Anoush Darabi

En juin 2016, un homme a été surpris en train de jeter des sacs sur le mur d'un couvent dans une banlieue tranquille de Buenos Aires. Après qu'un voisin a appelé la police, il a été arrêté et identifié comme secrétaire du département des travaux publics de l'Argentine. À l'intérieur des sacs se trouvaient des billets d'une valeur de 8,9 millions de dollars.

Presque aucun pays d'Amérique latine n'a été épargné par les scandales de corruption; ce n'était qu'un des épisodes les plus bizarres. En réponse, en utilisant une variété de plates-formes en ligne ouvertes, les gouvernements municipaux et nationaux s'efforcent de lever le couvercle sur l'activité gouvernementale, en trouvant de nouvelles façons de lutter contre la corruption grâce à la technologie.

Profiter des travaux publics

Le problème de la corruption en Amérique latine s'est concentré sur les projets d'infrastructure ou les travaux publics: projets financés par l'État et construits par des entrepreneurs, des écoles et des hôpitaux aux barrages.

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité numérique gouvernemental .

Aux côtés de l'Argentine, où un ancien secrétaire aux travaux publics fait face à des accusations de corruption (l'affaire est en cours), l'une des plus grandes entreprises de construction de la région, la société brésilienne Odebrecht a fait face à de nombreuses allégations de corruption , dont certaines parmi les plus importantes dont elle a reconnu l'existence . Au Pérou, le président a démissionné après avoir fait face à des scandales, notamment des allégations de corruption concernant la même entreprise (il nie tout acte répréhensible).

Pour Kathy Hochstetler, professeur de relations internationales à la London School of Economics, le problème est de taille. Parce que seules quelques très grandes entreprises sont en mesure de construire de grands projets, la possibilité de prendre une réduction substantielle d'argent est beaucoup plus facile et plus efficace que celle de plusieurs fournisseurs.

Et, sur des projets encombrants et multiformes, les coûts s'accumulent, ce qui permet de cacher plus facilement la corruption en tant que dépenses excessives. «Il est difficile de faire la distinction entre des choses qui font véritablement grimper les coûts et des accords corrompus», a déclaré Hochstetler. Lorsque le public est tenu à distance, la corruption peut passer inaperçue: «Les gens n'ont généralement pas une compréhension exacte de ce que coûtent exactement les choses.»

Portail des travaux publics de Buenos Aires

À Buenos Aires, le gouvernement s'attaque au problème en rendant les détails de tous ses projets de travaux publics complètement transparents. Avec BA Obras , une plate-forme en ligne, la ville cartographie les projets à travers la ville et répertorie des informations détaillées sur leur coût, les progrès réalisés et les noms des entrepreneurs.

«Nous allouons une énorme somme d'argent», a déclaré Alvaro Herrero, sous-secrétaire à la gestion stratégique et à la qualité institutionnelle du gouvernement de Buenos Aires, qui a aidé à construire l'outil. «Nous devons rendre des comptes aux citoyens sur ce que nous faisons avec cet argent.»

Le portail est conçu pour être accessible à l'utilisateur moyen. Les citoyens peuvent filtrer la carte pour se concentrer sur leur quartier, révélant des informations sur les projets existants avec le clic d'une souris.

"Un journaliste a appelé notre équipe de communication il y a quelques semaines", a déclaré Herrero. «Il a dit: 'Je veux toutes les informations sur tous les projets d'infrastructure du gouvernement, et je veux la documentation.' La réponse de notre gars a été: «D'accord, je vais vous envoyer toutes les informations dans dix secondes. Tout ce qu'il avait à faire était d'envoyer un lien vers la plateforme. »

Depuis son lancement en octobre 2017 avec 80 projets de travaux publics, la plateforme en compte désormais plus de 850. Elle a eu 75 000 vues uniques, la majorité venant le mois suivant son lancement.

Il est essentiel de sensibiliser les gens et de les encourager à l'utiliser. «Le principal défi n'est pas la plate-forme elle-même, mais le fait d'amener les résidents à l'utiliser», a déclaré Herrero. "Nous sommes toujours dans ce processus."

Contrôleurs des dépenses publiques du Brésil

Le Brésil utilise l'analyse des mégadonnées pour examiner ses dépenses via son Observatoire des dépenses publiques (ODP).

Le PAO a été fondé en 2008 pour aider à surveiller systématiquement les dépenses entre les ministères. Dans un si grand pays, les données sur les dépenses sont difficiles à rassembler et leur volume est difficile à analyser. L'ODP rassemble des informations disparates à partir de bases de données gouvernementales à travers le pays dans un emplacement central, les met dans un format cohérent et les analyse pour les incohérences. Parallèlement à l'analyse, l'ODP rend également les données publiques.

Par exemple, en 2010, l'ODP a analysé les dépenses effectuées sur les cartes de crédit par des fonctionnaires fédéraux. Ils ont découvert que 11% de toutes les transactions de cette année étaient suspectes, nécessitant une enquête plus approfondie. Après la publication des données, les dépenses par carte de crédit ont chuté de 25% .

Les portails de transparence publique, où les citoyens peuvent consulter les données officielles sur les dépenses publiques, existent depuis plus de dix ans au Brésil. Mais, malgré des succès notables, la transparence dans le pays est toujours entravée par le fait que des données clés , telles que les informations sur le lobbying, ne sont pas publiées, et certaines sont de mauvaise qualité, selon un récent rapport de Transparency International.

Bien que des problèmes de transparence subsistent au Brésil, en appliquant l'expertise technique à des données spécifiques et en les analysant afin de détecter toute incohérence, l'ODP est en mesure de poser les bonnes questions au gouvernement. Comme dans le cas des dépenses par carte de crédit, cela seul peut avoir un effet dramatique.

En s'attaquant à des problèmes spécifiques avec des outils particuliers, qu'il s'agisse d'une plate-forme unique axée sur les travaux publics ou en analysant des types de dépenses spécifiques, le gouvernement d'Amérique latine est en mesure de lutter contre la corruption une étape à la fois. La transparence apporte ses propres avantages: les citoyens ont une meilleure idée de ce que leurs sociétés construisent et de leur évolution. En rendant les données disponibles, le gouvernement invite des personnes possédant l'expertise appropriée à poser les questions auxquelles elles n'ont peut-être pas pensé.

Pris isolément, ce sont de petits pas. Mais pour Hochstetler, l'effet cumulatif des initiatives de transparence disparates fait une différence dans le comportement du gouvernement. «Je ne signalerais aucun effet de transparence unique», a-t-elle déclaré. «Même si nous avons récupéré les anciens politiciens corrompus, ils doivent se rendre compte qu'il sera plus difficile de dissimuler ces choses qu'auparavant.» (Crédit photo: Flickr / Mauricio Macri)