Les prisonniers libérés lorsque les emplois dans le secteur de la fabrication et de la construction sont nombreux sont moins susceptibles de retourner en prison - un effet que l'on ne voit pas parmi ceux qui sont libérés à un moment où d'autres types de travail peu qualifié sont plus disponibles, selon de nouvelles recherches.

L'augmentation du nombre d'emplois dans des secteurs tels que les services alimentaires, qui entraînent souvent des salaires plus bas, n'a pas entraîné de baisse des taux de récidive.

L'économiste de l'Université de Sydney, Kevin Schnepel, a écrit dans un nouvel article qu'il avait constaté que, dans une période donnée, «des diminutions statistiquement significatives de la récidive» en Californie étaient «associées à une augmentation du nombre de travailleurs peu qualifiés dans la construction et la fabrication embauchés».

Mais, a-t-il ajouté, «je ne détecte pas d'influence statistiquement significative d'aucune autre industrie pertinente (services alimentaires, vente au détail, administration / déchets ou autres services).» Schnepel a prédit que cela pourrait être dû au fait qu'un délinquant qui obtient un emploi dans la construction ou la fabrication gagnera des salaires plus élevés et bénéficiera d'autres avantages, par rapport à ceux des différents types de travaux peu qualifiés.

La nouvelle étude de Schnepel est publiée dans le numéro de février 2018 de l'Economic Journal et examine les taux de récidive parmi 1,7 million de personnes libérées d'une prison en Californie entre 1993 et 2008.

Dans un article de blog de l'année dernière, Schnepel a écrit que les gouvernements, les organisations à but non lucratif et autres impliqués dans des programmes de travail pour les ex-délinquants devraient prendre note de preuves similaires.

«Une question importante se pose pour les décideurs politiques», a-t-il déclaré: «Comment pouvons-nous accroître la qualité, et pas seulement la quantité, des opportunités de travail légitimes pour les prisonniers libérés? Cette solution pourrait faire toute la différence pour garder les délinquants hors de prison pour de bon. »

Les données récentes, a-t-il dit, «suggèrent fortement que le type d'emploi est peut-être le facteur le plus important, souvent négligé, lors de l'évaluation de la relation de cause à effet entre le travail et la criminalité».

Une partie de la raison, a-t-il suggéré, pourrait être les salaires relativement bas offerts par le travail peu qualifié en dehors des industries de la construction et de la fabrication.

«Si un détenu libéré compare les rendements d'une activité illégale à une activité légale», a écrit Schnepel, «un emploi au salaire minimum pourrait ne pas suffire à dissuader ce choix illégal.»

Mais, a-t-il poursuivi, il peut y avoir d'autres raisons à cet écart. "Un aspect important qui peut varier considérablement est la mesure dans laquelle un travail facilite les interactions sociales positives ou empêche les interactions négatives", écrit-il.

«Un travail dans la construction, par exemple, oblige souvent les délinquants à se réveiller tôt le matin, ce qui pourrait limiter leur capacité à socialiser avec des pairs criminels.

«D'un autre côté, l'emploi de transition fourni par les programmes de réintégration pourrait placer les détenus libérés dans une équipe de travail avec d'autres personnes venant de sortir de prison.»

Les résultats de l'étude du journal économique de Schnepel ne concernent en grande partie que les ex-détenus de sexe masculin, auxquels les secteurs de la construction et de la fabrication sont beaucoup plus susceptibles d'être ouverts. Mais, a-t-il écrit, des études explorant ce qui se passe lorsqu'un grand nombre d'emplois de qualité sont ouverts aux ex-détenues pourraient donner des résultats similaires.

Le document a mesuré le nombre d'embauches dans l'industrie de la construction pour mille personnes en âge de travailler. Pour chaque embauche supplémentaire, le nombre de détenus retournant en prison dans l'année a baissé de 1,8%. La baisse équivalente par embauche supplémentaire dans le secteur manufacturier était de 1%. Aucun autre secteur peu qualifié n'a montré de relation statistiquement significative entre les embauches et la récidive.

La recherche tient compte d'autres facteurs qui pourraient influer sur les taux de récidive, notamment les changements apportés aux politiques de libération conditionnelle de l'État, l'embourgeoisement d'une région ou l'offre de logements.

(Crédit photo: Pixabay)