous avons tous un rôle à jouer pour façonner une plus grande inclusion dans nos communautés.

Notre nouveau rapport est The Age of Inclusion : Lessons from social action innovations développant des pratiques inclusives et adaptées aux aînés.

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(Crédit image : Unsplash)